O que é câncer colorretal?
O câncer colorretal é um câncer que se desenvolve no cólon ou no reto. Dependendo de onde eles começam, esses cânceres também podem ser chamados de câncer de cólon ou câncer retal.
A maioria dos cânceres colorretais começa como um pólipo, que é um crescimento no revestimento interno do cólon. Alguns tipos de pólipos podem se transformar em câncer ao longo do tempo, embora nem todos os pólipos se tornem câncer.
Segundo a American Cancer Society, o câncer colorretal é o terceiro câncer mais comum nos Estados Unidos, excluindo o câncer de pele.
Quais são os sintomas do câncer colorretal?
O câncer colorretal pode não causar sintomas em seus estágios iniciais, quando o câncer é pequeno. Sinais e sintomas geralmente aparecem quando um tumor cresce ou se espalha para os tecidos ou órgãos circundantes.
Se o câncer se espalhou para outras partes do corpo, você pode sentir outros sintomas. Por exemplo:
- dor óssea se o câncer se espalhou para os ossos
- icterícia se o câncer se espalhou para o fígado
- falta de ar se o câncer se espalhou para os pulmões
Muitos dos sintomas do câncer colorretal podem ser causados por outras condições. Ainda assim, você deve consultar seu médico o mais rápido possível se sentir algum dos sintomas acima.
Como é diagnosticado o câncer colorretal?
Se você tiver sintomas de câncer colorretal ou tiver feito um teste de triagem anormal, seu médico recomendará exames e testes para encontrar a causa. Se for encontrado câncer colorretal, são necessários mais testes para encenar o câncer e planejar o melhor curso de tratamento.
História médica e exame físico
O seu médico perguntará sobre seu histórico médico para determinar se você possui algum fator de risco, como histórico familiar de câncer colorretal. Você também será questionado sobre seus sintomas e há quanto tempo os apresenta.
Um exame físico implica sentir seu abdômen em busca de massas ou órgãos aumentados e, possivelmente, um exame retal digital (DRE). Durante um DRE, o médico insere o dedo enluvado em seu reto para verificar se há anormalidades.
Testes fecais
O seu médico pode recomendar testes para verificar se há sangue nas fezes. O sangue nas fezes nem sempre é visível aos olhos, e esses testes ajudam a detectar sangue que não pode ser visto.
Esses testes, que incluem um exame de sangue oculto nas fezes (FOBT) ou um exame imunoquímico fecal (FIT), são realizados em casa, usando um kit fornecido. O kit permite coletar uma a três amostras de suas fezes para análise.
Exames de sangue
Os exames de sangue podem ser solicitados para verificar sinais de câncer colorretal, como anemia, que ocorre quando você tem muito poucos glóbulos vermelhos.
O seu médico também pode solicitar testes de função hepática e testes para procurar marcadores tumorais, como antígeno carcinoembrionário (CEA) e CA 19-9. Os exames de sangue por si só não podem diagnosticar câncer colorretal.
Colonoscopia
Quando uma colonoscopia é realizada porque você está tendo sintomas ou foi encontrada uma anormalidade durante um teste de triagem, ela é denominada colonoscopia diagnóstica. O teste é usado para visualizar todo o comprimento do seu cólon e reto.
É realizada usando um tubo fino e flexível com uma câmera na extremidade chamada colonoscópio que é inserida no ânus. Instrumentos especiais podem ser passados pelo colonoscópio para remover pólipos e remover amostras de tecido para biópsia.
Proctoscopy
Uma proctoscopia envolve a inserção de um proctoscópio através do ânus. Um proctoscópio é um tubo fino e rígido com uma câmera na extremidade, usada para visualizar o interior do reto. É usado para verificar se há câncer no reto.
Biópsia
Uma biópsia é um teste de laboratório que examina uma amostra de tecido. Os pólipos ou áreas suspeitas geralmente são removidos durante uma colonoscopia, mas também podem ser removidos durante um procedimento cirúrgico, se necessário.
O tecido é enviado para um laboratório onde é examinado ao microscópio. Se for encontrado câncer, as amostras também podem ser testadas quanto a alterações genéticas e outros testes de laboratório podem ser realizados para ajudar a classificar o câncer.
Testes de imagem
Os testes de imagem podem ser usados para:
- visualizar áreas suspeitas que podem ser câncer
- verificar até que ponto o câncer se espalhou
- verifique se o tratamento está funcionando
Como você pode prevenir o câncer colorretal?
A melhor maneira de prevenir o câncer colorretal é através de exames regulares. Os testes de rastreamento do câncer colorretal procuram câncer ou pré-câncer, mesmo que você não tenha sintomas. Os pólipos podem levar de 10 a 15 anos para se transformar em câncer.
A triagem permite que os médicos encontrem e removam pólipos antes que se transformem em câncer. A triagem também ajuda a encontrar o câncer colorretal mais cedo e antes que ele se espalhe, para que possa ser mais fácil de tratar. A taxa de sobrevida relativa de 5 anos para o câncer colorretal em estágio inicial que não se espalhou é de aproximadamente 90%.
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda que pessoas entre 50 e 75 anos sejam rastreadas quanto a câncer colorretal e entre 76 e 85 anos pergunte ao médico se elas devem ser rastreadas.
Demonstrou-se que certos fatores aumentam o risco de câncer colorretal e alguns fatores de proteção foram identificados, como exercício, aspirina e remoção de pólipos. Juntamente com a triagem regular, evitar fatores de risco e aumentar os fatores de proteção também podem ajudar a prevenir o câncer colorretal.
Quais são os riscos para o câncer colorretal?
Existem certos fatores que aumentam o risco de câncer colorretal. Alguns riscos podem ser evitados, como certas opções de estilo de vida, como fumar. Outros riscos não podem ser evitados, como histórico familiar e idade.
Qual é o tratamento para o câncer colorretal?
O tratamento para o câncer colorretal depende da localização, estágio e onde o câncer se espalhou. Seus médicos discutirão suas opções de tratamento, possíveis efeitos colaterais e os benefícios de cada tratamento com você para elaborar um plano de tratamento.
Qual é a perspectiva de indivíduos que têm câncer colorretal?
As perspectivas para o câncer colorretal dependem de vários fatores, como estágio do câncer, características do câncer, tratamentos e resposta ao tratamento. Sua saúde geral e outras condições médicas também desempenham um papel.
Somente um médico familiarizado com a sua situação pode chegar a um prognóstico com base nesses fatores preditivos e estatísticas. Mesmo assim, é impossível dizer exatamente como um indivíduo responderá ao tratamento.
Quando detectada e tratada precocemente, as perspectivas para o câncer colorretal são excelentes, com base nas taxas de sobrevivência.
