A hepatite C é uma doença do fígado causada pelo vírus da hepatite C (HCV). Seus efeitos podem variar de leves a graves. Sem tratamento, a hepatite C crônica pode levar a graves cicatrizes no fígado e possivelmente a insuficiência hepática ou câncer.
Cerca de 3 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem com hepatite C. crônica. A maioria delas não se sente mal ou sabe que contraiu a doença.
Anos atrás, as pessoas com hepatite C tinham basicamente duas opções de tratamento: interferon peguilado e ribavirina. Esses tratamentos não curaram a doença em todos que os tomaram e eles vieram com uma longa lista de efeitos colaterais. Além disso, eles estavam disponíveis apenas como injeções.
Novos medicamentos antivirais estão agora disponíveis em comprimidos. Eles trabalham rapidamente e são muito mais eficazes que os tratamentos mais antigos. Esses medicamentos curam mais de 90% das pessoas que os tomam em apenas 8 a 12 semanas, com menos efeitos colaterais do que os medicamentos mais antigos.
A única desvantagem dos novos tratamentos para a hepatite C é que eles têm um preço alto. Leia para aprender sobre os altos custos dos medicamentos para hepatite C e como cobri-los.
1. Você tem mais opções de tratamento do que nunca
Mais de uma dúzia de tratamentos estão disponíveis para tratar a hepatite C. Os medicamentos mais antigos ainda usados incluem:
- peginterferão alfa-2a (Pegasys)
- peginterferão alfa-2b (PEG-Intron)
- ribavirina (Copegus, Rebetol, Ribasphere)
Novos medicamentos antivirais incluem:
- daclatasvir (Daklinza)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir e dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
Qual destes medicamentos ou combinações de medicamentos prescritos pelo seu médico dependem de:
- seu genótipo de vírus
- a extensão dos seus danos no fígado
- quais outros tratamentos que você teve no passado
- que outras condições médicas você tem
2. Os medicamentos para hepatite C são caros
Os medicamentos antivirais para a hepatite C são muito eficazes, mas têm um custo elevado. Apenas um comprimido de Sovaldi custa US $ 1.000. Um curso completo de tratamento de 12 semanas com este medicamento custa US $ 84.000.
O preço de outros medicamentos para hepatite C também é alto:
- Harvoni custa US $ 94.500 para tratamento de 12 semanas
- Mavyret custa US $ 39.600 por um tratamento de 12 semanas
- Zepatier custa US $ 54.600 por um tratamento de 12 semanas
- Technivie custa US $ 76.653 por um tratamento de 12 semanas
Os medicamentos para a hepatite C são caros devido à grande demanda por eles e ao alto custo de trazê-los ao mercado. Desenvolver um novo medicamento, testá-lo em ensaios clínicos e comercializá-lo pode administrar empresas farmacêuticas quase US $ 900 milhões.
Outro fator que aumenta o alto custo é a falta de um sistema nacional de saúde para negociar os custos dos medicamentos em nome dos consumidores. Também há pouca concorrência de outras empresas farmacêuticas. Como resultado, os fabricantes de medicamentos para hepatite C podem cobrar o que quiserem.
Os preços poderão cair no futuro, à medida que mais empresas farmacêuticas entrarem no mercado de medicamentos contra a hepatite C. A introdução de versões genéricas desses medicamentos deve ajudar a reduzir os custos.
3. Você pode não precisar de tratamento
Nem todo mundo com hepatite C precisará receber esses tratamentos caros. Em até 25% das pessoas com hepatite C, o vírus desaparece sozinho dentro de alguns meses, sem necessidade de medicação. O seu médico irá monitorá-lo de perto para verificar se sua condição persiste e depois decidir se você precisa de tratamento.
4. Sua companhia de seguros poderia dizer não
Algumas companhias de seguros tentam combater o alto custo dos medicamentos para hepatite C, rejeitando a cobertura por eles. Mais de um terço das pessoas recebeu cobertura negada por esses medicamentos por sua companhia de seguros, de acordo com um estudo de 2018 do Open Forum Infectious Diseases. As companhias de seguros privadas rejeitaram mais pedidos por esses medicamentos - mais de 52% - do que o Medicare ou o Medicaid.
O Medicare e o Medicaid têm maior probabilidade de aprovar a cobertura de medicamentos para hepatite C. Mas com o Medicaid, você pode precisar atender a certos requisitos para receber esses medicamentos, como:
- obter uma indicação de um especialista
- com sinais de cicatrizes no fígado
- mostrando prova de que você parou de usar álcool ou drogas ilícitas, se isso for um problema
5. Ajuda disponível
Se você não possui plano de saúde, sua companhia de seguros se recusa a pagar pelos medicamentos para hepatite C ou se seus custos são altos demais para você pagar, a assistência está disponível nas seguintes empresas e organizações:
- A American Liver Foundation fez uma parceria com a NeedyMeds para criar um Cartão de Desconto para Medicamentos aceito em mais de 63.000 farmácias.
- A HealthWell Foundation fornece assistência financeira para cobrir co-pagamentos de medicamentos, franquias e outros custos.
- A Fundação PAN ajuda a cobrir os custos diretos dos medicamentos.
- A parceria para assistência com receita médica conecta os consumidores com programas que podem ajudá-los a pagar por seus medicamentos.
Algumas empresas farmacêuticas também oferecem assistência própria ao paciente ou programas de suporte para ajudar a cobrir o custo de seus medicamentos:
- AbbVie (Mavyret)
- Gileade (Epclusa, Harvoni, Sovaldi, Vosevi)
- Janssen (Olysio)
- Merck (Zepatier)
Alguns consultórios médicos têm um membro da equipe dedicado disponível para ajudar os pacientes a cobrir seus custos com medicamentos. Se estiver com dificuldades para pagar pelos medicamentos para a hepatite C, consulte seu médico.
