Visão geral
Alguns pesquisadores dizem que a terapia com testosterona pode aumentar seu risco de câncer de próstata, mas são necessárias mais pesquisas para entender o link.
A testosterona é um hormônio sexual masculino chamado andrógeno. É produzido nos testículos de um homem. Os corpos das mulheres também produzem testosterona, mas em quantidades menores.
Nos homens, a testosterona ajuda a manter:
- produção de esperma
- massa muscular e óssea
- pêlos faciais e corporais
- desejo sexual
- produção de glóbulos vermelhos
Na meia-idade, a produção de testosterona de um homem começa a diminuir. Muitos homens desenvolvem sintomas de baixa testosterona, ou "baixo T", que incluem:
- disfunção erétil
- desejo sexual reduzido
- energia baixa
- massa muscular e densidade óssea reduzidas
Quando esses sintomas são graves, eles são chamados de hipogonadismo.
O hipogonadismo afeta cerca de 2,4 milhões de homens com mais de 40 anos nos Estados Unidos. Aos 70 anos, um quarto dos homens terá essa condição.
A terapia com testosterona pode melhorar a qualidade de vida em homens com baixo nível de testosterona. No entanto, tem sido uma prática controversa, já que algumas pesquisas sugerem que a testosterona estimula o crescimento do câncer de próstata.
Qual é a conexão?
No início dos anos 40, os pesquisadores Charles Brenton Huggins e Clarence Hodges descobriram que quando a produção de testosterona masculina diminuía, o câncer de próstata parava de crescer. Os pesquisadores também descobriram que dar testosterona a homens com câncer de próstata fez seu câncer crescer. Eles concluíram que a testosterona promove o crescimento do câncer de próstata.
Como evidência adicional, um dos principais tratamentos para o câncer de próstata - a terapia hormonal - diminui o crescimento do câncer, diminuindo os níveis de testosterona no organismo. A crença de que a testosterona estimula o crescimento do câncer de próstata levou muitos médicos a evitar prescrever terapia com testosterona para homens com histórico de câncer de próstata.
Nos últimos anos, a pesquisa desafiou a ligação entre testosterona e câncer de próstata. Alguns estudos o contradizem, encontrando um risco maior de câncer de próstata entre homens com baixos níveis de testosterona.
Uma meta-análise de pesquisa de 2016 não encontrou relação entre o nível de testosterona de um homem e seu risco de desenvolver câncer de próstata. Outra revisão de estudos mostrou que a terapia com testosterona não aumenta o risco de câncer de próstata ou a torna mais grave em homens que já foram diagnosticados.
De acordo com uma revisão de 2015 da revista Medicine, a terapia de reposição de testosterona também não aumenta os níveis de antígeno prostático específico (PSA). PSA é uma proteína que é elevada na corrente sanguínea de homens com câncer de próstata.
Se a terapia com testosterona é segura para homens com histórico de câncer de próstata ainda é uma questão em aberto. Mais estudos são necessários para entender a conexão. As evidências existentes sugerem que a terapia com testosterona pode ser segura para alguns homens com baixo nível de testosterona que concluíram com sucesso o tratamento do câncer de próstata e têm baixo risco de recorrência.
O que causa câncer de próstata?
Embora o papel da testosterona no câncer de próstata ainda seja motivo de algum debate, sabe-se que outros fatores de risco afetam suas chances de contrair esta doença. Estes incluem o seu:
- Era. Seu risco de câncer de próstata aumenta à medida que você envelhece. A idade média do diagnóstico é 66, com a maioria dos diagnósticos ocorrendo em homens entre 65 e 74 anos.
- História de família. O câncer de próstata ocorre em famílias. Se você tem um parente com a doença, tem duas vezes mais chances de desenvolvê-la. Os genes e os fatores de estilo de vida que as famílias compartilham contribuem para o risco. Alguns dos genes que foram associados ao câncer de próstata são BRCA1, BRCA2, HPC1, HPC2, HPC2, HPCX e CAPB.
- Raça. Homens afro-americanos são mais propensos a ter câncer de próstata e ter tumores mais agressivos do que homens brancos ou hispânicos.
- Dieta. Uma dieta rica em gordura, rica em carboidratos e altamente processada pode aumentar o risco de câncer de próstata.
Como você pode reduzir seu risco?
Embora você não possa fazer nada sobre fatores como sua idade ou raça, há riscos que você pode controlar.
Ajuste sua dieta
Coma uma dieta principalmente à base de plantas. Aumente a quantidade de frutas e legumes em sua dieta, especialmente tomates cozidos e vegetais crucíferos, como brócolis e couve-flor, que podem ser protetores. Reduza a carne vermelha e laticínios gordurosos, como queijo e leite integral.
Homens que comem muita gordura saturada têm um risco aumentado de câncer de próstata.
Coma mais peixe
Adicione peixe às suas refeições semanais. Os ácidos graxos ômega-3 saudáveis encontrados em peixes como salmão e atum têm sido associados a um risco reduzido de câncer de próstata.
Gerencie seu peso
Controle seu peso. Um índice de massa corporal (IMC) igual ou superior a 30 pode aumentar seu risco para esse câncer. Você pode perder peso extra fazendo ajustes em sua dieta e rotina de exercícios.
Parar de fumar
Não fume. A fumaça do tabaco tem sido associada a muitos tipos diferentes de câncer.
Quais são os sinais de alerta precoce?
O câncer de próstata geralmente não causa sintomas até que se espalhe. É importante conhecer seus riscos e consultar seu médico para exames regulares para detectar o câncer precocemente.
Quando os sintomas ocorrem, eles podem incluir:
- uma necessidade urgente de urinar
- dificuldade em iniciar ou interromper o fluxo de urina
- fluxo de urina fraco ou drible
- dor ou queimação ao urinar
- dificuldade em obter uma ereção
- ejaculação dolorosa
- sangue na sua urina ou sêmen
- pressão ou dor no reto
- dor na região lombar, quadris, pélvis ou coxas
Estes também podem ser sintomas de muitas outras condições - especialmente à medida que envelhecemos. Se você tiver algum destes sintomas, consulte um urologista ou médico de cuidados primários para fazer check-out.
Qual é a perspectiva?
Embora os médicos estivessem preocupados com o fato de a terapia com testosterona poder causar ou acelerar o crescimento do câncer de próstata, pesquisas mais recentes desafiam essa noção. Se você tem baixo nível de testosterona e está afetando sua qualidade de vida, converse com seu médico. Discuta os benefícios e os riscos da terapia hormonal, especialmente se você tem um histórico de câncer de próstata.
