Visão geral
Os linfócitos são um dos vários tipos diferentes de glóbulos brancos. Cada tipo de glóbulo branco tem uma função específica e todos trabalham juntos para combater doenças e enfermidades.
Os glóbulos brancos são uma parte importante do seu sistema imunológico. Eles ajudam seu corpo a combater antígenos, que são bactérias, vírus e outras toxinas que o deixam doente. Se o seu médico diz que você tem um sistema imunológico enfraquecido, isso significa que não há glóbulos brancos suficientes na corrente sanguínea (1).
Linfócitos e como eles funcionam
Sua medula óssea produz constantemente células que se tornarão linfócitos. Alguns entrarão na corrente sanguínea, mas a maioria se moverá através do sistema linfático. O sistema linfático é o grupo de tecidos e órgãos, como baço, amígdalas e gânglios linfáticos, que protegem seu corpo contra infecções (1).
Cerca de 25% dos novos linfócitos permanecem na medula óssea e se tornam células B. Os outros 75% viajam para o timo e se tornam células T (2).
Existem diferentes tipos de células B e células T. Esses incluem:
- células efetoras ativadas por antígenos para combater uma infecção ativa
- células de memória que estão no seu corpo há tempo suficiente para reconhecer e "lembrar" infecções passadas e entrar em ação rapidamente se você for reinfectado com um antígeno
Os linfócitos B e linfócitos T trabalham juntos para combater a infecção.
Os papéis das células B e células T
Os linfócitos B reconhecem antígenos e se tornam células plasmáticas que produzem anticorpos para combatê-los.
Existem três tipos de linfócitos T, e cada um desempenha seu próprio papel. Esses incluem:
- células T citotóxicas
- células T auxiliares
- células T reguladoras
As células T citotóxicas, geralmente chamadas de células T assassinas, destroem as células do corpo que foram infectadas com um antígeno, células cancerígenas e células estranhas, como órgãos transplantados. As células T auxiliares direcionam a resposta imune das células B e de outras células T (2).
As células T reguladoras suprimem seu sistema imunológico para manter sua resposta sob controle. Além de prevenir doenças autoimunes, também impedem que outros glóbulos brancos combatam antígenos reais ou percebidos. Os antígenos percebidos incluem substâncias como alérgenos e bactérias normais da flora no trato gastrointestinal. Alérgenos são coisas que causam uma reação alérgica, que pode incluir pólen, bolores ou pêlos de animais (1, 2).
Tela de células B e T
Se você apresentar sintomas de uma infecção e suspeita de desordem no sangue, a contagem geral de linfócitos é anormal. Se esse for o caso, seu médico poderá solicitar um exame de sangue chamado tela de células B e T para contar quantos linfócitos existem na corrente sanguínea. Contagens de linfócitos muito altas ou muito baixas podem ser um sinal de doença.
Saiba mais: tela de células B e T »
Para o teste, o sangue é coletado do seu braço no consultório do seu médico ou em um laboratório. O sangue é então enviado para um laboratório onde será analisado. Os resultados serão enviados ao seu médico. Pergunte ao seu médico quando você deve esperar os resultados. Dependendo do laboratório, os tempos de espera podem variar, mas normalmente não levam mais que dois a três dias.
Existem algumas coisas que podem afetar os resultados do seu exame de sangue. Informe o seu médico se alguma das seguintes situações se aplicar a você:
- você teve uma infecção recente
- você teve quimioterapia
- você teve terapia de radiação
- você teve terapia com esteróides
- você tem HIV
- você fez cirurgia
- você está grávida
- você tem alto estresse
O que significam os resultados do teste
Os laboratórios geralmente têm maneiras diferentes de medir os resultados dos exames de sangue. Os resultados também variam de acordo com:
- era
- gênero
- herança
- quão alto acima do nível do mar você mora
A tabela a seguir fornece intervalos aproximados para adultos, mas você deve conversar com seu médico sobre seus resultados. Alguns fatores podem determinar qual é o intervalo normal para você.
| Teste | Contagem normal de células em adultos | Faixa normal de adulto (diferencial) | Níveis baixos | Níveis altos |
| glóbulos brancos (leucócitos) | 4.500-10.000 (4.5-10.0) glóbulos brancos / mcL | 1% do volume total de sangue | crítico quando menos de 2.500 linfócitos / mcL | crítico quando superior a 30.000 / mcL |
| linfócitos | 800-5000 (0,8-5,0) linfócitos / ml | 18-45% do total de glóbulos brancos | menos de 800 linfócitos / mcL | superior a 5.000 linfócitos / mcL |
O que causa uma baixa contagem de linfócitos?
Uma baixa contagem de linfócitos, chamada linfocitopenia, geralmente ocorre porque:
- seu corpo não está produzindo linfócitos suficientes
- linfócitos estão sendo destruídos
- linfócitos estão presos no baço ou nos gânglios linfáticos
A linfocitopenia pode apontar para uma série de condições e doenças. Alguns, como gripe ou infecções leves, não são graves para a maioria das pessoas. Mas uma baixa contagem de linfócitos coloca você em maior risco de infecção.
Outras condições que podem causar linfocitopenia incluem:
- desnutrição
- HIV e AIDS
- gripe
- condições auto-imunes, como lúpus
- alguns tipos de câncer, incluindo anemia linfocítica, linfoma e doença de Hodgkin
- uso de esteróides
- radioterapia
- certos medicamentos, incluindo quimioterápicos
- alguns distúrbios hereditários, como síndrome de Wiskott-Aldrich e síndrome de DiGeorge
O que causa uma alta contagem de linfócitos
A linfocitose, ou uma alta contagem de linfócitos, é comum se você já teve uma infecção. Níveis elevados de linfócitos que persistem podem apontar para uma doença ou doença mais séria, como:
- infecções virais, incluindo sarampo, caxumba e mononucleose
- adenovírus
- hepatite
- gripe
- tuberculose
- toxoplasmose
- citomegalovírus
- Brucelose
- vasculite
- leucemia linfocítica aguda
- Leucemia linfocítica crônica
- HIV e AIDS
Perguntas para o seu médico
Pode ser útil fazer as seguintes perguntas se o seu médico solicitar uma tela de células B e T:
- Por que você acha que eu preciso desse teste?
- Você está testando uma condição específica?
- Preciso fazer algo especial para me preparar para o teste?
- Em quanto tempo receberei os resultados?
- Quem me dará os resultados e os explicará para mim?
- Se os resultados do teste forem normais, quais serão os próximos passos?
- Se os resultados do teste forem anormais, quais serão os próximos passos?
- Que medidas de autocuidado devo seguir enquanto aguarda os resultados?
Outlook
Contagens de linfócitos muito baixas ou muito altas podem significar que você tem uma infecção ou doença leve. Quando você se recupera, seus níveis de linfócitos retornam ao normal. Se a contagem anormal de linfócitos persistir, sua perspectiva depende da condição subjacente.
