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Visão geral
A manteiga de karité é uma gordura semi-sólida cremosa feita a partir das sementes das árvores de karité, nativas da África. Contém muitas vitaminas (como as vitaminas E e A) e compostos de cura da pele. É usado como hidratante da pele e como óleo em alimentos como chocolate.
Karité são nozes da árvore de karité. Embora uma pessoa com alergia a nozes possa pelo menos teoricamente ser alérgica à manteiga de karité, é altamente improvável.
De fato, o Programa de Pesquisa e Recursos sobre Alergia Alimentar da Universidade de Nebraska relata que não há casos conhecidos de manteiga de karité refinada causando uma reação alérgica, mesmo naqueles com alergia conhecida às nozes.
Por que a alergia à manteiga de karité é tão rara
De acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia, nozes, como nozes, castanha de caju e nozes estão entre os oito alimentos mais comuns (juntamente com coisas como mariscos e amendoins) para produzir uma reação alérgica nas pessoas.
Os sintomas alérgicos ocorrem quando as proteínas da noz se ligam a um produto químico no sangue chamado anticorpo de imunoglobulina E (IgE). Em certas pessoas, a IgE vê a proteína da noz como uma ameaça e diz ao corpo para responder.
Isso causa uma reação alérgica com sintomas como:
- dificuldade em respirar e engolir
- coceira
- náusea
Pensa-se que uma alergia à manteiga de karité pode ser rara ou até inexistente devido à pequena quantidade de proteína na porca de karité.
Um estudo de 2011 comparou a manteiga de karité com outras manteigas de noz e encontrou apenas bandas de proteínas nos extratos de manteiga de karité. Sem essas bandas de proteínas, a IgE não tem nada a que se ligar e não pode causar uma reação alérgica.
Benefícios da manteiga de karité
A manteiga de karité é anunciada há séculos por suas propriedades saudáveis. Alguns de seus benefícios incluem:
Combate à inflamação
O óleo de karité é rico em triterpeno, um composto que se pensa reduzir a dor e a inflamação.
Um estudo realizado em 2013 com 33 pessoas com osteoartrite do joelho descobriu que aqueles que usavam extrato de óleo de karité por 16 semanas tinham menos dor e podiam dobrar os joelhos melhor.
Pele hidratante
Os ácidos oleico, esteárico e linoléico são encontrados no óleo de karité. Esses ácidos graxos, que ajudam a misturar água e óleo, também ajudam a pele a absorver a manteiga de karité. Isso pode ser útil se você estiver procurando por um hidratante facial que não deixe uma sensação oleosa.
Leia sobre outras maneiras pelas quais a manteiga de karité pode beneficiar seu rosto.
Tratamento de distúrbios da pele
Com sua base cremosa e propriedades calmantes, a manteiga de karité é uma ótima chupeta para a pele.
Em um estudo de 2015, envolvendo 25 pessoas com eczema leve a moderado, aquelas que usaram um creme contendo manteiga de karité três vezes ao dia por duas semanas tiveram 79% menos coceira na pele e um aumento de 44% na hidratação da pele.
A manteiga de karité também pode tratar outras doenças da pele, como psoríase, cortes e arranhões.
Eliminando congestão nasal
Sabe-se que a manteiga de karité ajuda a reduzir a inflamação, o que pode ajudar a explicar por que pelo menos um estudo (embora antigo, de 1979) descobriu que poderia reduzir a congestão nasal.
Neste estudo, pessoas com alergias sazonais aplicaram manteiga de karité no interior de suas narinas. Todos eles tinham vias aéreas limpas em 1,5 minutos e respiração mais fácil, que durou até 8,5 horas.
Reduzindo rugas
De acordo com uma revisão de estudos de 2014 no American Journal of Life Sciences, a manteiga de karité demonstrou aumentar a produção de colágeno em ratos. O colágeno ajuda a engrossar a pele e reduzir a aparência das rugas.
O mesmo artigo observa que a manteiga de karité também pode ajudar a absorver a radiação ultravioleta (UV) do sol - um fator importante nos danos à pele. No entanto, os médicos ainda recomendam o uso de protetor solar.
A manteiga de karité é rica em vitamina E, que ajuda a diminuir as cicatrizes da pele, e vitamina A, que ajuda a manter a pele firme.
Como usar manteiga de karité
A manteiga de karité é um creme semi-sólido que derrete à temperatura corporal, facilitando a absorção da pele. É usado em uma variedade de produtos de pele e cosméticos, como:
- hidratantes
- shampoos
- condicionadores
- sabonetes
Existem dois tipos de produtos de manteiga de karité:
- Manteiga de karité não refinada. Esta é a manteiga de karité em sua forma pura e natural. Compre manteiga de karité não refinada.
- Manteiga de karité refinada. Este é um produto em que a cor e o odor naturais foram removidos. Embora isso possa torná-lo visualmente mais agradável, de acordo com o American Shea Butter Institute (ASBI), ele pode remover até 75% dos ingredientes "bioativos" que dão à manteiga de karité suas propriedades saudáveis. Compre manteiga de karité refinada.
Existem riscos no uso de manteiga de karité?
É improvável que a própria manteiga de karité cause uma reação alérgica. No entanto, é possível ser alérgico a um perfume, conservante ou corante usado em produtos que o contenham.
A ASBI recomenda o uso de manteiga de karité certificada e de primeira qualidade, que foi testada em termos de qualidade e segurança.
Também deve-se notar que algumas pessoas com alergia ao látex relatam ter sensibilidade à manteiga de karité, e um composto do tipo látex foi identificado na manteiga de karité. No entanto, de acordo com a American Latex Allergy Association, nenhum estudo científico conhecido documentou uma conexão entre alergia ao látex e manteiga de karité.
Segundo a Academia Americana de Dermatologia, a manteiga de karité pode entupir os poros. Como tal, não é recomendado para uso na face ou nas costas daqueles com pele propensa a acne.
Leve embora
Embora pessoas com alergia a nozes possam possivelmente ter uma reação alérgica à manteiga de karité, nenhuma foi relatada. A manteiga de karité é geralmente considerada um hidratante seguro e eficaz, com muitos outros benefícios, como combater a inflamação da pele e a aparência do envelhecimento.
Escolher entre manteiga de karité refinada ou não refinada é principalmente uma preferência pessoal. No entanto, esteja ciente de que, embora a manteiga de karité refinada seja hidratante, ela não tem a mesma quantidade de benefícios calmantes da pele que a manteiga de karité não refinada.
