A artrite reumatóide (AR) é um tipo de artrite em que o sistema imunológico ataca tecidos saudáveis nas articulações.
Geralmente afeta as articulações nas mãos e nos pés, mas também pode afetar os joelhos e outras articulações. A AR também é frequentemente simétrica. Por exemplo, isso significa que os dois joelhos seriam afetados.
Mais de 1,5 milhão de americanos têm AR. Mas seus joelhos podem não começar a mostrar sinais de AR até muito mais tarde, mesmo anos depois que os sintomas começam a aparecer.
A AR não tratada pode causar inflamação progressiva e a longo prazo que pode levar a danos nas articulações. Quase 60% das pessoas com AR relatam não poder trabalhar após 10 anos devido a seus sintomas se não receberem tratamento.
Vamos ver como a AR pode afetar seus joelhos, como reconhecer os sintomas e como você pode diagnosticá-la e tratá-la antes que ela cause danos.
Como a AR afeta os joelhos
Na AR, o sistema imunológico ataca e danifica o revestimento das células articulares e o tecido capsular que circunda a articulação. É o mesmo com a RA de joelhos:
- As células imunológicas têm como alvo a membrana sinovial que reveste a articulação do joelho. Essa membrana protege a cartilagem, os ligamentos e outros tecidos da articulação do joelho. Também produz fluido sinovial, que lubrifica a articulação para permitir um movimento suave.
- A membrana incha. Isso causa dor devido à inflamação do tecido. O movimento do joelho também é limitado, pois a membrana inchada ocupa mais espaço na área do joelho.
Com o tempo, o inchaço pode danificar a cartilagem e os ligamentos das articulações do joelho. Isso ajuda o joelho a se mover e evita que os ossos se apertem.
À medida que se danificam, a cartilagem se desgasta e os ossos começam a empurrar e a triturar uns contra os outros. Isso resulta em dor e dano ósseo.
Os danos causados pela AR também aumentam o risco de quebrar ou desgastar os ossos mais facilmente. Isso torna difícil ou impossível andar ou ficar de pé sem dor ou fraqueza.
Sintomas
Um sintoma característico da AR é ternura, dor ou desconforto que piora quando você fica em pé, caminha ou se exercita. Isso é conhecido como surto. Pode variar de uma dor leve e latejante a uma dor intensa e aguda.
Os sintomas mais comuns da AR nos joelhos incluem:
- calor ao redor da articulação
- rigidez ou travamento da articulação, especialmente durante o tempo frio ou de manhã
- fraqueza ou instabilidade da articulação quando você coloca peso nela
- dificuldade em mover ou endireitar a articulação do joelho
- ruídos, estalos ou estalos quando a articulação se move
Outros sintomas de AR que você pode ter incluem:
- exaustão
- formigamento ou dormência nos pés ou dedos
- boca seca ou olhos secos
- inflamação ocular
- perdendo seu apetite
- perda de peso anormal
Diagnóstico
Aqui estão alguns dos métodos usados pelo seu médico para diagnosticar a AR nos joelhos:
Exame físico
Em um exame físico, seu médico pode mover suavemente o joelho para ver se o que causa alguma dor ou rigidez. Eles podem pedir para você colocar peso na articulação e ouvir trituração (crepitação) ou outros ruídos incomuns na articulação.
Eles também farão perguntas gerais sobre seus sintomas, histórico geral de saúde e saúde.
Exames de sangue
Os testes da proteína C reativa (PCR) ou da taxa de sedimentação de eritrócitos (VHS) podem medir os níveis de anticorpos que indicam inflamação no corpo e ajudar a diagnosticar a AR.
Testes de imagem
Seu médico provavelmente usará exames de imagem para obter uma melhor visão da articulação:
- Os raios X podem mostrar danos gerais, anormalidades ou alterações na forma e no tamanho da articulação e do espaço articular.
- As ressonâncias magnéticas fornecem imagens 3D detalhadas que podem confirmar danos aos ossos ou tecidos da articulação.
- Os ultrassons podem mostrar líquido no joelho e inflamação.
Tratamentos
Dependendo da gravidade e progressão da AR no joelho, você pode precisar apenas de medicamentos de venda livre (OTC).
Em casos avançados, você pode precisar de cirurgia para restaurar a mobilidade ou reduzir a dor e a rigidez na articulação do joelho.
Os tratamentos para AR que não requerem cirurgia incluem:
- Corticosteróides. O seu médico injeta corticosteróides na articulação do joelho para ajudar a reduzir o inchaço e a dor. Essas injeções são apenas temporárias. Pode ser necessário obtê-los regularmente, geralmente algumas vezes por ano, conforme necessário.
- AINEs. Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como naproxeno ou ibuprofeno, podem reduzir a dor e a inflamação. Eles estão disponíveis em quase qualquer farmácia ou supermercado. O seu médico também pode prescrever AINEs mais fortes, como o diclofenaco em gel.
- DMARDs. Drogas anti-reumáticas modificadoras de doenças (DMARDs) reduzem a inflamação, tornando os sintomas menos graves e retardando o início da AR ao longo do tempo. DMARDs comumente prescritos incluem hidroxicloroquina e metotrexato.
- Biológicos. Um tipo de DMARD, os biológicos reduzem a resposta do sistema imunológico para reduzir os sintomas da AR. Os produtos biológicos comuns incluem adalimumab e tocilizumab.
As opções cirúrgicas para AR incluem:
- Reparar ligamentos ou tendões danificados pode fortalecer a articulação do joelho e reverter os danos causados pela inflamação.
- Remodelar os ossos do joelho ou tecido articular (osteotomia) pode reduzir a dor causada pela perda de cartilagem e trituração do osso do joelho.
- Substituir a articulação do joelho por uma prótese artificial de plástico ou metal pode restaurar a força e a mobilidade da articulação. Essa é uma opção de grande sucesso - 85% das juntas substituídas ainda funcionam bem após 20 anos.
- A remoção da membrana sinovial (sinovectomia) ao redor da articulação do joelho pode reduzir a dor do inchaço e do movimento, mas isso raramente é feito hoje.
Outros remédios
Aqui estão alguns outros remédios comprovados em casa e estilo de vida que você pode tentar reduzir os sintomas da AR nos joelhos:
- Mudancas de estilo de vida. Tente exercícios de baixo impacto, como natação ou tai chi, para aliviar a pressão dos joelhos. Exercite-se por períodos mais curtos para reduzir a chance de surto.
- Mudanças na dieta. Tente uma dieta anti-inflamatória ou suplementos naturais como glucosamina, óleo de peixe ou açafrão para reduzir os sintomas.
- Remédios caseiros. Coloque uma compressa quente na articulação para ajudar a restaurar a mobilidade e aliviar o inchaço, especialmente em combinação com um AINE ou outro analgésico de venda livre. como acetaminofeno.
- Dispositivos de assistência. Experimente palmilhas ou palmilhas personalizadas. Você também pode usar uma bengala ou usar joelheiras para reduzir a pressão nas articulações dos joelhos e facilitar a caminhada.
Quando consultar um médico
Consulte o seu médico se tiver algum dos seguintes problemas relacionados às articulações do joelho:
- incapacidade de caminhar ou realizar suas atividades diárias habituais devido a dor ou rigidez nas articulações
- dor intensa que o mantém acordado à noite ou afeta seu humor ou visão geral
- sintomas que interferem na sua qualidade de vida, como impedir você de fazer seus hobbies favoritos ou ver amigos e familiares
Procure atendimento médico imediato se sentir um inchaço significativo no joelho ou articulações quentes e dolorosas. Isso pode sugerir uma infecção subjacente que pode levar à destruição das articulações.
A linha inferior
A AR pode afetar os joelhos como qualquer outra articulação do corpo e causar dor, rigidez e inchaço que podem atrapalhar o seu dia a dia.
A chave é obter tratamento precoce e frequente. A articulação pode ser danificada ao longo do tempo e limitar seu movimento, dificultando a caminhada ou o suporte.
Consulte o seu médico se a dor estiver interferindo na sua qualidade de vida e dificultando a execução de tarefas básicas que envolvem os joelhos.
