A artrite reumatóide (AR) é uma doença inflamatória crônica em que o sistema imunológico do corpo ataca por engano o revestimento das articulações. Um sistema imunológico hiperativo causa uma resposta inflamatória, resultando em sintomas como dor, inchaço e rigidez.
A artrite reumatóide pode começar nas articulações menores das mãos e pés. À medida que a doença progride, no entanto, ela pode se espalhar para outras partes do corpo, como o pescoço. Isso normalmente não acontece até anos após o início dos sintomas da artrite.
Como a AR afeta o pescoço
A inflamação crônica no pescoço causa a destruição das articulações sinoviais, que são as articulações que permitem o movimento. Quando a artrite danifica essa articulação no pescoço, a coluna cervical pode se tornar instável.
Vértebras são pequenos ossos que formam a espinha dorsal. Existem sete, e a artrite reumatóide geralmente afeta o primeiro e o segundo, chamados atlas e eixo, respectivamente.
O atlas suporta o peso da cabeça e o eixo ajuda o pescoço a se mover em direções diferentes.
Uma vértebra instável pode mudar ou se deslocar ao longo do tempo e, eventualmente, pressionar a medula espinhal e as raízes nervosas. Quando isso acontece, você pode sentir dormência e formigamento no pescoço, que irradiam na parte de trás da cabeça. Isso ocorre além da dor nas articulações, rigidez e inchaço.
Como é
A dor no pescoço é um sintoma primário da AR no pescoço. A gravidade da dor no pescoço varia de pessoa para pessoa. Você pode sentir uma dor surda ou latejante na parte de trás do pescoço, ao redor da base do crânio. Inchaço e rigidez nas articulações também podem dificultar o movimento da cabeça de um lado para o outro.
A diferença entre a dor no pescoço com AR e uma lesão no pescoço é que a rigidez e a dor de uma lesão podem melhorar gradualmente ao longo de dias ou semanas. Se não tratada, a AR no pescoço pode não melhorar - na verdade pode piorar. Mesmo que os sintomas melhorem, a inflamação, o inchaço e a rigidez podem retornar.
A AR no pescoço também difere da osteoartrite. A dor na AR é causada por inflamação nas articulações, enquanto a osteoartrite envolve o desgaste natural das articulações.
Osteoartrite também pode afetar o pescoço. No entanto, a dor e a rigidez com AR podem ser piores pela manhã ou após períodos de inatividade. A dor no pescoço da osteoartrite tende a piorar com a atividade.
Dores de cabeça e RA
Dores de cabeça também podem ocorrer com AR no pescoço. São dores de cabeça de tipo secundário que envolvem a primeira e a segunda vértebras. Existem nervos espinhais em ambos os lados dessas vértebras, e são esses nervos que fornecem sensação ao couro cabeludo.
Esses tipos de dores de cabeça também são chamados de dor de cabeça cervicogênica. Eles podem imitar uma enxaqueca, dores de cabeça em cluster e outros tipos de dores de cabeça. Mas enquanto algumas dores de cabeça se originam na testa, cérebro ou templo, uma dor de cabeça causada pela AR se origina no pescoço e é sentida na cabeça.
Essas dores de cabeça podem ser unilaterais e piorar com certos movimentos do pescoço ou da cabeça.
Outros sintomas da AR
A AR no pescoço não causa apenas dor, rigidez e dores de cabeça. A área ao redor do pescoço também pode ficar quente ao toque ou parecer levemente vermelha.
Outros sintomas podem se desenvolver se as vértebras pressionarem a medula espinhal e as raízes nervosas. A compressão pode reduzir o fluxo sanguíneo para as artérias vertebrais do pescoço e reduzir a quantidade de oxigênio que viaja para o cérebro. Isso pode levar a tonturas e até desmaios.
A compressão da medula espinhal também pode afetar o equilíbrio e a marcha, além de causar problemas no controle do intestino e da bexiga.
A AR também pode causar outros sintomas. Por exemplo:
- falta de energia
- febre
- sintomas como os da gripe
- perda de apetite
- perda de peso
- Dificuldade em dormir
- Confusão mental
- inchaços ou tecido sob a pele
Diagnóstico
Um exame físico pode ajudar seu médico a avaliar a amplitude de movimento do pescoço e revelar sinais de instabilidade articular, inflamação e desalinhamento.
Não existe um único teste para diagnosticar a AR, mas seu médico pode solicitar uma série de testes para chegar a essa conclusão. Isso inclui exames de sangue para procurar marcadores inflamatórios e autoanticorpos que geralmente são indicativos de AR. Você também pode passar por um teste de imagem que fotografa a parte interna do seu corpo, como raios-X, ressonância magnética ou ultrassom.
Esses testes são úteis para determinar a extensão da inflamação e danos nas articulações no pescoço.
Opções de tratamento
A AR no pescoço pode progredir e causar danos permanentes nas articulações. Não há cura, mas uma combinação de terapias pode ajudar a melhorar os sintomas e reduzir a inflamação.
1. Medicação
Medicamentos vendidos sem receita e com receita médica podem ajudar a interromper a inflamação e a dor nas articulações e retardar a progressão da doença.
Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) são úteis para dores leves a moderadas. Estes incluem ibuprofeno (Motrin) e naproxeno sódico (Aleve). Se estes não fornecerem alívio, seu médico pode prescrever um anti-inflamatório mais forte ou um corticosteróide como a prednisona.
O seu médico também pode incluir medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs) como parte do seu tratamento. Isso inclui medicamentos como o metotrexato (Trexall, Otrexup), tofacitinibe (Xeljanz) e leflunomida (Arava). Ou você pode ser candidato a uma classe mais nova de DMARDs conhecida como biológica. Esses medicamentos têm como alvo a parte do seu sistema imunológico que causa inflamação.
Você pode tomar DMARDs sozinho ou combiná-lo com outros medicamentos.
2. Terapia
Como a inatividade pode piorar a dor nas articulações, seu médico pode recomendar exercícios leves para reduzir a inflamação e melhorar a força e a flexibilidade. Isso pode incluir atividades que não envolvam muito movimento do pescoço, como caminhar ou andar de bicicleta.
Comece devagar e aumente gradualmente a intensidade dos exercícios para determinar com o que você pode lidar. O seu médico também pode recomendar massagem terapêutica para reduzir a rigidez e a dor nas articulações ao redor do pescoço ou fisioterapia para melhorar a amplitude de movimento. Natação ou hidroginástica também podem ser úteis para a AR, especialmente quando estão em uma piscina aquecida.
Dormir em um travesseiro terapêutico pode fornecer um melhor apoio ao pescoço e à cabeça. Isso pode manter seu pescoço em alinhamento adequado enquanto dorme, ajudando a reduzir a dor e a rigidez.
O uso de uma compressa quente ou fria por cerca de 10 minutos também pode ajudar a reduzir a inflamação, rigidez e inchaço.
3. Cirurgia
Se você tiver danos articulares graves e permanentes ou sinais de compressão do nervo, seu médico poderá considerar um procedimento na coluna cervical. A cirurgia pode incluir a fusão da coluna vertebral, que ajuda a restabilizar a primeira e a segunda vértebras, ou você pode precisar de um procedimento para remover a pressão da compressão da medula espinhal.
A cirurgia também pode remover qualquer esporão ósseo ou tecido inflamado no pescoço.
Quando consultar um médico
Consulte um médico para dores no pescoço persistentes, que não respondem a remédios caseiros ou interferem nas atividades diárias, especialmente se você já tem um diagnóstico de AR. Você também deve entrar em contato com seu médico para dor no pescoço, acompanhado por:
- formigamento
- dormência
- dor de cabeça
- dor que irradia pelo seu braço
Um diagnóstico e tratamento adequados podem reduzir a inflamação, retardar a progressão da doença e melhorar sua qualidade de vida.
A linha inferior
A AR é uma doença crônica e progressiva que pode piorar. A inflamação crônica pode levar a danos permanentes nas articulações do pescoço, e a AR não tratada pode afetar gradualmente outras partes do corpo. Converse com seu médico para determinar qual opção de tratamento é adequada para você.
