Em 28 de março de 2012, Bob Burns entrou em colapso no ginásio da Deerfield Beach High School, em Broward County, Flórida.
Burns tinha 55 anos na época. Ele trabalhava como professor de educação física e treinador de luta-livre por 33 anos, a maioria deles na Deerfield Beach High School.
Toda semana, Bob Burns lutava com cada aluno de sua equipe. Chamado de broca rotativa, Burns usou essa abordagem prática para ajudar cada aluno a aprimorar sua técnica.
Depois de lutar com o segundo aluno naquela manhã, Burns começou a se sentir mal. Em segundos, ele entrou em colapso e perdeu a consciência.
Um dos alunos ligou para o 911 e pediu ajuda no campus. O especialista em segurança da escola e o oficial de recursos chegaram ao local e começaram a RCP. Quando uma ambulância chegou, Burns não tinha pulso ou batimentos cardíacos.
Lutando pela sobrevivência
Burns sofreu um ataque cardíaco de “viúva”. Isso acontece quando um ramo da coronária esquerda (também conhecida como artéria descendente anterior esquerda) fica completamente bloqueado. Essa artéria fornece oxigênio para uma grande quantidade de tecido muscular do coração, portanto, um bloqueio nessa artéria pode causar parada cardíaca.
Ele foi levado de ambulância para o Deerfield Beach Health Center antes de ser transferido para o Broward General Medical Center, em Fort Lauderdale.
Estava muito ventoso e chuvoso naquele dia para transferi-lo de helicóptero, então sua equipe médica o carregou em uma ambulância. Membros da força policial local forneceram uma escolta, transportando a ambulância através do tráfego intenso pela Interestadual 95. Muitos policiais da região conheciam Burns desde seu tempo em que serviam como treinador de luta-livre da Liga Atlética da Polícia.
Quando Burns chegou ao Broward General, seu cardiologista começou a administrar hipotermia terapêutica para baixar a temperatura do corpo para cerca de 92 ° F. Também conhecido como gerenciamento direcionado da temperatura, esse procedimento é usado para limitar os danos cerebrais após a interrupção do fluxo sanguíneo no cérebro devido a uma parada cardíaca.
Acordando e saindo
Burns passou os 11 dias seguintes em coma induzido. Enquanto ele estava inconsciente, o médico de Burns avisou sua esposa que ele nunca poderia acordar.
"Eles disseram à minha esposa que eu posso estar neurologicamente morto", disse Burns à Healthline, "e eles não iriam operar comigo".
Mas em 8 de abril de 2012, sua equipe médica reverteu o coma e Burns abriu os olhos.
Alguns dias depois, ele foi submetido a uma cirurgia para colocar três stents no coração. Os stents são pequenos tubos de metal que são inseridos nas artérias estreitadas ou bloqueadas para abri-las.
Ele passou mais uma semana na unidade de terapia intensiva e quatro dias em um centro de reabilitação após a cirurgia. Finalmente, após 26 dias de tratamento, ele voltou para casa em 24 de abril de 2012.
Quando ele saiu da unidade de terapia intensiva, a equipe aplaudiu de pé Burns.
"O que está acontecendo?" ele perguntou. "Não é grande coisa. Estou apenas saindo daqui.
"Você não sabe?" uma das enfermeiras respondeu. "Muitas pessoas que entram aqui em sua condição não saem."
Construindo força
Quando Burns voltou para casa, ele se sentiu como um homem diferente.
Ele sempre se orgulhara de sua força e auto-suficiência, mas ele mal podia tomar banho ou cozinhar uma refeição sem se sentir exausto.
Ele estava preocupado que passaria o resto da vida dependente da esposa para cuidar.
“Ser auto-suficiente é o que eu sempre fui. Eu nunca precisei de ninguém para nada, e ir em frente e não ser mais isso, foi esmagador”, disse ele.
“Eu pensei que minha esposa teria que me empurrar em uma cadeira de rodas. Eu pensei que estava com um tanque de oxigênio. Eu não sabia como íamos pagar as contas”, continuou ele.
No entanto, Burns começou a recuperar sua força e resistência ao longo do tempo. De fato, após várias semanas de descanso e reabilitação, ele conseguiu fazer um show com sua banda. Depois de cinco meses, Burns recebeu a permissão de voltar ao trabalho em Deerfield Beach High.
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Quebrando velhos hábitos
Para apoiar seu processo de recuperação, Burns se matriculou em um programa de reabilitação cardíaca no hospital. Através deste programa, ele recebeu aconselhamento nutricional e exerceu sob supervisão médica.
"Eles me colocavam em um monitor", lembrou, "e o treinador de luta livre em mim era gritado o tempo todo por sempre exceder o que meu coração deveria fazer".
Burns sempre observava seu peso e se exercitava regularmente, mas alguns de seus hábitos de vida podem ter sido difíceis para o corpo.
Ele começou a dormir mais. Ele cortou carne vermelha de sua dieta. Ele reduziu a quantidade de sal que comeu. E ele se limitou a uma bebida de álcool por dia.
Recebendo medicação e exames médicos
Além das mudanças no estilo de vida, os médicos de Burns também prescreveram medicamentos para diminuir o risco de outro ataque cardíaco. Estes incluíram anticoagulantes, betabloqueadores, medicamentos para colesterol e aspirina para bebês.
Ele também toma suplementos de vitamina B e vitamina D, remédio para hipotireoidismo para controlar os níveis de hormônio tireoidiano e pantoprazol para acalmar o estômago.
"Tomando tantas pílulas quanto eu tomei ao mesmo tempo, isso irritou meu estômago", disse Burns. "Então eles adicionaram outra pílula", acrescentou com uma risada.
Para monitorar seu coração, ele faz check-ups anuais com seu cardiologista. Ele também passa por testes ocasionais para avaliar a condição do coração.
Durante sua última consulta na unidade de cardiologia, sua leitura da pressão arterial era diferente em um braço em comparação com o outro. Isso pode ser um sinal de uma artéria bloqueada em um lado do corpo.
Para verificar um possível bloqueio, seu cardiologista solicitou uma ressonância magnética, teste de estresse cardíaco e ecocardiograma. Burns está esperando sua companhia de seguros aprovar esses testes.
Pagando por assistência médica
Burns tem um plano de seguro de saúde patrocinado pelo empregador, pago pelo Conselho Escolar do Condado de Broward. Cobriu a maior parte dos custos de seu tratamento após seu ataque cardíaco.
A conta total dos passeios de ambulância, cirurgia cardíaca e internação hospitalar chegou a mais de US $ 500.000 em 2012. "Sou o homem de meio milhão de dólares", brincou.
Graças à sua cobertura de seguro de saúde, sua família pagou apenas uma pequena fração da conta do hospital. "Foram US $ 1.264 que tivemos que gastar", disse Burns.
Burns não teve que pagar nada do bolso pelo programa de reabilitação cardíaca que ele participou. Seus custos com medicamentos também foram relativamente baixos.
"Fiquei surpreso no primeiro ano", lembrou. “Estávamos usando o Walgreens e, após o primeiro ano, não totalizou muito. Ele saiu por cerca de US $ 450.”
Até recentemente, ele pagava apenas US $ 30 em custos de copay para visitar seu médico de cuidados primários e US $ 25 para cada consulta com um especialista.
O custo desse atendimento aumentou dois anos atrás, quando o conselho escolar mudou os provedores de seguro de saúde de Coventry para Aetna. Agora, ele paga o mesmo valor pelas visitas de cuidados primários, mas sua taxa de copagamento por consultas especializadas aumentou de US $ 25 para US $ 45. O conselho escolar cobre o custo dos prêmios mensais de seguro de sua família.
O plano também oferece cobertura de licença médica paga, o que ajudou sua família a suprir suas necessidades financeiras quando ele estava se recuperando de um ataque cardíaco.
“Eu tinha dias de doença suficientes para cobrir tudo e ainda manter meu salário. Eu usei todos eles, mas tive a sorte de tê-los”, acrescentou.
Muitas pessoas não têm tanta sorte.
Em 2018, apenas metade dos adultos com menos de 65 anos tinha cobertura de seguro de saúde patrocinada pelo empregador nos Estados Unidos. A maioria desses trabalhadores teve que pagar por uma parte de seus prêmios. Em média, eles contribuíram com 29% do prêmio para cobertura familiar.
No mesmo ano, 91% dos funcionários dos governos federal e estadual tiveram acesso a licença médica paga. Mas apenas 71% das pessoas do setor privado tiveram acesso a férias remuneradas. Em média, esses trabalhadores do setor privado receberam apenas sete dias de férias remuneradas após um ano de trabalho e oito dias de férias remuneradas após 20 anos de emprego.
Vivendo a vida como o homem de meio milhão de dólares
Atualmente, Burns está tentando seguir o plano de tratamento prescrito o mais próximo possível, sentindo-se grato pelo apoio que recebeu de sua família e de outros membros da comunidade.
"Oro por todos à noite, porque havia milhares de pessoas orando por mim", disse ele. “Eu tinha duzentas igrejas em todo o país orando por mim. Eu tinha filhos de grupos de luta livre, professores no meu círculo de educação e também treinadores no meu círculo de treinamento.”
Desde que voltou para Deerfield Beach High, sete anos atrás, ele se afastou do papel de treinador de luta principal para assumir o manto de assistente de treinador de luta livre. Ele ainda demonstra técnicas para seus alunos, mas não luta mais com eles.
"Posso demonstrar tudo o que quero, mas por causa dos diluentes de sangue que tomo e da forma como minha pele sangra sempre que uma criança esfrega seu sapato em mim", explicou.
Quando o sogro sugeriu que talvez fosse hora de se aposentar, Burns discordou.
"Deus não me colocou de volta para me aposentar", disse ele. "Ele me colocou de volta para gritar com crianças e é isso que eu farei."
