O gosto é um dos seus sentidos básicos. Ele ajuda a avaliar alimentos e bebidas para que você possa determinar o que é seguro comer. Também prepara seu corpo para digerir os alimentos.
O gosto, como outros sentidos, ajudou nossos ancestrais a sobreviver.
O sabor dos alimentos é causado por seus compostos químicos. Esses compostos interagem com as células sensoriais (receptoras) em seu paladar. As células enviam informações ao seu cérebro, o que ajuda a identificar o sabor.
Os seres humanos podem reconhecer vários tipos de gostos. Cada gosto tem um objetivo evolutivo, como identificar alimentos estragados ou substâncias tóxicas.
Quais são seus principais tipos de gosto?
Temos receptores para cinco tipos de gostos:
- doce
- azedo
- salgado
- amargo
- salgado
Vamos analisar cada um desses tipos de gostos mais de perto.
Doce
Geralmente, a doçura é causada por uma forma de açúcar ou álcool. Certos aminoácidos também podem ter um sabor doce.
Os cientistas pensam que evoluímos para gostar de doçura, porque nos ajuda a reconhecer alimentos com muita energia. Os alimentos doces costumam ser ricos em carboidratos, como glicose, que fornecem combustível ao corpo.
Exemplos de alimentos doces incluem:
- mel
- morangos
- doce
- suco de fruta
- bolo
Azedo
Amargura, ou acidez, é o sabor dos ácidos. É provocada por íons hidrogênio.
Muitas vezes, alimentos estragados ou podres têm gosto amargo. Pensa-se que evoluímos para provar a acidez para identificar esses tipos de alimentos prejudiciais.
Mas nem todos os alimentos ácidos são perigosos. Por exemplo, podemos comer alimentos azedos com segurança, como:
- vinagre
- suco de limão
- cranberries
- iogurte
- Soro de leite coalhado
Salgado
A salinidade é geralmente causada pelo sal de mesa ou pelo cloreto de sódio que é adicionado aos alimentos. Também pode ser causado por sais minerais.
O sódio é essencial para o equilíbrio de eletrólitos e líquidos. Por isso, acredita-se que podemos provar sabor salgado para garantir que obtemos sódio suficiente.
Alimentos salgados incluem:
- molho de soja
- carne processada
- azeitonas em conserva
- fritas
Amargo
A amargura é devido a muitas moléculas diferentes. Essas moléculas são geralmente encontradas em plantas.
No entanto, muitas plantas com compostos amargos são tóxicas. Nossos ancestrais evoluíram para provar amargura, para que pudessem reconhecer e evitar o veneno.
Nem toda a amargura é ruim, no entanto. Normalmente, toleramos a amargura em quantidades baixas ou quando combinadas com outros gostos.
Alimentos amargos incluem:
- café
- vinho
- chocolate escuro
- Rúcula
Salgados
O sabor salgado é causado por aminoácidos. É comumente causado pelo ácido aspártico ou pelo ácido glutâmico. Ocasionalmente, o salgado também é chamado de "umami" ou "carne".
Alguns cientistas pensam que provar sabor ajuda a aumentar nosso apetite e controlar a digestão de proteínas.
Os seguintes alimentos são saborosos:
- caldo de carne
- queijo envelhecido
- tomates maduros
- espargos
Gostos pesquisados
Atualmente, os cientistas estão pesquisando outros gostos, como:
- alcalino (oposto de azedo)
- metálico
- semelhante a água
O que é umami taste?
Umami é o sabor descoberto mais recentemente. É um termo japonês que se traduz livremente em "salgados" ou "carnudos" em inglês.
Em 1908, um pesquisador japonês chamado Kikunae Ikeda encontrou ácido glutâmico no kombu, um tipo de alga marinha. Ele determinou que o sabor saboroso das algas marinhas se devia aos sais do ácido glutâmico. Isso inclui glutamato monossódico ou MSG.
Desde a descoberta inicial de Ikeda, as substâncias umami foram identificadas em outros alimentos. Umami foi aceito como um novo sabor quando os cientistas encontraram receptores umami em nossas papilas gustativas.
Existe uma diferença entre sabor e sabor?
Gosto e sabor não são a mesma coisa.
- Gosto refere-se à percepção das células sensoriais em suas papilas gustativas. Quando os compostos alimentares ativam essas células sensoriais, seu cérebro detecta um sabor, como doçura.
- O sabor inclui sabor e odor. O odor vem do seu olfato. As células sensoriais do seu nariz interagem com partículas de odor e depois enviam mensagens para o seu cérebro.
Você pode associar odor a algo que cheira literalmente. Mas quando você come, as partículas de odor na boca também entram no nariz pela nasofaringe. Esta é a área superior da garganta, atrás do nariz.
O sabor é o resultado desse odor mais sabor. Existem muitos sabores possíveis, dependendo da intensidade de cada odor e sabor.
Como funciona o sabor?
Sua língua contém milhares de pequenas saliências chamadas papilas gustativas. Cada papila tem várias papilas gustativas com 10 a 50 células receptoras cada. Você também tem células receptoras do paladar ao longo do céu da boca e no revestimento da garganta.
Quando você come, os receptores analisam os compostos químicos em sua comida. Em seguida, eles enviam sinais nervosos para o cérebro, o que cria a percepção do paladar. Também nos permite associar gostos diferentes a emoções diferentes.
Ao contrário da crença popular, a língua inteira pode detectar todos os cinco gostos. Não há uma "zona" para cada um. No entanto, em comparação com o centro da sua língua, os lados da sua língua são mais sensíveis a todos os tipos de gosto.
A exceção é a parte de trás da sua língua. Essa área é extremamente sensível à amargura, que é pensada para nos ajudar a detectar alimentos tóxicos antes de engoli-los.
O que pode afetar seu senso de paladar?
Algumas condições de saúde ou lesões podem prejudicar o seu gosto.
Exemplos incluem:
- infecções respiratórias superiores
- infecções do ouvido médio
- radioterapia da cabeça ou pescoço
- tomar certos medicamentos, como anti-histamínicos e antibióticos
- exposição a alguns produtos químicos, como inseticidas
- cirurgia no ouvido, nariz ou garganta
- extração de dente do siso
- ferimento na cabeça
- problemas dentários
- falta de higiene bucal
- hipogeusia (perda de um certo sabor)
- ageusia (perda de paladar)
- disgeusia (paladar alterado)
A linha inferior
Os seres humanos podem detectar gostos doces, azedos, salgados, amargos e salgados. Isso nos permite determinar se os alimentos são seguros ou perigosos para comer.
Cada gosto é causado por substâncias químicas que estimulam os receptores em nossas papilas gustativas.
Seu senso de gosto permite que você aprecie diferentes comidas e cozinhas. Se você notar alguma alteração no seu paladar, marque uma consulta com seu médico.
