Grande parte da tarefa fisiológica do cérebro envolve receber informações do resto do corpo, interpretar essas informações e orientar a resposta do corpo a elas. Os tipos de entrada interpretados pelo cérebro incluem odores, luz, sons e dor. O cérebro também ajuda a realizar operações vitais, como respiração, manutenção da pressão sanguínea e liberação de hormônios (sinais químicos que controlam certas células e órgãos).
O cérebro é dividido em seções. Essas seções incluem o cérebro, o cerebelo, o diencéfalo e o tronco cerebral.
Cada uma dessas partes é responsável por certas partes do trabalho geral do cérebro. As partes maiores são, por sua vez, divididas em áreas menores que lidam com partes menores do trabalho. Áreas diferentes geralmente compartilham a responsabilidade pela mesma tarefa.
O cérebro é a maior parte do cérebro. É responsável pela memória, fala, sentidos, resposta emocional e muito mais. É dividido em várias seções chamadas lobos. Esses lobos são referidos como frontal, temporal, parietal e occipital; cada um lida com um segmento específico dos trabalhos do cérebro.
O cerebelo está abaixo e atrás do cérebro e é anexado ao tronco cerebral. Controla a função motora, a capacidade do corpo de se equilibrar e a capacidade de interpretar as informações enviadas ao cérebro pelos olhos, ouvidos e outros órgãos sensoriais.
As funções que o tronco cerebral governa incluem respiração, pressão arterial, alguns reflexos e as mudanças que acontecem no corpo durante o que é chamado de resposta de "luta ou fuga". O tronco cerebral também é dividido em várias seções distintas: o mesencéfalo, a ponte e a medula oblonga.
O diencéfalo está dentro do cérebro acima do tronco cerebral. Suas tarefas incluem função sensorial, controle da ingestão de alimentos e ciclo de sono do corpo. Como nas outras partes do cérebro, ele é dividido em seções. Estes incluem o tálamo, hipotálamo e epitálamo.
O cérebro é protegido contra danos por várias camadas de defesas. Extremos são os ossos do crânio. Sob o crânio estão as meninges, uma série de membranas resistentes que circundam o cérebro e a medula espinhal. Dentro das meninges, o cérebro é amortecido por fluidos.
Ainda assim, o cérebro pode sofrer danos, ficar doente ou apresentar mau funcionamento. Esses problemas podem incluir câncer, lesões físicas, como fraturas no crânio e rupturas de vasos sanguíneos que suprem o cérebro.
