Mulheres e EM
A esclerose múltipla (EM) é considerada uma condição autoimune que afeta o cérebro e a medula espinhal do sistema nervoso central. A doença afeta mais mulheres do que homens.
De acordo com a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla, as mulheres podem ter até três vezes mais chances do que os homens de contrair esclerose múltipla. A doença também pode causar sintomas específicos para as mulheres. Mas mulheres e homens compartilham a maioria dos mesmos sintomas da esclerose múltipla.
Sintomas de esclerose múltipla específicos para mulheres
Os sintomas da esclerose múltipla que afetam principalmente as mulheres parecem estar relacionados aos níveis hormonais.
Alguns pesquisadores pensam que ter níveis mais baixos de testosterona pode desempenhar um papel. Outros acham que flutuações nos hormônios femininos podem ser um fator.
Mais pesquisas são necessárias para determinar as verdadeiras causas dessas diferenças de sintomas.
Os principais sintomas que afetam mais as mulheres do que os homens incluem problemas menstruais, sintomas relacionados à gravidez e problemas da menopausa.
Problemas menstruais
A pesquisa mostrou que algumas mulheres aumentaram os sintomas da EM durante seus períodos. Isso pode ser devido a uma queda nos níveis de estrogênio durante esse período.
Os sintomas que pioraram para os participantes do estudo incluíram fraqueza, desequilíbrio, depressão e fadiga.
Sintomas relacionados à gravidez
Algumas boas notícias para mulheres com esclerose múltipla: a pesquisa descobriu que a esclerose múltipla não afeta a fertilidade. Isso significa que a EM não impedirá que você engravide e dê à luz uma criança saudável.
Em notícias ainda melhores, para a maioria das mulheres, os sintomas da esclerose múltipla realmente se estabilizam ou melhoram durante a gravidez, especialmente durante o segundo e o terceiro trimestre. No entanto, é comum que retornem após a entrega.
Menopausa
Algumas pesquisas descobriram que, em algumas mulheres, os sintomas da EM pioram após a menopausa. Tal como acontece com os sintomas menstruais, isso pode ser devido a uma queda nos níveis de estrogênio causada pela menopausa.
Estudos demonstraram que a terapia de reposição hormonal (TRH) ajuda a aliviar esses sintomas em mulheres na pós-menopausa.
No entanto, a TRH também tem sido associada ao aumento do risco de câncer de mama, doenças cardíacas e derrames. Se você tiver dúvidas sobre se a TRH pode ser útil para você gerenciar seus sintomas de esclerose múltipla após a menopausa, converse com seu médico.
Sintomas de esclerose múltipla que afetam mulheres e homens
Em geral, os sintomas da EM são os mesmos para mulheres e homens. Mas os sintomas variam para todos, dependendo da localização e gravidade dos danos nos nervos causados pela inflamação.
Alguns dos sintomas mais comuns da EM estão listados abaixo.
Sintomas musculares
Na EM, as células imunológicas do corpo atacam o sistema nervoso. Isso pode ocorrer no cérebro, medula espinhal ou nervos ópticos. Como resultado, os pacientes com esclerose múltipla podem experimentar sintomas relacionados ao músculo que incluem:
- espasmos musculares
- dormência
- problemas de equilíbrio e falta de coordenação
- dificuldade em mover braços e pernas
- marcha instável e dificuldade para caminhar
- fraqueza ou tremor em um ou ambos os braços ou pernas
Sintomas oculares
Problemas de visão podem ocorrer em homens e mulheres com EM. Estes podem incluir:
- perda de visão, parcial ou completa, que geralmente ocorre em um olho
- dor ao mover seus olhos
- visão dupla
- visão embaçada
- movimentos oculares involuntários
- desconforto ocular mais generalizado e dificuldades visuais
Todos esses sintomas oculares são causados por lesões de EM na parte do cérebro responsável pelo controle e coordenação da visão.
Alterações intestinais e da bexiga
Tanto a disfunção da bexiga quanto os sintomas intestinais ocorrem com freqüência na EM. A disfunção nas vias do sistema nervoso que controla os músculos da bexiga e do intestino causa esses problemas.
Os possíveis sintomas da bexiga e intestino incluem:
- dificuldade em começar a urinar
- necessidade frequente ou necessidade de urinar
- infecções da bexiga
- vazamento de urina ou fezes
- constipação
- diarréia
Dormência ou dor
Sentimentos de dormência, formigamento e dor são comuns para muitas pessoas com esclerose múltipla. As pessoas geralmente experimentam esses sintomas em todo o corpo ou em membros específicos.
Você pode perceber dormência que parece com "alfinetes e agulhas" ou uma sensação de queimação. Segundo a pesquisa, mais da metade de todas as pessoas com EM terão algum tipo de dor durante a doença.
Embora alguns tipos de dor estejam diretamente relacionados à EM, outras formas de dor podem ser subprodutos de como a EM afeta o corpo. Por exemplo, desequilíbrios causados por problemas de locomoção podem levar à dor do estresse nas articulações.
Problemas com fala e deglutição
Pessoas com esclerose múltipla podem ter problemas para falar. Problemas de fala comuns incluem:
- fala arrastada ou mal articulada
- perda de controle de volume
- uma taxa de fala mais lenta
- alterações na qualidade da fala, como voz rouca ou sem fôlego
As lesões por EM também podem influenciar a deglutição, causando problemas com a mastigação e a movimentação de alimentos para o fundo da boca. As lesões também podem afetar a capacidade do seu corpo de mover alimentos pelo esôfago e entrar no estômago.
Efeitos no cérebro e nos nervos
Uma série de outros sintomas cerebrais e nervosos pode resultar da EM. Estes podem incluir:
- diminuição do tempo de atenção
- perda de memória
- julgamento pobre
- raciocínio ou solução de problemas
- depressão, seja por danos às áreas cerebrais envolvidas no controle emocional ou como resultado do estresse da doença
- mudanças de humor
- tonturas, problemas de equilíbrio ou vertigem (sensação de rotação)
Problemas sexuais
Homens e mulheres podem experimentar disfunção sexual como um sintoma da EM. Os problemas podem incluir:
- diminuição do desejo sexual
- sensação genital reduzida
- orgasmos cada vez menos intensos
Além disso, as mulheres podem notar redução da lubrificação vaginal e dor durante a relação sexual.
Leve embora
Embora as mulheres correm maior risco de desenvolver EM do que os homens, a maioria dos sintomas de EM que ambos os sexos experimentam são os mesmos. As principais diferenças nos sintomas da EM parecem ser afetadas pelos níveis hormonais.
Mas, independentemente dos sintomas da EM, existem etapas que você pode seguir para ajudar a gerenciar seus sintomas e se sentir melhor. Isso inclui seguir uma dieta adequada, exercitar-se, evitar fumar e beber em excesso e usar tratamentos medicamentosos de longo prazo para a EM.
Trabalhe com seu médico para obter orientação sobre mudanças e tratamentos no estilo de vida que podem ajudá-lo a gerenciar os sintomas da esclerose múltipla e a se sentir melhor.
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