O que é câncer de pulmão metastático?
Quando o câncer se desenvolve, ele geralmente se forma em uma área ou órgão do corpo. Essa área é conhecida como o site principal. Ao contrário de outras células do corpo, as células cancerígenas podem romper com o local primário e viajar para outras partes do corpo.
As células cancerígenas podem se mover no corpo através da corrente sanguínea ou do sistema linfático. O sistema linfático é constituído por vasos que transportam líquidos e suportam o sistema imunológico. Quando as células cancerígenas viajam para outros órgãos do corpo, isso se chama metástase.
O câncer que metastiza para os pulmões é uma condição com risco de vida que se desenvolve quando o câncer em outra área do corpo se espalha para o pulmão. O câncer que se desenvolve em qualquer local primário pode formar tumores metastáticos.
Esses tumores são capazes de se espalhar para os pulmões. Os tumores primários que comumente se espalham para os pulmões incluem:
- Câncer de bexiga
- câncer de mama
- Cancer de colo
- cancêr de rins
- neuroblastoma
- câncer de próstata
- sarcoma
- Tumor de Wilms
Quais são os sintomas do câncer de pulmão metastático?
O câncer de pulmão metastático nem sempre causa sintomas. Quando os sintomas se desenvolvem, eles podem ser difíceis de identificar. Isso ocorre porque os sintomas podem ser semelhantes a outras condições de saúde que não o câncer.
Os sintomas do câncer de pulmão metastático podem incluir:
- uma tosse persistente
- tosse com sangue ou catarro sangrento
- dor no peito
- falta de ar
- chiado
- fraqueza
- perda repentina de peso
Como o câncer de pulmão metastático se desenvolve?
Para que as células cancerígenas metastatizem, elas precisam passar por várias alterações. Primeiro, as células precisam se separar do local primário e encontrar uma maneira de entrar na corrente sanguínea ou no sistema linfático.
Uma vez que estejam na corrente sanguínea ou no sistema linfático, as células cancerígenas devem se ligar a um vaso que lhes permita mudar para um novo órgão. No caso do câncer de pulmão metastático, as células cancerígenas viajam para os pulmões.
Quando as células chegam ao pulmão, elas precisam mudar novamente para crescer no novo local. As células também devem ser capazes de sobreviver a ataques do sistema imunológico.
Todas essas mudanças tornam o câncer metastático diferente do câncer primário. Isso significa que as pessoas podem ter dois tipos diferentes de câncer.
Como é diagnosticado o câncer de pulmão metastático?
O seu médico fará um exame físico e solicitará vários testes de diagnóstico se houver suspeita de câncer metastático.
O seu médico confirmará seu diagnóstico usando um teste de diagnóstico, como:
- Raio-x do tórax. Este teste cria imagens detalhadas do pulmão.
- Tomografia computadorizada. Este teste produz imagens nítidas e transversais do pulmão.
- Biópsia por agulha pulmonar. O seu médico remove uma pequena amostra de tecido pulmonar para análise.
- Broncoscopia. Seu médico pode visualizar diretamente todas as estruturas que compõem seu sistema respiratório, incluindo os pulmões, com uma pequena câmera e luz.
Como é tratado o câncer de pulmão metastático?
O objetivo do tratamento é controlar o crescimento do câncer ou aliviar quaisquer sintomas. Existem inúmeros tratamentos diferentes disponíveis. Seu plano de tratamento específico dependerá de vários fatores, incluindo:
- sua idade
- sua saúde geral
- seu histórico médico
- tipo de tumor primário
- localização do tumor
- tamanho do tumor
- número de tumores
A quimioterapia é freqüentemente usada para tratar o câncer metastático nos pulmões. Esta terapia medicamentosa ajuda a destruir células cancerígenas no corpo. É a opção de tratamento preferida quando o câncer está mais avançado e se espalhou para outros órgãos do corpo.
Em alguns casos, a cirurgia também pode ser realizada para remover os tumores metastáticos no pulmão. Isso geralmente é feito se alguém já teve seu tumor primário removido ou se o câncer se espalhou apenas para áreas limitadas do pulmão.
O seu médico também pode recomendar:
- Radiação. Radiação de alta energia encolhe tumores e mata células cancerígenas.
- Terapia a laser. A luz de alta intensidade destrói tumores e células cancerígenas.
- Stents. Seu médico coloca pequenos tubos nas vias aéreas para mantê-los abertos.
Tratamentos experimentais para câncer metastático também estão disponíveis. As sondas de calor podem ser usadas para destruir células cancerígenas nos pulmões. Os medicamentos quimioterápicos também podem ser aplicados diretamente na área afetada do pulmão que contém o tumor metastático.
Você também pode encontrar ensaios clínicos em sua área em ClinicalTrials.gov.
Qual é a perspectiva de longo prazo para pessoas com câncer de pulmão metastático?
Sua perspectiva a longo prazo dependerá do tamanho e da localização do seu tumor primário. Também vai depender de quanto o câncer se espalhou. Certos cânceres que se espalham para os pulmões podem ser muito tratáveis com quimioterapia.
Os tumores primários no rim, cólon ou bexiga que se espalham para os pulmões às vezes podem ser completamente removidos com a cirurgia.
Na maioria dos casos, o câncer metastático não pode ser curado. No entanto, os tratamentos podem ajudar a prolongar sua vida e melhorar a qualidade de sua vida.
Como o câncer de pulmão metastático pode ser prevenido?
É muito difícil prevenir o câncer metastático nos pulmões. Os pesquisadores estão trabalhando em tratamentos preventivos, mas nada é prática comum ainda.
Um passo em direção à prevenção do câncer metastático é o tratamento rápido e bem-sucedido do seu câncer primário.
Lidar com câncer de pulmão metastático
É importante ter uma forte rede de apoio que possa ajudá-lo a lidar com qualquer estresse e ansiedade que possa estar sentindo.
Você pode conversar com um conselheiro ou participar de um grupo de apoio ao câncer, onde pode discutir suas preocupações com outras pessoas que possam se relacionar com o que você está passando. Pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio em sua área.
Os sites do National Cancer Institute e da American Cancer Society também oferecem recursos e informações sobre grupos de apoio.
