Visão geral
Uma tosse crônica que piora pode ser um sintoma precoce do câncer de pulmão. Se sua tosse for incômoda e persistir, é uma boa ideia procurar um médico.
A tosse é uma das razões mais comuns pelas quais as pessoas procuram um médico. Enquanto a maioria das tosses tem causas benignas, uma tosse grave que persiste pode indicar uma condição subjacente mais grave.
Se o câncer de pulmão estiver envolvido com a tosse, quanto mais cedo for detectado, melhor o resultado. Muitas vezes, o câncer de pulmão inicial não apresenta sintomas visíveis, por isso geralmente é diagnosticado em estágio avançado quando é mais difícil de tratar.
Nem todo mundo com câncer de pulmão precoce tem tosse. A Aliança para o Câncer de Pulmão afirma que cerca de 50% das pessoas têm tosse no estágio inicial do câncer de pulmão, antes que as células cancerígenas se espalhem para outras partes do corpo.
Um estudo de 2017 relata que cerca de 57% das pessoas com câncer de pulmão têm tosse. No câncer de pulmão em estágio avançado, a porcentagem é maior. De acordo com um relatório de 2018, até 90% das pessoas com câncer de pulmão avançado têm tosse.
Qualquer tipo de câncer de pulmão pode estar associado à tosse. Mas algumas formas de câncer de pulmão costumam ter tosse como sintoma, porque as células cancerígenas estão obstruindo as vias aéreas dos pulmões. O carcinoma espinocelular e o câncer de pulmão indiferenciado de pequenas células são mais propensos a estar associados à tosse.
Como sei se é câncer de pulmão?
Não existe uma maneira simples de saber se o câncer de pulmão é a causa da sua tosse. Sua tosse pode ser benigna ou pode estar associada a qualquer número de doenças subjacentes. Os médicos usam diretrizes profissionais para diagnosticar e tratar a tosse.
O seu médico perguntará sobre seu histórico médico e de tabagismo para começar a determinar a causa da tosse. Eles perguntam sobre outros sintomas que o acompanham, como febre, resfriado, fadiga, falta de ar, rouquidão, dor no peito ou perda de peso. Eles também querem saber quando sua tosse começou, se é pior à noite e quando piorou ou desenvolveu novos recursos.
Se o médico suspeitar de câncer de pulmão, solicitará exames e outros testes para confirmar o diagnóstico.
Um estudo de 2005 que analisou os sintomas de pacientes britânicos com câncer de pulmão no momento do diagnóstico descobriu que, além do tabagismo, havia sete sintomas comuns associados ao câncer de pulmão no diagnóstico:
- cuspir sangue (hemoptise)
- perda de peso
- perda de apetite
- dificuldade em respirar (dispnéia)
- dor no peito
- tosse
- fadiga
As associações mais fortes com câncer de pulmão, além do fumo, foram:
- cuspindo sangue
- dificuldade para respirar
- padrões respiratórios anormais
Outras causas de tosse
A tosse, aguda e crônica, pode ter muitas causas. Uma tosse aguda é definida como durando menos de três semanas. Uma tosse crônica é aquela que dura mais de oito semanas.
As causas mais comuns de tosse aguda são infecções do trato respiratório superior e bronquite aguda. Um estudo descobriu que estes eram responsáveis por mais de 60% das tosses agudas diagnosticadas.
As causas mais comuns de tosse crônica são:
- gotejamento pós-nasal
- asma
- refluxo ácido (doença do refluxo gastroesofágico ou DRGE)
- infecções
- medicamentos para pressão arterial (inibidores da ECA)
- bronquite crônica
- doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- apneia obstrutiva do sono
- ronco crônico
- aumento crônico da amígdala
- enfisema
Outras causas menos comuns incluem doenças brônquicas, fibrose cística, tosse convulsa, inflamação pulmonar e insuficiência cardíaca.
Outros sintomas do câncer de pulmão
Ter uma tosse persistente é um dos primeiros sintomas do câncer de pulmão, antes que o câncer se espalhe (metastase) além dos pulmões. Cerca de metade das pessoas com câncer de pulmão precoce tem tosse crônica.
Em um estudo, a tosse com sangue foi o mais forte preditor de câncer de pulmão, mas menos de 5% das pessoas relataram isso como um sintoma precoce.
Outros sintomas do câncer de pulmão incluem:
- alterações na intensidade da tosse ou produção de muco
- aumento da falta de ar (dispnéia)
- dor no peito, ombros ou costas
- chiado
- fadiga
- rouquidão ou outras alterações na sua voz
- pneumonia ou outros problemas pulmonares recorrentes
- perda de peso
Depois que as células cancerígenas forem metastizadas para outras partes do corpo, você poderá ter outros sintomas. Os locais mais comuns onde o câncer de pulmão se espalha são outras áreas dos pulmões, linfonodos, ossos, cérebro, fígado e glândulas supra-renais.
Os sintomas do câncer de pulmão com metástase incluem:
- dor óssea ou dor nas articulações
- dores de cabeça, se seu cérebro estiver infectado
- inchaço no pescoço ou no rosto
- perda de apetite
- fraqueza e fadiga
Você pode ter outros sintomas, dependendo do órgão onde o câncer se espalhou.
Procurando ajuda para a tosse
Se você estiver preocupado com uma tosse prolongada, consulte um médico para discutir possíveis causas e tratamento. Se você está tossindo sangue, consulte um médico imediatamente.
Se houver suspeita de câncer de pulmão devido aos seus sintomas ou ao risco de câncer de pulmão, há muitos testes que seu médico pode solicitar para determinar se é câncer ou outra coisa. Os testes de diagnóstico incluem:
- radiografia de tórax ou tomografia computadorizada
- análise do seu escarro para procurar células cancerígenas
- biópsia, incluindo uma broncoscopia ou biópsia por agulha
Gerenciando sua tosse
Dependendo do estágio do câncer de pulmão e da sua saúde geral, você pode fazer uma cirurgia para remover o tumor de pulmão. Você também pode fazer quimioterapia, radiação ou outros tratamentos para aliviar a dor e matar as células cancerígenas.
Mas, às vezes, esses tratamentos podem não aliviar sua tosse. Em alguns casos, a tosse pode ser um efeito colateral do tratamento do câncer de pulmão.
Uma tosse crônica com câncer de pulmão pode ser cansativa. Pode causar dores de cabeça, tontura, sudorese, perda de apetite e perda de sono. Os tratamentos convencionais são medicamentos para suprimir a tosse e aliviar a dor.
Um estudo de 2017 observou que a tosse geralmente é um sintoma mal tratado de câncer de pulmão. Para remediar a situação, este estudo atualizou as diretrizes do American College of Chest Physicians (CHEST) para fornecer aos médicos uma abordagem passo a passo específica para gerenciar a tosse do câncer de pulmão.
As recomendações do estudo incluem:
- identificação e tratamento de quaisquer condições coexistentes associadas à sua tosse
- exercícios de supressão da tosse
- braquiterapia endobrônquica, um novo tratamento que focaliza altas doses de radiação nos tumores
- uso de demulcentes, substâncias que revestem e acalmam as mucosas
- uso de opiáceos, quando outros remédios falharam
- uso de outros medicamentos, como levodropropizina, moguisteína, levocloperastina ou cromoglicato de sódio
- uso de anestésicos locais, como lidocaína / bupivacaína ou benzonatato
- participação em ensaios clínicos randomizados de novos medicamentos que podem ajudar a controlar a tosse, como diazepam, gabapentina, carbamazepina, baclofeno, amitriptilina e talidomida
As perspectivas
Se você tiver tosse crônica persistente, consulte seu médico para descobrir a causa e os possíveis tratamentos. Quanto mais cedo o câncer de pulmão for detectado, maiores serão suas chances de recuperação. Ainda não existem curas para o câncer de pulmão metastizado, portanto o diagnóstico precoce é fundamental.
