Visão geral
O refluxo ácido, também conhecido como azia, é o principal sintoma da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). A DRGE é uma condição na qual o músculo no final do esôfago está muito frouxo ou não fecha adequadamente, permitindo que o ácido (e as partículas de alimentos) do estômago suba de volta ao esôfago.
Mais de 60 milhões de americanos sofrem de refluxo ácido pelo menos uma vez por mês.
Além de causar a sensação de queimação comum da azia, o ácido do refluxo também pode danificar o esôfago. A dor de garganta é um sintoma da DRGE que pode ser causado por esse dano.
O que é refluxo ácido?
O refluxo ácido é o fluxo reverso do conteúdo estomacal, incluindo o ácido estomacal, no esôfago. O refluxo ácido é causado em parte pelo enfraquecimento do esfíncter inferior do esôfago (LES), uma banda muscular em forma de anel localizada na parte inferior do esôfago.
O LES é uma válvula que se abre para permitir a digestão dos alimentos e bebidas no estômago e fecha para impedir que a matéria reverta seu fluxo de volta. Um LES fraco nem sempre é capaz de fechar com força. Isso permite que os ácidos do estômago fluam de volta para o esôfago, danificando sua garganta e causando a sensação de queimação familiar.
Como gerenciar uma dor de garganta
Para gerenciar uma dor de garganta que acompanha o refluxo ácido, é mais eficaz tratar a causa subjacente: DRGE. Os medicamentos de venda livre (OTC) e de prescrição médica funcionam eliminando, reduzindo ou neutralizando os ácidos estomacais. O processo de neutralização reduz a azia e a dor de garganta.
Hábitos alimentares
Alterações nos seus hábitos alimentares podem ajudar a aliviar a dor de garganta causada pelo refluxo ácido. Experimente diferentes texturas ao comer para encontrar itens que acalmam sua garganta. As pessoas que têm dificuldade em engolir podem achar que comer alimentos pegajosos ou beber líquidos é mais difícil e doloroso do que alimentos macios ou sólidos cortados em pedaços pequenos.
Descubra os alimentos e bebidas que desencadeiam azia. Como os gatilhos de todos são diferentes, você pode tentar manter um diário para registrar o que come e bebe e quando sentir sintomas. Isso pode ajudá-lo a diminuir as causas. Depois de saber quais são seus gatilhos, você pode começar a mudar sua dieta.
Faça refeições pequenas e frequentes e evite alimentos ácidos, condimentados ou gordurosos demais. Esses itens são mais propensos a induzir sintomas como azia e dor de garganta.
Você também deve evitar bebidas que possam desencadear sua azia e irritar o revestimento esofágico. Eles variam de pessoa para pessoa, mas geralmente incluem:
- bebidas com cafeína (café, chá, refrigerantes, chocolate quente)
- bebidas alcoólicas
- sucos cítricos e de tomate
- refrigerantes ou água com gás
Tente não se deitar algumas horas depois de comer para evitar os sintomas da DRGE. Converse com seu médico antes de usar suplementos de ervas ou outros medicamentos para aliviar a dor de garganta. Embora a dor seja desconfortável, é importante tratar seus sintomas com segurança.
Medicamentos
Você pode considerar medicamentos se o refluxo ácido não for ajudado alterando seus hábitos alimentares. Os medicamentos para DRGE que ajudam a reduzir ou neutralizar os ácidos do estômago incluem antiácidos, bloqueadores dos receptores H2 e inibidores da bomba de prótons (IBPs).
Antiácidos são medicamentos de venda livre. Eles trabalham para neutralizar o ácido estomacal e aliviar os sintomas da DRGE com sais e íons hidróxido ou bicarbonato. Os ingredientes que você deve procurar incluem:
- carbonato de cálcio (encontrado em Tums and Rolaids)
- bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio encontrado em Alka-Seltzer)
- hidróxido de magnésio (encontrado em Maalox)
- fórmulas de hidróxido de alumínio (geralmente usadas em combinação com hidróxido de magnésio)
Os medicamentos bloqueadores de H2 funcionam impedindo que as células do estômago produzam muito ácido. Existem bloqueadores de OTC e de prescrição de H2 disponíveis. Algumas das opções OTC incluem:
- cimetidina (Tagamet ou Tagamet HB)
- famotidina (Abas Pepcid AC ou Pepcid Oral)
- nizatidina (Axid AR)
Os medicamentos PPI são os medicamentos mais fortes para reduzir a produção de ácido no estômago. Na maioria dos casos, seu médico precisará prescrevê-los (uma exceção é o Prilosec OTC, que é uma versão mais fraca do Prilosec). Os medicamentos PPI para DRGE incluem:
- omeprazol (Prilosec)
- lansoprazol (Prevacid)
- rabeprazol (Aciphex)
- pantoprazol (Protonix)
- esomeprazol (Nexium)
Os efeitos do refluxo ácido na garganta
Se você usa medicamentos ou estratégias de estilo de vida (ou ambos), é importante gerenciar os sintomas da DRGE. O refluxo ácido crônico e não gerenciado pode contribuir para a dor na garganta e levar a complicações. Possíveis complicações do refluxo ácido na garganta incluem:
- Esofagite: A irritação dos tecidos que revestem a garganta é devida à natureza potente do estômago e dos ácidos esofágicos.
- Tosse contínua: algumas pessoas com DRGE sentem a necessidade de limpar a garganta com frequência, criando dor e rouquidão.
- Disfagia: dificuldade em engolir quando o tecido cicatricial se forma no revestimento esofágico da DRGE. O estreitamento do esôfago (estenose benigna do esôfago) também pode levar a dores na garganta e disfagia.
Além da dor de garganta, o refluxo ácido crônico e grave que não é gerenciado pode levar a uma condição rara, porém grave, chamada esôfago de Barrett. Isso ocorre quando o revestimento do esôfago muda sua composição para se parecer com o revestimento do intestino.
De 1,6 a 6,8% dos adultos nos Estados Unidos desenvolvem o esôfago de Barrett. Pessoas com esôfago de Barrett têm um risco ligeiramente aumentado de desenvolver câncer de esôfago.
Os sintomas do esôfago de Barrett podem incluir:
- azia (queimação no peito, dor de garganta)
- dor abdominal superior superior
- disfagia
- tosse
- dor no peito
Outlook
Você não está sozinho se estiver sofrendo dos sintomas da DRGE. Converse com seu médico se achar que a dor de garganta se deve ao refluxo ácido. O gerenciamento do refluxo ácido com medicamentos e com estratégias de estilo de vida pode reduzir seus sintomas e ajudar a prevenir complicações futuras.
