O que é uma dor de garganta?
Uma dor de garganta é uma sensação dolorosa, seca ou arranhada na garganta.
Dor na garganta é um dos sintomas mais comuns. É responsável por mais de 13 milhões de visitas a consultórios médicos a cada ano (1).
A maioria das dores de garganta é causada por infecções ou por fatores ambientais, como o ar seco. Embora uma dor de garganta possa ser desconfortável, ela geralmente desaparece sozinha.
As dores de garganta são divididas em tipos, com base na parte da garganta que afetam:
- A faringite afeta a área logo atrás da boca.
- Amigdalite é inchaço e vermelhidão das amígdalas, o tecido mole na parte posterior da boca.
- Laringite é inchaço e vermelhidão da caixa vocal, ou laringe.
Sintomas de dor de garganta
Os sintomas de uma dor de garganta podem variar dependendo do que a causou. Uma dor de garganta pode sentir:
- arranhado
- queimando
- cru
- seco
- concurso
- irritado
Pode doer mais quando você engolir ou falar. Sua garganta ou amígdalas também podem parecer vermelhas.
Às vezes, manchas brancas ou áreas de pus se formam nas amígdalas. Essas manchas brancas são mais comuns na garganta inflamada do que na dor de garganta causada por um vírus.
Junto com a dor de garganta, você pode ter sintomas como:
- congestão nasal
- nariz a pingar
- espirros
- tosse
- febre
- arrepios
- glândulas inchadas no pescoço
- voz rouca
- dores no corpo
- dor de cabeça
- dificuldade em engolir
- perda de apetite
8 causas de dor de garganta
As causas de dores de garganta variam de infecções a lesões. Aqui estão oito das causas mais comuns de dor de garganta.
1. Resfriados, gripes e outras infecções virais
Os vírus causam cerca de 90% das dores de garganta (2). Entre os vírus que causam dor de garganta estão:
- o frio comum
- influenza - gripe
- mononucleose, uma doença infecciosa transmitida pela saliva
- sarampo, uma doença que causa erupção cutânea e febre
- varicela, uma infecção que causa febre e erupção cutânea com comichão e esburacada
- caxumba, uma infecção que causa inchaço das glândulas salivares no pescoço
2. Strep garganta e outras infecções bacterianas
As infecções bacterianas também podem causar dores de garganta. O mais comum é a infecção na garganta, uma infecção na garganta e amígdalas causada pelas bactérias do grupo A Streptococcus.
A garganta inflamada causa quase 40% dos casos de dor de garganta em crianças (3). Amigdalite e infecções sexualmente transmissíveis como gonorréia e clamídia também podem causar dor de garganta.
3. Alergias
Quando o sistema imunológico reage a gatilhos de alergias, como pólen, grama e pêlos de animais, libera substâncias químicas que causam sintomas como congestão nasal, olhos lacrimejantes, espirros e irritação na garganta.
O excesso de muco no nariz pode pingar na parte de trás da garganta. Isso é chamado de gotejamento pós-nasal e pode irritar a garganta.
4. Ar seco
O ar seco pode sugar a umidade da boca e da garganta e deixá-los secos e arranhados. Provavelmente o ar está seco nos meses de inverno, quando o aquecedor está funcionando.
5. Fumaça, produtos químicos e outros irritantes
Muitos produtos químicos diferentes e outras substâncias no ambiente irritam a garganta, incluindo:
- cigarro e outra fumaça de tabaco
- poluição do ar
- produtos de limpeza e outros produtos químicos
Após 11 de setembro, mais de 62% dos bombeiros que responderam relataram dores de garganta frequentes. Apenas 3,2% tiveram dores de garganta antes do desastre do World Trade Center (4).
6. Lesão
Qualquer lesão, como um golpe ou corte no pescoço, pode causar dor na garganta. Colocar um pedaço de comida na garganta também pode irritá-lo.
O uso repetido distende as cordas vocais e os músculos da garganta. Você pode sentir dor de garganta depois de gritar, falar alto ou cantar por um longo período de tempo. Dor de garganta é uma queixa comum entre instrutores e professores de condicionamento físico, que geralmente precisam gritar (4).
7. Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é uma condição na qual o ácido do estômago faz o backup no esôfago - o tubo que transporta alimentos da boca para o estômago.
O ácido queima o esôfago e a garganta, causando sintomas como azia e refluxo ácido - a regurgitação de ácido na garganta.
8. Tumor
Um tumor na garganta, caixa de voz ou língua é uma causa menos comum de dor de garganta. Quando uma dor de garganta é um sinal de câncer, ela não desaparece após alguns dias.
Remédios caseiros para dor de garganta
Você pode tratar a maioria das dores de garganta em casa. Descanse bastante para dar ao seu sistema imunológico a chance de combater a infecção.
Para aliviar a dor de uma garganta inflamada:
- Gargareje com uma mistura de água morna e 1/2 a 1 colher de chá de sal.
- Beba líquidos quentes que sejam calmantes para a garganta, como chá quente com mel, caldo de sopa ou água morna com limão. Chás de ervas são especialmente calmantes para dor de garganta (5).
- Esfrie a garganta comendo uma guloseima como um picolé ou sorvete.
- Chupe um pedaço de bala ou uma pastilha.
- Ligue um umidificador de névoa frio para adicionar umidade ao ar.
- Descanse sua voz até que sua garganta fique melhor.
Compre umidificadores de névoa frescos.
Quando consultar um médico
As dores de garganta causadas por uma infecção viral geralmente melhoram sozinhas em dois a sete dias (6). No entanto, algumas causas de dor de garganta precisam ser tratadas.
Ligue para o seu médico se você tiver algum destes sintomas potencialmente mais graves:
- dor de garganta grave
- dificuldade em engolir
- dificuldade em respirar ou dor ao respirar
- dificuldade em abrir a boca
- articulações doloridas
- febre superior a 38 graus Celsius (101 graus Fahrenheit)
- pescoço dolorido ou rígido
- dor de ouvido
- sangue na sua saliva ou catarro
- dor de garganta que dura mais de uma semana
Como uma dor de garganta é diagnosticada
Durante o exame, o médico perguntará sobre seus sintomas e usará uma luz para verificar se há vermelhidão, inchaço e manchas brancas no fundo da garganta. O médico também pode sentir os lados do pescoço para ver se você tem glândulas inchadas.
Se o médico suspeitar que você tem uma infecção na garganta, você receberá uma cultura de garganta para diagnosticá-la. O médico passará um cotonete na parte de trás da garganta e coletará uma amostra para testar a presença de bactérias na garganta. Com um teste rápido de strep, o médico obterá os resultados em minutos.
Para confirmar o diagnóstico, a amostra será enviada para um laboratório a ser testado. Um teste de laboratório leva de um a dois dias, mas pode mostrar definitivamente que você tem garganta inflamada.
Às vezes, você pode precisar de mais testes para descobrir a causa de sua dor de garganta. Você pode consultar um especialista que trata de doenças da garganta, chamado médico ou otorrinolaringologista de ouvido, nariz e garganta (ENT).
Medicação
Você pode tomar medicamentos para aliviar a dor de garganta ou para tratar a causa subjacente.
Os medicamentos de venda livre que aliviam a dor na garganta incluem:
- acetaminofeno (Tylenol)
- ibuprofeno (Advil, Motrin)
- aspirina
Não dê aspirina a crianças e adolescentes, pois está associada a uma condição rara, mas grave, chamada síndrome de Reye.
Você também pode usar um ou mais destes tratamentos, que atuam diretamente na dor de uma dor de garganta:
- um spray para dor de garganta que contém um anti-séptico entorpecente como fenol ou um ingrediente refrescante como mentol ou eucalipto
- Pastilhas para garganta
- xarope
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Algumas ervas, incluindo olmo escorregadio, raiz de marshmallow e raiz de alcaçuz, são vendidas como remédios para dor de garganta. Não há muita evidência desse trabalho, mas um chá de ervas chamado Throat Coat, que contém todos os três, aliviou a dor na garganta em um estudo (7).
Loja de chá de ervas Throat Coat.
Medicamentos que reduzem o ácido estomacal podem ajudar com a dor de garganta causada pela DRGE. Esses incluem:
- Antiácidos como Tums, Rolaids, Maalox e Mylanta para neutralizar o ácido estomacal.
- Bloqueadores de H2, como cimetidina (Tagamet HB) e famotidina (Pepcid AC), para reduzir a produção de ácido no estômago.
- Inibidores da bomba de prótons (IBP), como lansoprazol (Prevacid 24) e omeprazol (Prilosec, Zegerid OTC) para bloquear a produção de ácido.
Compre antiácidos.
Corticosteróides em baixas doses também podem ajudar com a dor de garganta, sem causar efeitos colaterais graves (8).
Quando você precisa de antibióticos
Antibióticos tratam infecções causadas por bactérias, como infecções na garganta. Eles não tratam infecções virais.
Você precisa tratar a garganta inflamada com antibióticos para evitar complicações mais graves, como pneumonia, bronquite e febre reumática. Os antibióticos podem reduzir a dor de garganta em cerca de um dia e diminuir o risco de febre reumática em mais de dois terços (9).
Os médicos geralmente prescrevem um curso de antibióticos com duração de cerca de 10 dias (10). É importante tomar todos os medicamentos na garrafa, mesmo se você começar a se sentir melhor. Parar um antibiótico muito cedo pode deixar algumas bactérias vivas, o que pode deixá-lo doente novamente.
A linha inferior
Infecções virais e bacterianas, assim como irritantes e lesões, causam a maioria das dores de garganta. A maioria das dores de garganta melhora em poucos dias sem tratamento.
Descanso, líquidos quentes, gargarejos de água salgada e analgésicos vendidos sem receita podem ajudar a aliviar a dor de uma dor de garganta em casa.
Strep garganta e outras infecções bacterianas são tratadas com antibióticos. O seu médico pode usar um teste de zaragatoa para descobrir se você tem strep.
Consulte um médico para sintomas mais graves, como dificuldade em respirar ou engolir, febre alta ou torcicolo.
