O que é o Ebola?
O ebola é um vírus grave e mortal transmitido por animais e humanos. Foi detectado inicialmente em 1976 no Sudão e na República Democrática do Congo. Os pesquisadores batizaram a doença em homenagem ao rio Ebola. Até recentemente, o Ebola apareceu apenas na África.
Embora o vírus Ebola esteja presente há mais de 35 anos, o maior surto começou na África Ocidental em março de 2014. Esse surto provou ser mais mortal, grave e disseminado do que os surtos anteriores. Embora os casos tenham diminuído significativamente desde o pico do surto, ainda há uma chance de novos surtos. Aprender os fatos sobre o vírus pode ajudar a impedir a propagação desta infecção mortal.
O que causa o Ebola?
O vírus Ebola pertence à família viral Filoviridae. Os cientistas também chamam de Filovírus. Esses tipos de vírus causam febre hemorrágica ou sangramento abundante dentro e fora do corpo. É acompanhado por uma febre muito alta. O ebola pode ainda ser dividido em subtipos nomeados para o local em que foram identificados. Esses incluem:
- Bundibugyo
- Reston
- Sudão
- Floresta Taï (anteriormente conhecida como Costa do Marfim)
- Zaire
O vírus Ebola provavelmente se originou em morcegos africanos. O vírus é conhecido como vírus zoonótico porque é transmitido aos seres humanos a partir de animais. Os seres humanos também podem transferir o vírus um para o outro. Os seguintes animais podem transmitir o vírus:
- chimpanzés
- antílopes da floresta
- gorilas
- macacos
- porco-espinho
Como as pessoas podem lidar com esses animais infectados, o vírus pode ser transmitido através do sangue e fluidos corporais do animal.
Fatores de Risco e Transmissão
Ao contrário de outros tipos de vírus, o Ebola não pode ser transmitido pelo ar ou apenas pelo toque. Você deve ter contato direto com os fluidos corporais de alguém que os possui. O vírus pode ser transmitido através de:
- sangue
- diarréia
- leite materno
- fezes
- saliva
- sêmen
- suor
- urina
- vomitar
Todos esses fluidos corporais podem transportar o vírus Ebola. A transmissão pode ocorrer através dos olhos, nariz, boca, pele quebrada ou contato sexual. Os profissionais de saúde correm maior risco de contrair o Ebola porque costumam lidar com sangue e fluidos corporais.
Outros fatores de risco incluem:
- exposição a objetos infectados, como agulhas
- interações com animais infectados
- participar de cerimônias funerárias de alguém que morreu de Ebola
- viajar para áreas onde ocorreu um surto recente
Quais são os sintomas do Ebola?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os sintomas do ebola geralmente aparecem dentro de 8 a 10 dias após a exposição; no entanto, os sintomas podem aparecer tão cedo quanto dois dias após a exposição ou levar até três semanas para aparecer.
Fadiga extrema é frequentemente o primeiro e mais proeminente sintoma. Outros sintomas incluem:
- diarréia
- febre
- dor de cabeça
- dor muscular
- dor de estômago
- sangramento ou hematomas inexplicáveis
- vômito
Se você entrou em contato ou prestou assistência a alguém diagnosticado com Ebola ou manipulou animais infectados e tiver algum sintoma, procure assistência médica imediata.
Como o Ebola é diagnosticado?
Os primeiros sintomas do ebola podem imitar outras doenças como gripe, malária e febre tifóide.
Os exames de sangue podem identificar anticorpos do vírus Ebola. Isso também pode revelar:
- contagem de glóbulos brancos invulgarmente baixa ou alta
- baixa contagem de plaquetas
- enzimas hepáticas elevadas
- níveis anormais do fator de coagulação
Além dos exames de sangue, o médico também considerará se outras pessoas na comunidade do paciente podem estar em risco.
Como o Ebola pode ocorrer dentro de três semanas após a exposição, qualquer pessoa com possível exposição pode passar por um período de incubação no mesmo período. Se nenhum sintoma aparecer dentro de 21 dias, o Ebola é descartado.
Como o Ebola é tratado?
O vírus Ebola não tem cura ou vacina no momento. Em vez disso, são tomadas medidas para manter a pessoa o mais confortável possível. Medidas de cuidados de suporte podem incluir:
- dando medicamentos para manter a pressão arterial
- gerenciamento de balanços de eletrólitos
- fornecendo oxigênio extra, se necessário
- fornecer fluidos intravenosos e / ou orais para evitar a desidratação
- tratamento de infecções coexistentes
- impedindo que outras infecções ocorram
- administração de produtos sanguíneos, se indicado
Prevenção
Os indivíduos podem tomar várias precauções para se proteger contra o Ebola. Essas etapas incluem:
- evitando contato com sangue e fluidos corporais
- praticando cuidadosa higiene das mãos, incluindo lavar as mãos com água e sabão ou um desinfetante para as mãos à base de álcool
- abster-se de se envolver em rituais funerários que envolvem manusear o corpo de uma pessoa que morreu de Ebola
- vestindo roupas de proteção em torno da vida selvagem
- abster-se de manusear itens que uma pessoa com Ebola tenha manipulado (isso inclui roupas, roupas de cama, agulhas ou equipamentos médicos)
Os profissionais de saúde e os técnicos de laboratório também devem praticar precauções. Isso inclui isolar as pessoas com Ebola e usar aventais, luvas, máscaras e escudos protetores quando entrar em contato com a pessoa infectada ou seus pertences. Um protocolo cuidadoso e o descarte desses materiais de proteção também são vitais para a prevenção de infecções. As equipes de limpeza devem usar uma solução de água sanitária para limpar pisos e superfícies que possam ter entrado em contato com o vírus Ebola.
Mais pesquisas estão sendo feitas para ajudar a prevenir futuros surtos. Em abril de 2015, a Organização Mundial da Saúde (OMS) relata que duas possíveis vacinas estão sendo testadas quanto à segurança humana.
Complicações
O sistema imunológico das pessoas pode responder de maneira diferente ao Ebola. Enquanto alguns podem se recuperar do vírus sem complicações, outros podem ter efeitos residuais. Esses efeitos persistentes podem incluir:
- problemas nas articulações
- perda de cabelo
- extrema fraqueza e fadiga
- delírio
- inflamação do fígado e olhos
- alterações sensoriais
- icterícia
Segundo a Clínica Mayo, essas complicações podem durar de algumas semanas a vários meses. Outras complicações do vírus podem ser mortais, incluindo:
- falha de múltiplos órgãos
- coma
- choque
- sangramento grave
Outlook
Segundo a OMS, a taxa média de mortalidade de uma pessoa infectada pelo Ebola é de 50%. Algumas cepas de vírus são mais mortais que outras. Quanto mais cedo a infecção é diagnosticada, melhor a perspectiva dos pacientes infectados.
O CDC estima que os sobreviventes do Ebola tenham anticorpos contra o vírus por cerca de 10 anos. Isso significa que uma vez que você tenha o vírus, você não estará necessariamente imune a contrair uma infecção. Até que uma vacina esteja disponível, é importante estar atento para evitar a propagação do Ebola.
