Incluímos produtos que consideramos úteis para nossos leitores. Se você comprar os links desta página, podemos receber uma pequena comissão. Aqui está o nosso processo.
Quando os Estados Unidos experimentaram um surto de gripe suína em 2009, todo mundo estava falando sobre como reduzir a propagação do vírus.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a disponibilidade da vacina foi limitada naquele ano porque o vírus não foi identificado até que os fabricantes já tivessem começado a produzir a vacina anual.
Então, as pessoas começaram a fazer algo que a maioria de nós nunca tinha visto antes para parar a transmissão: usando máscaras cirúrgicas.
Mas com a recente disseminação do novo coronavírus SARS-CoV-2, as pessoas estão novamente olhando para máscaras cirúrgicas como uma maneira de se proteger e a outras pessoas do vírus, que causa a doença COVID-19.
Mas usar uma máscara facial realmente impede a propagação de vírus, como a gripe ou o SARS-CoV-2?
Examinaremos as recomendações de especialistas, descompactar a pesquisa sobre quais máscaras são mais eficazes e explicar como usá-las adequadamente.
O que dizem os especialistas?
No caso do novo coronavírus e COVID-19, o CDC observa que simples coberturas ou máscaras faciais podem reduzir sua propagação:
“O CDC recomenda que as pessoas usem uma cobertura de pano para cobrir o nariz e a boca na comunidade. Essa é uma medida adicional de saúde pública que as pessoas devem adotar para reduzir a disseminação do COVID-19, além do (não em vez de) distanciamento social, limpeza frequente das mãos e outras ações preventivas cotidianas.”
O CDC recomenda que os profissionais de saúde usem máscaras ao trabalhar com pacientes com gripe.
O CDC também recomenda que os pacientes que mostram sinais de infecções respiratórias recebam máscaras enquanto estiverem nos serviços de saúde até que possam ser isolados.
Se você estiver doente e precisar estar perto de outras pessoas, usar uma máscara adequadamente pode proteger as pessoas ao seu redor de contrair sua doença.
Estudos mostram que máscaras podem ajudar em alguns casos
Por muitos anos, os cientistas não tinham certeza se o uso de uma máscara era eficaz para impedir a propagação de vírus. No entanto, estudos recentes sugerem que eles podem ajudar.
Um estudo de 2013 analisou como as máscaras poderiam ajudar as pessoas com o limite sazonal de gripe a espalhar quando exalam pequenas gotículas que contêm o vírus. No geral, os pesquisadores descobriram máscaras que levaram a uma redução de mais de três vezes na quantidade de vírus que as pessoas pulverizaram no ar.
Outro estudo, analisando dados de milhares de crianças em idade escolar japonesas, descobriu que "a vacinação e o uso de uma máscara reduziram a probabilidade de desenvolver influenza sazonal".
É importante ressaltar que os pesquisadores também descobriram que as taxas de gripe eram mais baixas quando as máscaras eram combinadas com a higiene adequada das mãos.
Em outras palavras, a lavagem regular das mãos continua sendo uma ferramenta essencial para impedir a propagação de vírus.
Diferentes tipos de máscaras
Se você está pensando em usar uma máscara para se proteger contra infecções, existem três tipos que você deve conhecer.
Máscaras cirúrgicas
As máscaras cirúrgicas são máscaras descartáveis, razoavelmente frouxas, aprovadas pela Food and Drug Administration para uso como dispositivos médicos. Médicos, dentistas e enfermeiros costumam usá-los durante o tratamento de pacientes.
Essas máscaras impedem que grandes gotículas de fluidos corporais, que podem conter vírus ou outros germes, escapem pelo nariz e pela boca. Eles também protegem contra respingos e borrifos de outras pessoas, como espirros e tosses.
Mas as máscaras comuns que você pode comprar em uma farmácia local não são suficientes para filtrar vírus.
Para isso, os especialistas recomendam máscaras especiais com malha fina que podem capturar organismos muito pequenos. Eles também devem ser usados corretamente para que funcionem.
As máscaras usadas no rosto também são incapazes de protegê-lo contra a entrada de partículas de vírus no ar, como tosse ou espirro, nos olhos.
Compre máscaras cirúrgicas da Amazon ou Walmart.
Respiradores
Os respiradores, também chamados de máscaras de respiração N95, são projetados para proteger o usuário de pequenas partículas no ar, como vírus. Eles são certificados pelo CDC e pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional.
O nome vem do fato de que eles podem filtrar 95% das partículas transportadas pelo ar, de acordo com o CDC. As máscaras N95 também são frequentemente usadas ao pintar ou manusear materiais potencialmente tóxicos.
Os respiradores são selecionados para se ajustarem ao seu rosto. Eles devem formar um lacre perfeito para que não haja brechas que permitam a entrada de vírus no ar. Os profissionais de saúde os usam para se proteger contra doenças infecciosas no ar, como tuberculose e antraz.
Diferentemente das máscaras faciais comuns, os respiradores protegem contra partículas grandes e pequenas.
No geral, os respiradores são considerados muito mais eficazes na prevenção do vírus da gripe do que as máscaras faciais comuns.
Ainda assim, os estudos encontraram benefícios para ambos os tipos de máscaras.
Compre máscaras de respirador N95 da Amazon ou Walmart.
Revestimentos ou máscaras de pano
As coberturas ou máscaras de pano podem ser usadas em locais públicos, como supermercados, onde você pode estar em contato próximo com outras pessoas e é difícil manter distância.
Eles não oferecem o mesmo nível de proteção que as máscaras cirúrgicas ou os respiradores. No entanto, quando usados pelo público em geral, ainda podem ajudar a reduzir a disseminação de vírus pela comunidade. Isso ocorre porque eles ajudam a impedir que pessoas sem sintomas transmitam vírus por meio de gotículas respiratórias.
Você pode fazer o seu próprio em casa usando alguns materiais básicos, como tecido de algodão, camiseta ou bandana. O CDC inclui instruções para costurar você mesmo com uma máquina, além de dois métodos de não costurar.
Eles devem se encaixar perfeitamente no rosto, cobrindo o nariz e a boca. Além disso, use laços ou ganchos para mantê-los seguros.
Ao remover a máscara facial de pano, tente evitar tocar o nariz, a boca e os olhos.
As máscaras faciais de pano não devem ser usadas por crianças menores de 2 anos, pessoas com dificuldade em respirar e pessoas que não conseguem remover suas próprias máscaras.
Diretrizes para o uso de máscaras faciais
Embora as máscaras faciais possam ajudar a reduzir a propagação da gripe e de outros vírus respiratórios, elas só o fazem se usadas corretamente e com frequência.
Aqui estão algumas diretrizes para o uso adequado de máscaras:
- Use uma máscara quando estiver a 15 metros de uma pessoa doente.
- Posicione as cordas para manter a máscara firmemente no lugar sobre o nariz, boca e queixo. Tente não tocar na máscara novamente até removê-la.
- Use uma máscara facial antes de se aproximar de outras pessoas se tiver gripe.
- Se você tiver gripe e precisar consultar um médico, use uma máscara facial para proteger outras pessoas na área de espera.
- Considere usar uma máscara em locais lotados se a gripe for generalizada na sua comunidade ou se você estiver em alto risco de complicações da gripe.
- Quando terminar de usar uma máscara cirúrgica ou um respirador, jogue-o fora e lave as mãos. Nunca reutilize.
- Lave a máscara facial de pano após cada uso.
Conclusão: usar ou não usar
Quando se trata de gripe, a prevenção ainda é o melhor método para se manter seguro contra esse vírus altamente contagioso.
Uma máscara facial pode oferecer proteção adicional contra adoecer. Não há riscos conhecidos de usar esses dispositivos, exceto pelo custo de compra.
Embora as máscaras pareçam promissoras, também é importante utilizar outras medidas preventivas.
Lave as mãos com frequência - especialmente se estiver perto de outras pessoas que possam estar doentes. Além disso, certifique-se de tomar a vacina contra a gripe anual para proteger você e outras pessoas da propagação do vírus.
