Como alguém que vive com a doença de Crohn, você provavelmente já ouviu falar sobre produtos biológicos e pode até ter pensado em usá-los. Se algo está te impedindo, você veio ao lugar certo.
Aqui estão seis razões pelas quais você pode reconsiderar esse tipo avançado de tratamento e dicas sobre como fazê-lo.
1. Você não está respondendo aos tratamentos tradicionais da doença de Crohn
Talvez você esteja tomando diferentes medicamentos para a doença de Crohn, como esteróides e imunomoduladores, há algum tempo. No entanto, você ainda está tendo crises várias vezes ao ano.
As diretrizes do Colégio Americano de Gastroenterologia (ACG) recomendam fortemente a utilização de um agente biológico se você tiver a doença de Crohn moderada a grave, resistente a esteróides ou imunomoduladores. O seu médico também pode considerar combinar um produto biológico com um imunomodulador, mesmo que você ainda não tenha experimentado esses medicamentos separadamente.
2. Você tem um novo diagnóstico
Tradicionalmente, os planos de tratamento para a doença de Crohn envolviam uma abordagem progressiva. Drogas menos caras, como os esteróides, foram testadas primeiro, enquanto os biológicos mais caros foram testados por último.
Mais recentemente, as diretrizes advogam uma abordagem de cima para baixo no tratamento, pois as evidências apontam para resultados bem-sucedidos com tratamentos biológicos em pacientes recém-diagnosticados.
Por exemplo, um grande estudo de dados de reclamações médicas constatou que o início do tratamento biológico no início do tratamento da doença de Crohn melhora a resposta à medicação.
O grupo de estudo que iniciou precocemente os anti-TNF teve taxas significativamente mais baixas de necessidade de esteróides para o tratamento de crises do que os outros grupos de estudo. Eles também tiveram menos cirurgias devido à doença de Crohn.
3. Você experimenta uma complicação conhecida como fístula
Fístulas são conexões anormais entre partes do corpo. Na doença de Crohn, uma fístula pode ocorrer quando uma úlcera se estende através da parede intestinal, que conecta o intestino e a pele, ou o intestino e outro órgão.
Se uma fístula é infectada, pode ser fatal. Os medicamentos biológicos conhecidos como inibidores do TNF podem ser prescritos pelo seu médico se você tiver uma fístula porque é muito eficaz.
O FDA aprovou produtos biológicos especificamente para tratar a doença de Crohn fistulizante e para manter o fechamento da fístula.
4. Você deseja manter a remissão
Sabe-se que os corticosteróides provocam remissão, mas não conseguem manter essa remissão. Se você estiver tomando esteróides há três meses ou mais, seu médico poderá iniciar um tratamento biológico. Estudos clínicos mostram que os biológicos anti-TNF são capazes de manter a remissão em pacientes com doença de Crohn moderadamente grave.
O ACG determinou que os benefícios desses medicamentos para manter a remissão superam os danos para a maioria dos pacientes.
5. A dosagem pode ser feita apenas uma vez por mês
O pensamento de uma injeção pode ser assustador, mas após as poucas doses iniciais, a maioria dos produtos biológicos é administrada apenas uma vez por mês. Além disso, a agulha é muito pequena e o medicamento é injetado logo abaixo da pele.
A maioria dos produtos biológicos também é oferecida na forma de um injetor automático - isso significa que você pode receber as injeções sem sequer ver a agulha. Você pode até fornecer certos produtos biológicos em casa depois de treinar adequadamente como fazê-lo.
6. Os biológicos podem ter menos efeitos colaterais que os esteróides
Os corticosteróides usados no tratamento da doença de Crohn, como prednisona ou budesonida, atuam suprimindo todo o sistema imunológico.
Os biológicos, por outro lado, trabalham de maneira mais seletiva, visando proteínas específicas em seu sistema imunológico, já comprovadamente associadas à inflamação de Crohn. Por esse motivo, eles têm menos efeitos colaterais que os corticosteróides.
Quase todos os medicamentos apresentam risco de efeitos colaterais. Para produtos biológicos, os efeitos colaterais mais comuns estão relacionados à forma como são administrados. Você pode sentir uma pequena irritação, vermelhidão, dor ou uma reação no local da injeção.
Há também um risco ligeiramente maior de infecção, mas o risco não é tão alto quanto outros medicamentos, como os corticosteróides.
Superando sua hesitação
O primeiro biológico para a doença de Crohn foi aprovado em 1998, então os biológicos têm bastante experiência e testes de segurança para mostrar por si mesmos. Você pode hesitar em tentar um tratamento biológico porque ouviu que eram medicamentos "fortes" ou tem medo dos altos custos.
Embora seja verdade que os biológicos sejam considerados uma opção de tratamento mais agressiva, os biológicos também são medicamentos mais direcionados e funcionam muito bem.
Ao contrário de alguns tratamentos mais antigos para a doença de Crohn que enfraquecem todo o sistema imunológico, os medicamentos biológicos têm como alvo proteínas inflamatórias específicas conhecidas por estarem envolvidas na doença de Crohn. Por outro lado, os corticosteróides reprimem todo o sistema imunológico.
Escolhendo um biológico
Antes da biológica, havia poucas opções de tratamento além da cirurgia para pessoas com doença de Crohn grave. Agora, existem várias opções:
- adalimumabe (Humira, Exemptia)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- infliximabe (Remicade, Remsima, Inflectra)
- natalizumabe (Tysabri)
- ustekinumabe (Stelara)
- vedolizumabe (Entyvio)
Você precisará trabalhar com sua companhia de seguros para descobrir se um determinado produto biológico é coberto pelo seu plano.
É claro que os medicamentos biológicos melhoraram o cenário de possibilidades para o tratamento da doença de Crohn e outros problemas autoimunes. A pesquisa continua a crescer em produtos biológicos, tornando provável que ainda mais opções de tratamento estejam disponíveis no futuro.
Por fim, seu plano de tratamento é uma decisão melhor tomada com seu médico.
