A maioria das pessoas tem boas intenções quando o Pink October acontece. Eles realmente querem fazer algo para ajudar a curar o câncer de mama - uma doença que, estima-se, causa 40.000 mortes nos Estados Unidos em 2017 e 522.000 mortes em todo o mundo. No entanto, o que a maioria das pessoas não sabe é que comprar fitas cor de rosa ou republicar jogos no Facebook não ajuda ninguém.
A verdade é que, graças aos esforços realizados nos últimos 40 anos, praticamente todos os americanos acima de 6 anos de idade provavelmente já sabem do câncer de mama. E, infelizmente, a detecção e a conscientização precoces não são a cura - tudo o que pensávamos estar de volta quando a fita rosa foi inventada.
Muitas mulheres serão diagnosticadas com um estágio inicial de câncer de mama, serão tratadas e ainda sofrerão uma recaída metastática, e é isso que mata as pessoas. É por isso que - agora que estamos todos de fato conscientes - precisamos começar a concentrar nossos esforços em ajudar pessoas com câncer de mama avançado. Não apenas comprando camisetas cor-de-rosa e lembrando as mulheres de serem verificadas.
Ainda assim, isso não significa que não existem ações que você possa fazer durante o mês de conscientização sobre o câncer de mama. De fato, existem várias maneiras pelas quais você pode ajudar as pessoas que vivem com câncer de mama (além de ajudar as pessoas que trabalham na cura). Aqui estão apenas algumas idéias:
1. Suporte, não conscientização
Ao escolher uma instituição de caridade, verifique se o foco está no apoio ao paciente, não na conscientização. O suporte ao paciente ocorre de várias formas: aulas de maquiagem, cartões de gás, perucas, aulas de ginástica, cartas e até pagamento integral do tratamento. Todas essas coisas podem ajudar em um momento difícil, tanto emocional quanto fisicamente.
Instituições de caridade como a Chemo Angels e a American Cancer Society concentram-se no apoio ao paciente.
2. Doe para iniciativas de pesquisa
A pesquisa é uma necessidade crítica. Globalmente, o câncer de mama metastático recebe muito menos financiamento do que o câncer de mama em estágio inicial, embora seja a única forma de câncer de mama da qual você possa realmente morrer. A maior parte do dinheiro para caridade é destinada a pesquisas básicas com pouca aplicação clínica. Então, quando você estiver procurando por instituições de caridade, é importante encontrar aquelas que estão tentando obter uma cura real para os pacientes e não apenas dando uma bronca na ideia de "conscientização".
StandUp2Cancer e The Breast Cancer Research Foundation são duas instituições de caridade excelentes que estão fazendo exatamente isso.
3. Ajude alguém que você conhece que tem câncer
"Deixe-me saber se eu posso fazer alguma coisa por você." A maioria de nós com câncer ouve essa frase com frequência … e nunca mais a vê. Quanto mais tempo estamos em tratamento, mais precisamos de ajuda. Precisamos que nossos cães passem, precisamos que nossos filhos sejam levados a algum lugar, precisamos que nossos banheiros sejam limpos.
Portanto, se você conhece alguém que tem câncer, não pergunte como você pode ajudar. Diga a eles como você planeja. Não coloque o fardo de pedir ajuda ao paciente com câncer.
4. Doe roupas a um centro de quimioterapia
Você sabia que pode fazer a diferença na vida de um paciente com câncer sem sequer falar com eles? Em todas as cidades, existem oncologistas comunitários que aceitam doações de cobertores, chapéus ou lenços. Devido a problemas de privacidade, você pode não conseguir falar com eles, mas pode conversar com a equipe da recepção e perguntar se eles estão dispostos a aceitar itens.
5. Conduza pessoas para sessões de quimioterapia
Há muitos pacientes recebendo quimioterapia que não têm ninguém para conduzi-los. Você pode deixar folhetos oferecendo isso ou postar em quadros de avisos da comunidade que deseja ajudar. Você também pode ligar para um assistente social para descobrir onde a necessidade é maior.
6. Deixe que eles saibam que são lembrados
Até escrever cartões e deixá-los em centros de quimioterapia ou enfermarias de pacientes com câncer nos feriados pode ser significativo para alguém que passa pelo momento mais assustador de sua vida.
7. Escreva seu congressista
Na última década, o NIH cortou financiamento para pesquisas sobre o câncer, e isso pode cair ainda mais devido aos cortes orçamentários propostos pelo NIH. Mudanças nas leis de saúde criaram confusão, e está ficando mais difícil para as pessoas com câncer obter medicamentos, sejam eles quimioterapia ou medicamentos de suporte. Agora, os medicamentos para a dor necessários são retidos (mesmo em pacientes terminais) porque os médicos têm medo de "prescrever em excesso". Alguns remédios anti-náusea são muito caros e as companhias de seguros não os permitem. Para muitas pessoas, isso pode significar dor perto do fim de suas vidas. Precisamos que isso mude.
8. Ouça pacientes com câncer
Lembre-se de que quando você fala com um paciente com câncer, ele não se sente necessariamente como guerreiro ou sobrevivente; eles nem sempre querem (ou precisam) ter uma atitude positiva. E nada que eles fizeram, desde comer açúcar até consumir alimentos processados, causou seu câncer.
Quando alguém confia em você o suficiente para dizer que tem câncer, não responda dizendo que é um guerreiro ou insinue que eles fizeram algo errado. Apenas diga a eles que você sente muito que isso aconteceu com eles e que você está aqui para ouvir. É importante que você fale com eles como amigos, colegas ou entes queridos que sempre foram. O câncer pode ser isolado, mas você pode ser essa figura tranquilizadora que os lembra que eles nem sempre precisam fingir ser corajosos.
Outubro rosa se tornou quase um feriado nacional, com promoções rosa em todos os lugares. No entanto, o dinheiro doado pelas empresas geralmente não chega onde é mais necessário: para pacientes com câncer metastático. Nós, pacientes com câncer incuráveis, somos suas mães, suas irmãs e suas avós, e precisamos de seu apoio.
Ann Silberman está vivendo com câncer de mama em estágio 4 e é autora de Breast Cancer? Mas doutor … eu odeio Pink!, que foi nomeado um dos nossos melhores blogs sobre câncer de mama metastático. Conecte-se com ela no Facebook ou Tweet ela @ButDocIHatePink.
