Antes de receber meu diagnóstico, achei que a endometriose não passava de um período "ruim". E mesmo assim, achei que isso significava cólicas um pouco piores. Eu tinha uma colega de quarto na faculdade que tinha endometriose, e tenho vergonha de admitir que costumava pensar que ela estava sendo dramática quando se queixou de quão ruim a menstruação seria. Eu pensei que ela estava procurando atenção.
Eu fui um idiota.
Eu tinha 26 anos quando aprendi o quanto os períodos poderiam ser ruins para as mulheres com endometriose. Na verdade, comecei a vomitar sempre que menstruava, a dor era tão angustiante que era quase ofuscante. Eu não conseguia andar. Não podia comer. Não foi possível funcionar. Foi miserável.
Cerca de seis meses depois que meus períodos começaram a se tornar insuportáveis, um médico confirmou o diagnóstico de endometriose. A partir daí, a dor só piorou. Ao longo dos próximos anos, a dor se tornou parte da minha vida diária. Fui diagnosticado com endometriose no estágio 4, o que significava que o tecido doente não estava apenas na minha região pélvica. Ele se espalhou para terminações nervosas e tão alto quanto meu baço. O tecido cicatricial de cada ciclo que eu tinha estava realmente causando a fusão de meus órgãos.
Eu sentiria dor nas pernas. Dor sempre que eu tentava fazer sexo. Dor de comer e ir ao banheiro. Às vezes, dor até mesmo pela respiração.
A dor não veio mais com a minha menstruação. Estava comigo todo dia, todo momento, com cada passo que dava.
Procurando maneiras de controlar a dor
Eventualmente, eu encontrei um médico especializado no tratamento da endometriose. E depois de três extensas cirurgias com ele, eu consegui encontrar alívio. Não é uma cura - não existe tal coisa quando se trata dessa doença - mas uma capacidade de gerenciar a endometriose, em vez de simplesmente sucumbir a ela.
Cerca de um ano após minha última cirurgia, fui abençoada com a oportunidade de adotar minha filhinha. A doença me tirou qualquer esperança de ter um filho, mas no segundo em que tive minha filha nos braços, sabia que não importava. Eu sempre fui a mãe dela.
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Ainda assim, eu era uma mãe solteira com uma condição de dor crônica. Uma que eu consegui manter muito bem sob controle desde a cirurgia, mas uma condição que ainda tinha uma maneira de me acertar do nada e me derrubar de joelhos de vez em quando.
A primeira vez que aconteceu, minha filha tinha menos de um ano de idade. Um amigo veio buscar vinho depois que eu coloquei minha filhinha na cama, mas nunca chegamos a abrir a garrafa.
A dor rasgou meu lado antes de chegarmos a esse ponto. Um cisto estava estourando, causando dor excruciante - e algo que eu não tinha lidado há vários anos. Felizmente, meu amigo estava lá para passar a noite e vigiar minha garota, para que eu pudesse tomar um remédio para a dor e me enrolar em uma banheira quente e quente.
Desde então, meus períodos foram atingidos. Alguns são gerenciáveis e eu posso continuar sendo mãe com o uso de AINEs ao longo dos primeiros dias do meu ciclo. Alguns são muito mais difíceis que isso. Tudo o que posso fazer é passar esses dias na cama.
Como mãe solteira, isso é difícil. Não quero tomar nada mais forte que os AINEs; ser coerente e disponível para minha filha é uma prioridade. Mas eu também odeio ter que restringir suas atividades por dias a fio enquanto estou deitado na cama, envolto em almofadas de aquecimento e esperando me sentir humano novamente.
Ser honesto com minha filha
Não existe uma resposta perfeita, e muitas vezes fico culpada quando a dor me impede de ser a mãe que quero ser. Então, eu tento muito me cuidar. Eu absolutamente vejo uma diferença nos meus níveis de dor quando não estou dormindo o suficiente, comendo bem ou me exercitando o suficiente. Tento me manter o mais saudável possível, para que meus níveis de dor possam permanecer em um nível gerenciável.
Quando isso não funciona, no entanto? Eu sou honesto com minha filha. Aos 4 anos, ela agora sabe que a mamãe tem deveres na barriga. Ela entende que é por isso que eu não podia carregar um bebê e por que ela cresceu na barriga da outra mãe. E ela sabe que, às vezes, os deveres da mamãe significam que temos que ficar na cama assistindo filmes.
Ela sabe que quando estou realmente sofrendo, preciso tomar seu banho e aquecer a água de tal modo que ela não possa se juntar a mim na banheira. Ela entende que às vezes eu só preciso fechar os olhos para bloquear a dor, mesmo que seja no meio do dia. E ela está ciente do fato de que eu detesto esses dias. Que eu odeio não estar 100% e capaz de brincar com ela como normalmente fazemos.
Eu a odeio me ver derrotado por esta doença. Mas você sabe o que? Minha garotinha tem um nível de empatia que você não acreditaria. E quando estou tendo dias de muita dor, tão poucos e distantes quanto costumam ser, ela está ali, pronta para me ajudar da maneira que puder.
Ela não reclama. Ela não lamenta. Ela não tira vantagem e tenta fugir com coisas que de outra forma não seria capaz. Não, ela se senta ao lado da banheira e me faz companhia. Ela escolhe filmes para assistirmos juntos. E ela age como se os sanduíches de manteiga de amendoim e geléia que eu fiz para ela comer fossem as iguarias mais incríveis que ela já teve.
Quando esses dias passam, quando eu não estou mais me sentindo derrotado por esta doença, estamos sempre em movimento. Sempre lá fora. Sempre explorando. Sempre em uma aventura grandiosa de mamãe e filha.
Os revestimentos de prata da endometriose
Eu acho que para ela - naqueles dias em que estou sofrendo - às vezes é uma pausa bem-vinda. Ela parece gostar do silêncio de ficar e me ajudar durante o dia. É um papel que eu escolheria para ela? Absolutamente não. Não conheço nenhum pai que queira que seu filho os veja discriminados.
Mas, quando penso nisso, tenho que admitir que há revestimentos de prata na dor que ocasionalmente sinto nas mãos desta doença. A empatia que minha filha demonstra é uma qualidade que tenho orgulho de ver nela. E talvez haja algo a ser dito por ela saber que mesmo sua mãe difícil tem dias ruins às vezes.
Eu nunca quis ser uma mulher com dor crônica. Eu certamente nunca quis ser mãe com dor crônica. Mas eu realmente acredito que todos somos moldados por nossas experiências. E olhando para minha filha, vendo minha luta através dos olhos dela - não odeio que isso faça parte do que a está moldando.
Só estou agradecido por meus dias bons ainda superarem os maus.
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Leah Campbell é escritora e editora que vive em Anchorage, no Alasca. Mãe solteira por opção, após uma série de eventos casuais que levaram à adoção de sua filha, Leah escreveu extensivamente sobre infertilidade, adoção e parentalidade. Visite o blog dela ou conecte-se a ela no Twitter @sifinalaska.
