O que é criptosporidiose?
A criptosporidiose (geralmente chamada de cripto para abreviar) é uma infecção intestinal altamente contagiosa. É o resultado da exposição a parasitas de Cryptosporidium, que vivem no intestino de humanos e outros animais e são eliminados pelas fezes.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a Crypto afeta cerca de 750.000 pessoas por ano. A maioria das pessoas se recupera dentro de algumas semanas sem problemas. No entanto, a diarréia aquosa, náusea e cólicas abdominais que acompanham a infecção podem persistir em algumas pessoas.
Para crianças pequenas ou pessoas com um sistema imunológico enfraquecido, a infecção pode ser particularmente perigosa.
O CDC relata que o Crypto é encontrado em todas as partes do país e até em todo o mundo.
Causas da criptosporidiose
Uma pessoa pode desenvolver criptografia depois de entrar em contato com fezes contaminadas. Essa exposição geralmente ocorre pela ingestão de água de piscina recreativa. Em qualquer lugar que as pessoas se reúnem na água - piscinas, parques aquáticos, banheiras de hidromassagem, lagos e até o oceano - podem conter Cryptosporidium. Outras infecções graves também podem ser contraídas nesses ambientes.
Segundo a Fundação Nacional para Doenças Infecciosas, os germes de Cryptosporidium são uma das principais causas de doenças transmitidas pela água neste país. As crianças pequenas que costumam espirrar e brincar na água são suscetíveis à infecção, que atinge o pico na primeira temporada de natação no verão e no outono.
O CDC relata que milhões de parasitas do Cryptosporidium podem ser eliminados no movimento intestinal de apenas uma pessoa infectada, tornando o Crypto altamente contagioso. E porque o parasita é cercado por uma concha externa, é resistente ao cloro e outros desinfetantes. O parasita pode viver por dias, mesmo em piscinas devidamente tratadas com produtos químicos.
Os germes criptográficos também podem se espalhar através do contato mão-boca. Eles podem ser encontrados em qualquer superfície contaminada com fezes infectadas. Por esse motivo, a infecção também pode ser transmitida por:
- brincando com brinquedos contaminados
- tocar as superfícies do banheiro sem lavar as mãos adequadamente
- manuseio de animais
- fazendo sexo
- bebendo água não tratada
- tocando fraldas sujas
- manuseio de produtos não lavados cultivados em solo contaminado
Sintomas de criptosporidiose
Os sintomas reveladores do Crypto incluem:
- diarréia frequente e aquosa
- náusea
- vômito
- dores de estômago
- febre
Os sintomas geralmente começam dentro de uma semana após a exposição e podem durar duas semanas. No entanto, em um estudo publicado na BMC Public Health, algumas pessoas tiveram sintomas que persistiram de 24 a 36 meses.
Com sintomas a longo prazo, uma pessoa corre um risco aumentado de perda de peso, desidratação e desnutrição. Isso pode ser particularmente fatal em bebês jovens e pessoas com sistema imunológico debilitado, como aqueles que têm HIV ou estão em quimioterapia. Existem várias infecções parasitárias que podem ter sintomas semelhantes ou diferentes.
Fatores de risco para criptosporidiose
Qualquer pessoa que entre em contato com fezes contaminadas corre o risco de contrair Crypto. Crianças com menos de 10 anos geralmente ficam doentes com a infecção porque têm maior probabilidade de engolir água da piscina.
Outros que também correm maior risco de criptografia incluem:
- trabalhadores de puericultura
- pais de crianças infectadas
- manipuladores de animais
- pessoas expostas a água potável não tratada, como viajantes para países não desenvolvidos e campistas ou caminhantes que podem beber de córregos
Como a criptosporidiose é diagnosticada
Se o seu médico suspeitar de Crypto, eles enviarão uma amostra de suas fezes para um laboratório para teste. Pode ser necessário visualizar várias amostras porque os organismos de Cryptosporidium são muito pequenos e difíceis de ver ao microscópio. Isso pode dificultar o diagnóstico da infecção. Em casos raros, seu médico pode precisar colher amostras de tecido do intestino.
Como tratar a criptosporidiose
Uma pessoa com Crypto precisa aumentar a ingestão de líquidos para combater os efeitos desidratantes da diarréia grave. Se a desidratação persistir ou piorar, uma pessoa pode ser hospitalizada e receber fluidos intravenosos.
O seu médico pode prescrever o medicamento antidiarréico nitazoxanida, mas é eficaz apenas em pessoas com sistema imunológico saudável. Pessoas com sistemas imunológicos mais fracos, como os portadores do HIV, podem receber medicamentos para estimular o sistema imunológico como forma de combater a infecção.
Prevenindo a infecção
A melhor maneira de evitar ser infectado pelo Crypto e contribuir para sua disseminação é praticar uma boa higiene. Ensine às crianças bons hábitos de higiene enquanto jovens.
O CDC recomenda que você esfregue as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos nos seguintes casos:
- depois de usar o banheiro, trocar uma fralda ou ajudar outras pessoas a usar o banheiro
- antes de comer ou cozinhar
- depois de manusear um animal
- depois da jardinagem, mesmo que você tenha usado luvas
- ao cuidar de alguém com diarréia
O CDC também recomenda estas outras dicas para prevenir a infecção por criptografia:
- Fique em casa ou mantenha as crianças pequenas em casa quando você ou eles têm um caso ativo de diarréia.
- Não beba água não filtrada.
- Tome banho antes de usar instalações de natação recreativas para lavar qualquer organismo potencial de Cryptosporidium em seu corpo.
- Não engula a água da piscina.
- Lave todos os produtos antes de comê-los. Descascar as peles também reduzirá seu risco.
- Leve as crianças pequenas na piscina para o banheiro com frequência.
- Troque as fraldas das crianças com frequência.
- Fique longe da água se você ou seus filhos tiverem diarréia. Fique fora da água por duas semanas completas após o desaparecimento da diarréia.
A linha inferior
A criptografia é uma infecção intestinal comum, especialmente no verão, quando muitas pessoas desfrutam de piscinas, parques aquáticos e outras instalações de natação.
A maioria das pessoas com um sistema imunológico saudável pode se recuperar da Crypto sem problemas, mas para outras, a infecção e seus sintomas aumentam e diminuem. Para outros ainda, pode ser mortal.
Duas das melhores maneiras de prevenir ou espalhar essa infecção altamente contagiosa são lavar as mãos com cuidado e evitar manchas de água de lazer quando você ou seus filhos tiverem diarréia.
Se você acha que você ou seu filho podem ter criptografia, consulte um médico. Medicação e ajuda com a perda de líquidos podem ser necessárias.
