Visão geral
Hovenia dulcis (H. dulcis, mais conhecida como a árvore de passas japonesa) é uma árvore frutífera da família Rhamnaceae que há muito é valorizada pelos praticantes da medicina oriental.
Os frutos maduros são comestíveis crus ou cozidos e têm sabor de pêra. Quando secas, elas se parecem com passas. A fruta é doce e pode ser usada em doces ou para fazer um substituto do mel. Também pode ser transformado em suco ou fermentado para fazer vinho e vinagre.
H. dulcis é nativo do Japão, China, Coréia do Norte e Coréia do Sul e também é encontrado crescendo naturalmente nas florestas da Tailândia e do Vietnã do Norte. Hoje é cultivado em todo o mundo.
Como isso é usado?
H. dulcis pode ser consumido fresco, seco ou como chá. Você pode encontrá-lo em pó ou em cápsulas. O ingrediente ativo também pode ser encontrado como um extrato.
Atualmente, não há diretrizes de dosagem disponíveis, porque foram realizados poucos ensaios clínicos em seres humanos.
Os usos tradicionais incluem:
- tratamento de ressacas
- gestão de doenças hepáticas
- combater infecções parasitárias
- estabilizando os níveis de açúcar no sangue
Benefícios para a saúde
Trata a embriaguez
H. dulcis é há muito utilizado na medicina tradicional coreana e chinesa para aliviar a intoxicação após beber em excesso. Um estudo detalhado, publicado em 1999, descobriu que reduz o nível de álcool no sangue dos ratos. Isso sugere que H. dulcis poderia ajudar as pessoas a metabolizar o álcool de maneira mais rápida e eficiente, o que potencialmente aliviaria a embriaguez e a ressaca.
Outro estudo, publicado em 1997 em uma revista médica japonesa, descobriu que o H. dulcis impede o relaxamento muscular induzido pelo álcool em ratos. Isso sugere que poderia ser usado para combater a falta de coordenação comumente associada à embriaguez.
Não há estudos sobre esses efeitos do H. dulcis em humanos, mas comer a fruta parece ser seguro.
Estudos sugerem que evita danos no fígado relacionados ao álcool
H. dulcis e outros medicamentos fitoterápicos são utilizados há centenas de anos na medicina chinesa para tratar doenças do fígado. A pesquisa fornece provas científicas de que realmente funciona, em ratos:
- Pesquisas realizadas em 2012 descobriram que o suco e o vinagre fermentado produzido a partir de H. dulcis reduziram significativamente os danos ao fígado relacionados ao álcool em ratos. Isso sugere que a adição de H. dulcis à sua dieta pode ajudar a proteger seu fígado.
- Um estudo de 2010 também descobriu que uma dose de H. dulcis poderia proteger ratos de danos no fígado relacionados ao álcool. Os pesquisadores também observaram um aumento nas enzimas antioxidantes, auxiliando no metabolismo do álcool.
Tomar ervas para proteger o fígado de substâncias tóxicas não é um convite para beber mais álcool; se você ou seu médico tiver preocupações com a saúde do fígado, evite o álcool.
Trata a hepatite C
Um estudo de 2007 publicado no American Journal of Chinese Medicine descobriu que o H. dulcis pode prevenir danos no fígado devido à hepatite C. O estudo analisou os efeitos do H. dulcis em camundongos infectados com hepatite C e encontrou níveis reduzidos de fibrose e necrose da fígado.
No entanto, com os novos medicamentos para hepatite C, você e seu médico podem considerar outras maneiras mais seguras de tratar a hepatite C.
Cura para ressaca
Muitas pessoas têm ressaca depois de beber até o ponto de intoxicação. A causa exata das ressacas é desconhecida, embora haja provavelmente vários fatores contribuintes.
Normalmente, a ressaca começa quando a concentração de álcool no sangue começa a cair. Sua ressaca atinge o pico quando seu nível de álcool no sangue chega a zero. Para muitas pessoas, esse pico de ressaca acontece exatamente na hora em que acordam de manhã.
Duas enzimas - álcool desidrogenase (ADH) e acetaldeído desidrogenase (ALDH) - ajudam seu corpo a quebrar o álcool. Um estudo de 1999 sugere que o H. dulcis aumenta a atividade dessas enzimas, o que significa que poderia ajudá-lo a metabolizar o álcool mais rapidamente. Teoricamente, quanto mais cedo o seu nível de álcool no sangue atingir zero, mais rapidamente sua ressaca pode passar.
Um estudo de 2017 descobriu que as pessoas que ingeriram um extrato de H. dulcis experimentaram menos dor de cabeça, tontura, náusea e fraqueza na ressaca do que outras pessoas que não tomaram o extrato.
No entanto, existem muitos fatores que contribuem para uma ressaca que não seriam afetados pelo H. dulcis. Isso inclui baixo nível de açúcar no sangue, desidratação e distúrbios gastrointestinais.
Beba líquidos, descanse e considere tomar alguns copos de água entre as bebidas na próxima vez.
Trata a síndrome de abstinência alcoólica
Algumas pessoas acreditam que a ressaca é parcialmente causada por uma espécie de mini retirada do álcool. Para pessoas com alcoolismo, no entanto, a síndrome de abstinência alcoólica é uma condição séria e até fatal. Atualmente, não existem medicamentos prescritos sem efeitos colaterais significativos que possam ser usados para tratar a abstinência alcoólica.
Pesquisa publicada em 2012 sugere que a di-hidromicetetina, um derivado do H. dulcis, tem potencial para tratar a síndrome de abstinência alcoólica. Pesquisa realizada com ratos encontrou uma redução nos sintomas de abstinência, incluindo ansiedade, tolerância e convulsões. Os ratos em uso de di-hidromicetina também apresentaram menor probabilidade de consumir voluntariamente álcool, sugerindo que também pode reduzir o desejo por álcool.
Riscos e efeitos colaterais
Parece haver poucos, se houver, riscos associados ao H. dulcis.
Um estudo de 2017 da Pharmacognosy Magazine avaliou a possibilidade de H. dulcis interagir com outros medicamentos. Os pesquisadores não encontraram potencial para interações medicamentosas com H. dulcis, o que significa que deve ser seguro para as pessoas que tomam medicamentos prescritos e vendidos sem receita. No entanto, esses testes foram feitos usando equipamento de laboratório, não testando indivíduos humanos ou animais.
Um estudo de 2010 de H. dulcis em camundongos descobriu que, ao longo de uma observação de 14 dias, nenhum camundongo apresentou sintomas de efeitos colaterais tóxicos devido à sua dose de H. dulcis.
Leve embora
Os seres humanos usam essa árvore frutífera para fins medicinais há milhares de anos, por isso é improvável que você tenha uma reação negativa. No entanto, o FDA não monitora suplementos ou ervas, portanto evite suplementos processados ou remédios fitoterápicos feitos com todo esse alimento. Em vez disso, tente comer a fruta.
A pesquisa sugere que o H. dulcis pode diminuir o nível de álcool no sangue e proteger o fígado de danos e doenças. Se você estiver curioso, discuta o H. dulcis com o seu médico.
