Como funciona o seu metabolismo?
Metabolismo é o processo químico que seu corpo usa para transformar os alimentos que você come no combustível que o mantém vivo.
Nutrição (comida) consiste em proteínas, carboidratos e gorduras. Essas substâncias são decompostas por enzimas no sistema digestivo e depois transportadas para as células, onde podem ser usadas como combustível. Seu corpo utiliza essas substâncias imediatamente ou as armazena no fígado, gordura corporal e tecidos musculares para uso posterior.
O que é um distúrbio metabólico?
Um distúrbio metabólico ocorre quando o processo de metabolismo falha e faz com que o corpo tenha muito ou pouco das substâncias essenciais necessárias para se manter saudável.
Nossos corpos são muito sensíveis a erros no metabolismo. O corpo deve ter aminoácidos e muitos tipos de proteínas para desempenhar todas as suas funções. Por exemplo, o cérebro precisa de cálcio, potássio e sódio para gerar impulsos elétricos e lipídios (gorduras e óleos) para manter um sistema nervoso saudável.
Os distúrbios metabólicos podem assumir várias formas. Isso inclui:
- falta de uma enzima ou vitamina necessária para uma importante reação química
- reações químicas anormais que dificultam os processos metabólicos
- uma doença no fígado, pâncreas, glândulas endócrinas ou outros órgãos envolvidos no metabolismo
- deficiências nutricionais
O que causa distúrbios metabólicos?
Você pode desenvolver um distúrbio metabólico se certos órgãos - por exemplo, o pâncreas ou o fígado - pararem de funcionar corretamente. Esses tipos de distúrbios podem ser resultado da genética, uma deficiência em um determinado hormônio ou enzima, consumindo muito certos alimentos ou vários outros fatores.
Existem centenas de distúrbios metabólicos genéticos causados por mutações de genes únicos. Essas mutações podem ser transmitidas através de gerações de famílias. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), certos grupos raciais ou étnicos têm maior probabilidade de transmitir genes mutados para determinados distúrbios inatos. Os mais comuns são:
- anemia falciforme em afro-americanos
- fibrose cística em pessoas de herança européia
- xarope de ácer na urina em comunidades menonitas
- Doença de Gaucher em judeus da Europa Oriental
- hemocromatose em caucasianos nos Estados Unidos
Tipos de distúrbios metabólicos
Diabetes é a doença metabólica mais comum. Existem dois tipos de diabetes:
- Tipo 1, cuja causa é desconhecida, embora possa haver um fator genético.
- Tipo 2, que pode ser adquirido ou potencialmente causado por fatores genéticos também.
Segundo a Associação Americana de Diabetes, 30,3 milhões de crianças e adultos, ou cerca de 9,4% da população dos EUA têm diabetes.
No diabetes tipo 1, as células T atacam e matam células beta no pâncreas, as células que produzem insulina. Com o tempo, a falta de insulina pode causar:
- danos nos nervos e rins
- deficiência visual
- aumento do risco de doença cardíaca e vascular
Centenas de erros inatos no metabolismo (IEM) foram identificados e a maioria é extremamente rara. No entanto, estima-se que o IEM afeta coletivamente 1 em cada 1.000 bebês. Muitos desses distúrbios só podem ser tratados limitando a ingestão alimentar da substância ou substâncias que o corpo não pode processar.
Os tipos mais comuns de distúrbios nutricionais e metabólicos incluem:
Doença de Gaucher
Essa condição causa incapacidade de decompor um tipo específico de gordura, que se acumula no fígado, baço e medula óssea. Essa incapacidade pode resultar em dor, dano ósseo e até morte. É tratado com terapia de reposição enzimática.
Má absorção de glicose galactose
Este é um defeito no transporte de glicose e galactose através do revestimento do estômago, o que leva a diarréia e desidratação graves. Os sintomas são controlados pela remoção de lactose, sacarose e glicose da dieta.
Hemocromatose hereditária
Nessa condição, o excesso de ferro é depositado em vários órgãos e pode causar:
- Cirrose hepática
- câncer de fígado
- diabetes
- doença cardíaca
É tratado através da remoção regular de sangue do corpo (flebotomia).
Doença da urina do xarope de bordo (MSUD)
O MSUD interrompe o metabolismo de certos aminoácidos, causando rápida degeneração dos neurônios. Se não for tratado, causa a morte nos primeiros meses após o nascimento. O tratamento envolve limitar a ingestão alimentar de aminoácidos de cadeia ramificada.
Fenilcetonúria (PKU)
A PKU causa uma incapacidade de produzir a enzima fenilalanina hidroxilase, resultando em danos aos órgãos, retardo mental e postura incomum. É tratado limitando a ingestão alimentar de certas formas de proteína.
Outlook
Os distúrbios metabólicos são altamente complexos e raros. Mesmo assim, eles são objeto de pesquisas em andamento, o que também ajuda os cientistas a entender melhor as causas subjacentes de problemas mais comuns, como intolerância à lactose, sacarose e glicose, e a superabundância de certas proteínas.
Se você tem um distúrbio metabólico, pode trabalhar com seu médico para encontrar um plano de tratamento adequado para você.
