O linfoma de Hodgkin é altamente tratável, mesmo em estágios avançados. No entanto, nem todos respondem ao tratamento da mesma maneira. Cerca de 35 a 40% das pessoas com linfoma de Hodgkin avançado necessitam de tratamento adicional após a primeira tentativa.
É natural sentir-se frustrado ou decepcionado se o seu primeiro ciclo de tratamento não parecer eficaz. Lembre-se de que existem outras opções disponíveis e sua próxima opção de tratamento pode funcionar melhor para você.
Tratamentos de primeira linha
Ao decidir sobre seu tratamento inicial, seu médico considerará coisas como:
- o tipo de linfoma de Hodgkin
- o estágio do câncer no diagnóstico
- os sintomas específicos que você está enfrentando
- se a doença é "volumosa", o que significa que os tumores cresceram além de uma certa largura
- fatores pessoais, como sua saúde geral, idade e preferências
Os estágios 3 e 4, bem como casos volumosos, são considerados estágios avançados do linfoma de Hodgkin. Se você tiver linfoma de Hodgkin avançado, seu médico provavelmente recomendará um regime de quimioterapia mais intenso, geralmente com duração de 12 semanas. A radioterapia também é comumente recomendada após quimioterapia, especialmente em casos volumosos.
Tratamentos de segunda linha
O tratamento bem sucedido deve remover todos os vestígios de linfoma de Hodgkin do seu corpo. Após a conclusão do seu tratamento inicial, o seu médico fará testes para procurar sinais restantes da doença. Se o câncer ainda estiver presente, outras opções precisam ser exploradas.
Transplante de células-tronco
Um transplante de células-tronco é o próximo passo provável se seu câncer for refratário ou se tiver recaída. O termo "refratário" significa que o câncer é resistente ao tratamento de primeira linha. Uma recaída significa que seu câncer retornou após o tratamento.
A aplicação de quimioterapia e radioterapia é um processo delicado. Essas terapias podem ser bastante eficazes, mas também podem danificar células saudáveis em seu corpo. Por sua vez, esses tratamentos podem levar a efeitos colaterais difíceis e o possível surgimento de segundos cânceres.
Em um certo ponto, os efeitos colaterais negativos podem superar os benefícios potenciais. Quando isso acontecer, seu médico não fornecerá apenas uma dose mais forte. Em vez disso, eles podem recomendar transplantes de células-tronco. Este procedimento restaura as células da medula sanguínea após o tratamento mais intenso.
Existem dois tipos principais de transplantes de células-tronco.
O primeiro é um transplante autólogo de células-tronco, que usa suas próprias células-tronco do sangue. Estes são coletados da medula óssea ou do sangue várias vezes antes do tratamento. As células são congeladas enquanto você faz terapia. Quando concluídas, as células não danificadas são devolvidas ao seu corpo para ajudar na sua recuperação.
O segundo é um transplante alogênico de células-tronco, que utiliza células-tronco do sangue de um doador.
Para evitar complicações, o tipo de tecido do doador precisa estar intimamente relacionado ao seu. Membros imediatos da família, como seus pais, irmãos ou filhos, são mais propensos a serem doadores em potencial. Outros doadores podem ser encontrados através de registros, como o Programa Nacional de Doadores de Medula. Pode levar várias semanas ou mais antes que uma correspondência seja encontrada.
Após o tratamento, pode demorar seis meses ou mais para o seu sistema imunológico se recuperar. Durante esse período, você estará altamente suscetível a infecções. É importante tomar precauções extras para não se expor a germes.
Testes clínicos
Médicos e desenvolvedores de medicamentos estão trabalhando continuamente para criar tratamentos mais eficazes com menos efeitos colaterais. Antes de qualquer tratamento ser aprovado para uso generalizado, é cuidadosamente estudado com voluntários. Se o seu câncer não respondeu ao primeiro tratamento, considere participar de um ensaio clínico.
Há muitas razões para ser voluntário em um julgamento. Um dos motivos é a possibilidade de receber o tratamento mais novo e potencialmente melhor disponível. Em alguns estudos, os pesquisadores pagarão pelo seu tratamento, além dos custos de hospedagem e viagens enquanto você estiver envolvido. Você também estará contribuindo para o conhecimento científico do linfoma de Hodgkin. Isso ajuda os cientistas a desenvolver melhores tratamentos.
No entanto, também existem desvantagens. Como em todas as terapias contra o câncer, os riscos e benefícios precisam ser cuidadosamente considerados. Como os medicamentos fornecidos nos ensaios clínicos ainda estão sendo estudados, eles podem ser menos eficazes. Os medicamentos também podem causar efeitos colaterais mais negativos do que os pesquisadores esperam.
Se você se voluntariar para participar de um ensaio clínico, também há a possibilidade de ser designado para fazer parte do grupo de controle. Os participantes dos grupos de controle recebem placebos, que permitem aos pesquisadores comparar seu progresso com as pessoas que tomam o medicamento real. A ética médica impede que as pessoas sejam designadas para um grupo de controle se tiverem uma probabilidade substancial de morrer, sofrer danos irreversíveis ou sentir desconforto significativo.
Imunoterapia
A imunoterapia é uma nova forma de tratamento projetada para ajudar seu próprio sistema imunológico a atacar as células cancerígenas.
"Inibidores do ponto de verificação" são um tipo comum de imunoterapia. As células do seu sistema imunológico têm uma substância que as impede de atingir células saudáveis. Algumas células cancerígenas usam isso para sua própria vantagem. Medicamentos como o nivolumabe (Opdivo) e o pembrolizumabe (Keytruda) bloqueiam esses pontos de verificação. Isso permite que as células do sistema imunológico atacem as células cancerígenas. Durante um estudo clínico de 2017 para o nivolumabe, 65% dos participantes que falharam no primeiro tratamento experimentaram remissão completa ou parcial após receber o medicamento.
Outra forma de imunoterapia são os anticorpos monoclonais (mAbs), que são versões artificiais das proteínas do sistema imunológico. Eles podem atacar diretamente as células cancerígenas ou conter moléculas radioativas que envenenam as células cancerígenas. Essa terapia geralmente produz efeitos colaterais menos intensos do que os regimes quimioterápicos padrão.
Novos medicamentos estão sendo continuamente aprovados pelo FDA ou estudados em ensaios clínicos. Ao discutir as opções de tratamento de segunda linha com seu médico, não deixe de perguntar sobre os últimos desenvolvimentos em ensaios clínicos terapêuticos para o linfoma de Hodgkin.
Cuidado paliativo
O tratamento do câncer pode ser um processo difícil. Os cuidados paliativos são projetados para aliviar o desconforto e o estresse do tratamento, levando em consideração suas necessidades psicológicas, sociais e espirituais. É comum as pessoas que vivem com câncer sentirem estresse e frustração se o primeiro tratamento não for bem-sucedido. É por isso que os cuidados paliativos são especialmente importantes se você estiver em tratamento adicional.
Se você não tiver certeza de quais opções você tem para cuidados paliativos, converse com seu médico.
O takeaway
Os tratamentos para o linfoma de Hodgkin percorreram um longo caminho nas últimas décadas. Novos medicamentos e terapias estão sendo continuamente desenvolvidos. Essas novas abordagens têm o potencial de tratar a doença de maneira mais eficaz e com menos efeitos colaterais.
Manter-se atualizado sobre os desenvolvimentos mais recentes pode ajudá-lo a tomar decisões informadas se o seu primeiro tratamento falhar. Construir um relacionamento forte e confiante com seu médico também pode ajudá-lo a se sentir mais confortável fazendo perguntas e explorando diferentes opções de tratamento.
