Introdução
O transtorno bipolar é um dos distúrbios neurológicos mais investigados. O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) estima que afeta quase 4,5% dos adultos nos Estados Unidos. Desses, quase 83% têm casos "graves" do distúrbio.
Infelizmente, devido ao estigma social, problemas de financiamento e falta de educação, menos de 40% das pessoas com transtorno bipolar recebem o que o NIMH chama de "tratamento minimamente adequado". Essas estatísticas podem surpreendê-lo, dados os séculos de pesquisas que foram realizadas sobre essa e outras condições de saúde mental semelhantes.
Os seres humanos têm tentado decifrar as causas do transtorno bipolar e determinar os melhores tratamentos para ele desde os tempos antigos. Leia para aprender sobre a história do transtorno bipolar, que talvez seja tão complexo quanto a própria condição.
Começos antigos
Aretaeus, da Capadócia, iniciou o processo de detalhar os sintomas no campo da medicina desde o século I na Grécia. Suas anotações sobre a ligação entre mania e depressão passaram despercebidas por muitos séculos.
Os antigos gregos e romanos eram responsáveis pelos termos "mania" e "melancolia", que hoje são os dias modernos "maníaco" e "depressivo". Eles até descobriram que o uso de sais de lítio nos banhos acalmava as pessoas maníacas e elevava os espíritos das pessoas deprimidas. Hoje, o lítio é um tratamento comum para pessoas com transtorno bipolar.
O filósofo grego Aristóteles não apenas reconheceu a melancolia como uma condição, mas a citou como inspiração para os grandes artistas de seu tempo.
Durante esse período, era comum pessoas em todo o mundo serem executadas por terem transtorno bipolar e outras condições mentais. À medida que o estudo da medicina avançava, um rigoroso dogma religioso afirmava que essas pessoas eram possuídas por demônios e, portanto, deveriam ser mortas.
Estudos do transtorno bipolar no século XVII
No século XVII, Robert Burton escreveu o livro "The Anatomy of Melancholy", que abordava a questão do tratamento da melancolia (depressão inespecífica) usando música e dança.
Embora misturado com o conhecimento médico, o livro serve principalmente como uma coleção literária de comentários sobre depressão e um ponto de vista dos efeitos completos da depressão na sociedade.
No entanto, expandiu-se profundamente para os sintomas e tratamentos do que é agora conhecido como depressão clínica: transtorno depressivo maior.
Mais tarde naquele século, Theophilus Bonet publicou uma grande obra intitulada "Sepuchretum", um texto que extraiu de sua experiência na realização de 3.000 autópsias. Nele, ele ligava mania e melancolia em uma condição chamada "manico-melancholicus".
Este foi um passo substancial no diagnóstico do distúrbio, porque mania e depressão eram mais frequentemente consideradas distúrbios separados.
Descobertas dos séculos XIX e XX
Os anos se passaram e pouca informação nova foi descoberta sobre o transtorno bipolar até o século XIX.
O século XIX: as descobertas de Falret
O psiquiatra francês Jean-Pierre Falret publicou um artigo em 1851 descrevendo o que ele chamou de "la folie circulaire", que se traduz em insanidade circular. O artigo detalha as pessoas que passam por depressão grave e excitação maníaca e é considerado o primeiro diagnóstico documentado de transtorno bipolar.
Além de fazer o primeiro diagnóstico, Falret também observou a conexão genética no transtorno bipolar, algo que os profissionais médicos ainda apóiam até hoje.
Século XX: classificações de Kraepelin e Leonhard
A história do transtorno bipolar mudou com Emil Kraepelin, um psiquiatra alemão que rompeu com a teoria de Sigmund Freud de que a sociedade e a supressão de desejos tiveram um papel importante nas doenças mentais.
Kraepelin reconheceu causas biológicas de doenças mentais. Acredita-se que seja a primeira pessoa a estudar seriamente a doença mental.
"Manic Depressive Insanity and Paranoia", de Kraepelin, em 1921, detalhou a diferença entre maníaco-depressivo e praecox, que agora é conhecida como esquizofrenia. Sua classificação de transtornos mentais continua sendo a base usada pelas associações profissionais atualmente.
Um sistema de classificação profissional para transtornos mentais tem suas primeiras raízes nos anos 50, do psiquiatra alemão Karl Leonhard e outros. Este sistema foi importante para entender e tratar melhor essas condições.
Final do século XX: A APA e o DSM
O termo "bipolar" significa "dois pólos", significando os opostos polares de mania e depressão. O termo apareceu pela primeira vez no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) da Associação Psiquiátrica Americana (American Psychiatric Association) em sua terceira revisão em 1980.
Foi essa revisão que eliminou o termo mania para evitar chamar os pacientes de "maníacos". Agora em sua quinta versão (DSM-5), o DSM é considerado o principal manual para profissionais de saúde mental. Ele contém diretrizes de diagnóstico e tratamento que ajudam os médicos a gerenciar os cuidados de muitas pessoas com transtorno bipolar atualmente.
O conceito de espectro foi desenvolvido para atingir dificuldades específicas com medicamentos mais precisos. Stahl lista os quatro principais transtornos do humor da seguinte forma:
- Episódio maníaco
- episódio depressivo maior
- episódio hipomaníaco
- episódio misto
Transtorno bipolar hoje
Nossa compreensão do transtorno bipolar certamente evoluiu desde os tempos antigos. Grandes avanços na educação e no tratamento foram feitos apenas no século passado.
Hoje, medicação e terapia ajudam muitas pessoas com transtorno bipolar a gerenciar seus sintomas e lidar com sua condição. Ainda assim, há muito trabalho a ser feito, porque muitos outros não estão recebendo o tratamento necessário para levar uma vida de melhor qualidade.
Felizmente, pesquisas estão em andamento para nos ajudar a entender ainda mais sobre essa condição crônica confusa. Quanto mais aprendemos sobre o transtorno bipolar, mais pessoas podem receber os cuidados de que precisam.
