Os nomes foram alterados a pedido dos entrevistados.
Constrói lentamente. Começo a tossir - uma daquelas tosses irritantes e difíceis de ouvir. Meus olhos coçam e a ponta do meu nariz começa a tremer. Logo, meus olhos estão vermelhos e inchados, e meu nariz está escorrendo.
A tosse fica mais alta e mais latida. Torna-se mais difícil de engolir, e meu peito parece estar em um torno. Não consigo respirar fundo, e expirar é ainda mais difícil. É difícil se concentrar, e o nevoeiro cerebral se instala. Sinto que tenho um vírus e só quero me deitar com uma caixa de lenços na mão.
Mas eu não posso. Porque estou no trabalho.
Eu deveria falar. Mas é difícil - esses sintomas estão ligados ao que é considerado um privilégio no escritório: cães no local de trabalho.
Nas vezes em que falei, alguns colegas se ofenderam pessoalmente por ter evitado o bebê de pêlo. As pessoas disseram algumas vezes que eu deveria receber terapia para resolver o meu "problema do cão" e que talvez eu não seja alérgico, apenas pense que sou. Isso torna desafiador lutar contra a maré crescente de escritórios, onde muitas pessoas gostam de ter seus animais de estimação no trabalho. Mas a presença de um cão no escritório pode deixar as pessoas fisicamente doentes.
De acordo com um relatório de alergia de 2011 da Quest Diagnostics, as pessoas com alergias precisam tirar 1,7 dias a mais de folga do que seus colegas sem alergias, resultando em quase 4 milhões de dias de trabalho perdidos nos Estados Unidos todos os anos e mais de US $ 700 milhões em perda de produtividade.
Jessica tentou colocá-lo em seu escritório amigo de cães em uma empresa de marketing digital. "Minha chefe era muito solidária com pessoas com alergias a animais e tentou manter o cachorro em seu escritório, mas ele sempre escapava e inevitavelmente acabava na minha mesa", diz ela.
“As pessoas adoravam ter um cachorro no escritório, então eu me senti mal, quase envergonhada, quando sofria um ataque de alergia. As pessoas nem sempre têm paciência para quem sofre de alergias, o que dificulta as coisas. Muitas vezes me sentia doente, mas não queria dizer que provavelmente era o problema, pois sabia que meu chefe ficaria terrivelmente chateado”, diz ela.
Jessica deixou sua posição após seis meses, em grande parte devido à presença do cachorro.
Não existe cão hipoalergênico
Não é algo que possa ser consertado simplesmente removendo o animal depois que ele estiver no escritório por um período de tempo. Nem faz qualquer diferença se você foi informado que seu animal de estimação é hipoalergênico.
Nao existe tal coisa.
De acordo com a Asthma and Allergy Foundation of America, é uma proteína na caspa do animal (flocos de pele morta), saliva e urina que causa uma reação. E não importa qual o comprimento do pêlo do animal ou quanto ele derrama. Esses alérgenos podem permanecer no ar por meses e se agarrar a paredes, tapetes, móveis, roupas e outras superfícies muito tempo depois que o animal se foi.
Quando Maria recentemente começou a trabalhar para uma pequena editora, ela não sabia que os donos de marido e mulher levariam o cachorro para trabalhar duas vezes por semana. Embora ela seja altamente alérgica a cães, ela não disse nada a princípio, porque esperava poder mitigar as alergias não acariciando ou interagindo com o cão.
Depois de algumas semanas no novo emprego, no entanto, sua asma começou a piorar e ela precisava começar a usar um inalador. Ela também desenvolveu uma infecção sinusal e de ouvido.
“Finalmente trouxe um filtro de ar sofisticado para o trabalho e disse aos proprietários que eu era alérgico ao cachorro. Acho que eles levaram para o lado pessoal primeiro”, diz ela. “Teria sido mais fácil se houvesse um espaço de trabalho maior com uma pessoa de recursos humanos, então não tive a sensação de estar enfrentando os donos de cães. Mas, depois de alguns dias, o chefe sugeriu me mudar do meu cubículo aberto para um escritório particular e não utilizado.
A situação foi estressante para Maria, principalmente por estar em um pequeno escritório. Ela desenvolveu uma úlcera por causa da preocupação. “Eu não queria fazer ondas no escritório ou ser rotulado como odiador de cães, porque eu gostava do cachorro. Eu só era alérgico.
A resposta óbvia para um local de trabalho saudável é não ter animais de estimação. Alergias não existem sem alérgenos
Nos Estados Unidos, as alergias são pelo menos cobertas pela Lei dos Americanos com Deficiência. Isso é diferente de onde eu moro, na Austrália. Sem um ato para cobri-lo, as alergias são deixadas para os departamentos de RH ou por capricho dos chefes.
E, embora os anti-histamínicos funcionem para algumas pessoas, eles geralmente apresentam efeitos colaterais, como insônia e síndrome das pernas inquietas. Além da congestão, tosse persistente e asma, a vida pode ser difícil quando você sofre de um ataque de alergia, porque os níveis de histamina estão no seu nível mais alto. Isso resulta em níveis de estresse acima do normal, o que é contraproducente para funcionários e empregadores.
Alergias são apenas a ponta do iceberg quando se trata de animais de estimação no trabalho. Há muitas pessoas que sofreram trauma com animais de estimação e têm medo de animais. Seus medos e preocupações são menos válidos porque alguém quer levar seu animal de estimação para o trabalho?
Certamente não é um dilema fácil de resolver - mas que precisa ser explorado minuciosamente para que os locais de trabalho sejam realmente saudáveis para os funcionários.
Sediada em Melbourne, na Austrália, Linda McCormick é uma escritora com profundo interesse em meio ambiente, saúde e fitness das mulheres e sustentabilidade. Ela é a fundadora do EcoTravellerGuide.com, um site sobre ecoturismo e viagens responsáveis. Seu trabalho foi publicado no The Sydney Morning Herald, The Age, Independent, Jetstar, BRITAIN, Our Planet Travel e muito mais. Siga o trabalho dela no Twitter.
