Depressão dói. E embora muitas vezes associamos essa doença mental a dores emocionais como tristeza, choro e sentimentos de desesperança, as pesquisas mostram que a depressão também pode se manifestar como dor física.
Embora muitas vezes não pensemos na depressão como dor física, algumas culturas pensam - especialmente aquelas em que é "tabu" falar abertamente sobre saúde mental.
Por exemplo, nas culturas chinesa e coreana, a depressão é considerada um mito. Portanto, os pacientes, sem saber que a dor física pode ser um sinal de sofrimento psicológico, procuram os médicos para tratar seus sintomas físicos em vez de descrever a depressão.
Mas manter esses sintomas físicos em mente é tão importante quanto os efeitos emocionais.
Por um lado, é uma ótima maneira de acompanhar o seu corpo e mente. Os sintomas físicos podem sinalizar quando um período depressivo está prestes a começar ou induzi-lo a saber se você está ou não com depressão.
Por outro lado, os sintomas físicos demonstram que a depressão é, de fato, muito real e pode ser prejudicial ao nosso bem-estar geral.
Aqui estão sete dos sintomas físicos mais comuns da depressão:
1. Fadiga ou níveis de energia mais baixos consistentes
A fadiga é um sintoma comum da depressão. Ocasionalmente, todos experimentamos níveis mais baixos de energia e podemos nos sentir lentos de manhã, esperando ficar na cama e assistir à TV em vez de ir trabalhar.
Embora muitas vezes acreditemos que a exaustão decorra do estresse, a depressão também pode causar fadiga. No entanto, diferentemente da fadiga cotidiana, a fadiga relacionada à depressão também pode causar problemas de concentração, sentimentos de irritabilidade e apatia.
O Dr. Maurizio Fava, diretor do Programa de Pesquisa Clínica do Hospital Geral de Massachusetts, em Boston, ressalta que os indivíduos deprimidos geralmente experimentam sono não restaurador, o que significa que se sentem preguiçosos mesmo depois de uma noite inteira de descanso.
No entanto, como muitas doenças físicas, como infecções e vírus, também podem causar fadiga, pode ser um desafio discernir se a exaustão está ou não relacionada à depressão.
Uma maneira de saber: embora a fadiga cotidiana seja um sinal dessa doença mental, outros sintomas como tristeza, sensação de desesperança e anedonia (falta de prazer nas atividades do dia-a-dia) também podem estar presentes quando você está deprimido.
2. Diminuição da tolerância à dor (também conhecido como tudo dói mais)
Alguma vez sentiu que seus nervos estão pegando fogo e ainda assim você não consegue encontrar nenhuma razão física para sua dor? Acontece que a depressão e a dor coexistem frequentemente.
Um estudo de 2015 mostrou uma correlação entre pessoas que estão deprimidas e diminuiu a tolerância à dor, enquanto outro estudo em 2010 mostrou que a dor tem um impacto maior nas pessoas que estão deprimidas.
Esses dois sintomas não têm uma relação clara de causa e efeito, mas é importante avaliá-los juntos, principalmente se o seu médico recomendar medicamentos.
Algumas pesquisas sugerem que o uso de antidepressivos pode não apenas ajudar a aliviar a depressão, mas também pode atuar como analgésico no combate à dor.
3. Dor nas costas ou músculos doloridos por todo o lado
Você pode se sentir bem de manhã, mas quando está no trabalho ou sentado em uma mesa da escola, suas costas começam a doer. Pode ser estresse ou depressão. Embora estejam frequentemente associados a má postura ou lesões, as dores nas costas também podem ser um sintoma de sofrimento psicológico.
Uma pesquisa de 2017 de 1.013 estudantes universitários canadenses encontrou uma associação direta entre depressão e dores nas costas.
Psicólogos e psiquiatras há muito acreditam que problemas emocionais podem causar dores e dores crônicas, mas os detalhes ainda estão sendo pesquisados, como a conexão entre a depressão e a resposta inflamatória do corpo.
Estudos mais recentes sugerem que a inflamação no corpo pode ter algo a ver com os neurocircuitos do cérebro. Pensa-se que a inflamação pode interromper os sinais cerebrais e, portanto, pode ter um papel na depressão e na forma como a tratamos.
4. Dores de cabeça
Quase todo mundo experimenta dores de cabeça ocasionais. Eles são tão comuns que geralmente os consideramos nada sérios. Situações de trabalho estressantes, como conflito com um colega de trabalho, podem até provocar essas dores de cabeça.
No entanto, sua dor de cabeça nem sempre pode ser induzida por estresse, especialmente se você já tolerou seu colega de trabalho no passado. Se você notar uma mudança para dores de cabeça diárias, pode ser um sinal de depressão.
Ao contrário das dores de cabeça excruciantes da enxaqueca, as dores de cabeça relacionadas à depressão não afetam necessariamente o funcionamento da pessoa. Descrito pela National Headache Foundation como “dores de cabeça tensionais”, esse tipo de dor de cabeça pode parecer uma sensação latejante leve, especialmente ao redor das sobrancelhas.
Embora essas dores de cabeça sejam ajudadas por remédios para dor sem receita, eles normalmente reaparecem regularmente. Às vezes, dores de cabeça crônicas por tensão podem ser um sintoma de um transtorno depressivo maior.
No entanto, dores de cabeça não são a única indicação de que sua dor pode ser psicológica. Pessoas com depressão geralmente apresentam sintomas adicionais como tristeza, irritabilidade e energia reduzida.
5. Problemas oculares ou diminuição da visão
Você acha que o mundo parece embaçado? Embora a depressão possa fazer com que o mundo pareça sombrio e sombrio, um estudo de 2010 na Alemanha sugere que esse problema de saúde mental pode realmente afetar a visão.
Nesse estudo de 80 pessoas, indivíduos deprimidos tiveram dificuldade em ver diferenças em preto e branco. Conhecida pelos pesquisadores como "percepção de contraste", isso pode explicar por que a depressão pode fazer o mundo parecer nebuloso.
6. Dor de estômago ou desconforto no abdômen
Essa sensação de afundamento no estômago é um dos sinais mais reconhecíveis de depressão. No entanto, quando seu abdômen começa a sofrer cãibras, é fácil considerá-lo como gás ou dor menstrual.
A dor que piora, especialmente quando o estresse surge, pode ser um sinal de depressão. De fato, os pesquisadores da Harvard Medical School sugerem que desconforto no estômago, como cãibras, inchaço e náusea, pode ser um sinal de problemas de saúde mental.
Qual o link? Segundo esses pesquisadores de Harvard, a depressão pode causar (ou ser resultado de) um sistema digestivo inflamado, com dores facilmente confundidas com doenças como doença inflamatória intestinal ou síndrome do intestino irritável.
Médicos e cientistas às vezes se referem ao intestino como o "segundo cérebro", porque encontraram uma conexão entre a saúde intestinal e o bem-estar mental. Nossos estômagos estão cheios de boas bactérias e, se houver um desequilíbrio de boas bactérias, podem surgir sintomas de ansiedade e depressão.
Comer uma dieta equilibrada e tomar probióticos pode melhorar a saúde intestinal, o que também pode melhorar o humor, mas são necessárias mais pesquisas.
7. Problemas digestivos ou horários intestinais irregulares
Problemas digestivos, como constipação e diarréia, podem ser embaraçosos e desconfortáveis. Geralmente causada por intoxicação alimentar ou vírus gastrointestinais, é fácil supor que o desconforto intestinal se origine de uma doença física.
Mas emoções como tristeza, ansiedade e opressão podem atrapalhar nossas trilhas digestivas. Um estudo de 2011 sugere uma ligação entre ansiedade, depressão e dor gastrointestinal.
A dor é outra maneira de o seu cérebro se comunicar
Se você sentir desconforto ao identificar e falar sobre emoções angustiantes, como tristeza, raiva e vergonha, isso pode fazer com que os sentimentos se manifestem diferentemente no corpo.
Se você sentir algum desses sintomas físicos por um período prolongado, marque uma consulta com seu médico ou enfermeiro.
Segundo a Associação Americana de Psicologia, a depressão é uma das doenças mentais mais comuns, afetando 14,8 milhões de adultos americanos a cada ano.
A depressão pode ser causada por vários fatores, como genética, exposição ao estresse ou trauma na infância e química do cérebro. Pessoas com depressão geralmente precisam de ajuda profissional, como psicoterapia e medicação, para se recuperar totalmente.
Portanto, em sua consulta, se você suspeitar que esses sintomas físicos podem estar acima do nível da superfície, solicite a verificação de depressão e ansiedade. Dessa forma, seu médico pode conectá-lo com a ajuda necessária.
Juli Fraga é uma psicóloga licenciada com sede em San Francisco, Califórnia. Ela se formou com um PsyD na Universidade do Norte do Colorado e participou de uma bolsa de pós-doutorado na UC Berkeley. Apaixonada pela saúde da mulher, ela aborda todas as suas sessões com carinho, honestidade e compaixão. Veja o que ela está fazendo no Twitter.
