Noções básicas sobre DPOC
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é um termo genérico dado a um grupo de doenças pulmonares crônicas que dificultam a respiração do ar pelos pulmões.
Essas doenças incluem enfisema, bronquite crônica e algumas vezes asma. Certas doenças que causam bronquiectasias também levam a vias aéreas pulmonares obstruídas cronicamente. As pessoas que foram diagnosticadas com DPOC normalmente apresentam enfisema, bronquite crônica ou ambas.
Como o enfisema se relaciona com a DPOC
Todos os que são diagnosticados com enfisema têm DPOC. No entanto, é possível ser diagnosticado com DPOC e não ter enfisema. Uma pessoa pode receber um diagnóstico de DPOC enquanto estiver com bronquite crônica, por exemplo.
O enfisema é geralmente o resultado direto de anos de fumar cigarros. Seus sintomas tendem a afetar pessoas de meia-idade ou mais. A bronquite crônica, que pode ocorrer mais cedo ou mais tarde na vida, também pode ser causada pelo tabagismo.
Efeitos do fumo nos pulmões
Pulmões saudáveis filtram o ar que respiramos.
Seus pulmões prendem os poluentes com uma fina camada de revestimento mucoso. Pequenos pincéis conhecidos como cílios varrem as partículas nocivas para que possam ser removidas dos pulmões. Quando você tosse, sujeira e poluentes são trazidos para o muco.
Como fumar destrói os cílios, seus pulmões não podem funcionar corretamente - não há como as partículas saírem. Isso resulta em danos aos pequenos sacos de ar nos pulmões chamados alvéolos. Esse dano ocorre em pessoas com enfisema.
A inflamação causada pelo fumo pode levar a bronquite crônica e danificar os tubos respiratórios e os brônquios, mesmo que os alvéolos ainda não estejam danificados permanentemente.
Efeito nos alvéolos
Pense nos alvéolos como pequenos grupos de balões. Eles inflam e esvaziam quando você respira. Quando os alvéolos ficam danificados, eles perdem a capacidade de recuar adequadamente. Isso, por sua vez, dificulta a respiração.
À medida que os alvéolos se alongam permanentemente e suas paredes se rompem, os pulmões terão dificuldade em absorver oxigênio e expirar dióxido de carbono. Isso força o coração e os pulmões a trabalharem mais e diminui o oxigênio disponível para outros órgãos e tecidos, causando mais danos.
Causas da DPOC
Nem todo mundo que desenvolve DPOC tem um histórico de fumar cigarros. Ser exposto ao fumo passivo ao longo do tempo também pode ter um impacto negativo na sua saúde. Fumar maconha também pode causar DPOC.
Pessoas que inalam fumaça de combustíveis queimados para cozinhar ou têm exposição prolongada a poluentes, como riscos no local de trabalho ou no ambiente, também podem desenvolver DPOC. Acredita-se também que os genes possam desempenhar um papel em quem desenvolve a DPOC e em sua gravidade.
Uma causa genética conhecida da DPOC é a deficiência de alfa-1 antitripsina. Saiba mais sobre os fatores de risco para DPOC.
Tratamentos para DPOC e enfisema
Os danos nos pulmões causados pelo enfisema não são reversíveis. No entanto, o enfisema e outras formas de DPOC são condições tratáveis.
Além de broncodilatadores e esteróides inalados, as pessoas com essas condições podem receber antibióticos para controlar infecções. Outros tratamentos incluem oxigenoterapia suplementar.
Em casos raros, pode ser necessária uma cirurgia de redução do volume pulmonar ou mesmo um transplante de pulmão.
Modificações no estilo de vida podem facilitar sua vida se você tiver uma dessas condições. Modificar a maneira como você faz tarefas domésticas, cozinha e outras tarefas pode diminuir seus sintomas.
Manter as janelas fechadas em dias poluídos e usar o ar condicionado em clima de alta umidade também pode ajudar.
Parar de fumar
Qualquer pessoa que tenha DPOC ou queira impedi-la precisa parar de fumar imediatamente. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o tabagismo causa até 80% de todas as mortes relacionadas à DPOC.
Parar de fumar é frequentemente a primeira linha de tratamento para pessoas com enfisema ou outras formas de DPOC. Medicamentos orais prescritos, adesivos e goma podem ser usados para ajudar a diminuir os desejos de nicotina.
Efeitos dos cigarros eletrônicos nos pulmões
Pouco se sabe sobre como os cigarros eletrônicos, também chamados de cigarros eletrônicos, afetam exatamente os pulmões e se eles contribuem para a DPOC ou outras doenças pulmonares.
Além da nicotina, o vapor nos cigarros eletrônicos também pode conter metais pesados, resíduos superfinos e substâncias causadoras de câncer, incluindo uma chamada acroleína.
Muitas empresas de cigarros eletrônicos rotulam seus aerossóis e aromas como ingredientes "geralmente considerados seguros", mas são baseados em pesquisas sobre ingestão e deglutição dessas substâncias nos alimentos, e não na inalação.
Mais estudos são necessários para determinar o impacto total e os riscos potenciais que os cigarros eletrônicos representam para os seres humanos.
Embora os cigarros eletrônicos sejam frequentemente comercializados como uma maneira de parar de fumar no sentido tradicional, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não aprovou esse uso. Em 2016, o FDA anunciou que começaria a regular a fabricação, importação, embalagem, publicidade e venda de cigarros eletrônicos nos Estados Unidos.
A American Lung Association recomenda que as pessoas que estão tentando parar de fumar usem um medicamento aprovado pela FDA.
Importância de um estilo de vida saudável
Além de parar de fumar, comer bem e gerenciar o estresse também ajuda no gerenciamento do enfisema e de outras formas de DPOC.
Pessoas com DPOC significativa geralmente estão abaixo do peso e precisam de vitaminas, incluindo A, C e E. Frutas e vegetais sempre devem fazer parte de sua dieta equilibrada.
Também é importante gerenciar outras doenças crônicas, como doenças cardíacas, diabetes mellitus e pressão alta, para diminuir o risco de complicações da DPOC.
O estresse também pode agravar a DPOC. O Tai Chi e o Yoga são formas de reduzir o estresse e mostraram-se promissores para ajudar as pessoas a gerenciar o enfisema.
Prevenção da DPOC
A DPOC geralmente pode ser evitada mantendo hábitos saudáveis. No entanto, continua sendo a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos. A DPOC afeta cerca de 30 milhões de pessoas em todo o país.
Além de parar de fumar ou nunca adquirir o hábito, você pode proteger seus pulmões evitando poluentes. Se você trabalha em um trabalho perigoso para o meio ambiente, discuta as medidas de segurança com seu supervisor.
