Entendendo a doença pulmonar obstrutiva crônica
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma condição com risco de vida que afeta seus pulmões e sua capacidade de respirar.
Fisiopatologia é a evolução de alterações funcionais adversas associadas a uma doença. Para pessoas com DPOC, isso começa com danos às vias aéreas e pequenos sacos de ar nos pulmões. Os sintomas progridem de uma tosse com muco a dificuldade em respirar.
O dano causado pela DPOC não pode ser desfeito. No entanto, existem algumas medidas preventivas que você pode adotar para diminuir o risco de desenvolver DPOC.
Efeito da DPOC nos pulmões
DPOC é um termo genérico para várias doenças pulmonares crônicas. As duas principais condições de DPOC são bronquite crônica e enfisema. Essas doenças afetam diferentes partes dos pulmões, mas ambas levam a dificuldade em respirar.
Para entender a fisiopatologia da DPOC, é importante entender a estrutura dos pulmões.
Quando você inspira, o ar desce pela traquéia e depois por dois tubos chamados brônquios. Os brônquios se ramificam em tubos menores chamados bronquíolos. Nas extremidades dos bronquíolos existem pequenos sacos de ar chamados alvéolos. No final dos alvéolos existem capilares, que são pequenos vasos sanguíneos.
O oxigênio se move dos pulmões para a corrente sanguínea através desses capilares. Em troca, o dióxido de carbono se move do sangue para os capilares e depois para os pulmões antes de expirar.
O enfisema é uma doença dos alvéolos. As fibras que compõem as paredes dos alvéolos ficam danificadas. O dano os torna menos elásticos e incapazes de recuar quando você expira, dificultando a expiração de dióxido de carbono dos pulmões.
Se as vias aéreas pulmonares ficarem inflamadas, isso resultará em bronquite com subsequente produção de muco. Se a bronquite persistir, você pode desenvolver bronquite crônica. Você também pode ter crises temporárias de bronquite aguda, mas esses episódios não são considerados iguais à DPOC.
Causas da DPOC
A principal causa da DPOC é o tabagismo. Respirar fumaça e seus produtos químicos pode prejudicar as vias aéreas e os sacos de ar. Isso deixa você vulnerável à DPOC.
A exposição ao fumo passivo, produtos químicos ambientais e até fumaça de gás queimado para cozinhar em edifícios com pouca ventilação também pode levar à DPOC. Descubra mais gatilhos da DPOC aqui.
Reconhecendo mudanças físicas causadas pela DPOC
Os sintomas graves da DPOC geralmente não aparecem até que a doença esteja mais avançada. Como a DPOC afeta seus pulmões, você pode ficar sem fôlego após um pequeno esforço físico.
Se você estiver respirando com mais dificuldade do que o normal após uma atividade comum, como subir escadas, consulte um médico. Testes focados no seu grau de saúde respiratória podem revelar condições como bronquite crônica e enfisema.
Uma das razões pelas quais a respiração se torna mais desafiadora é porque os pulmões produzem mais muco e os bronquíolos ficam inflamados e mais estreitos como resultado.
Com mais muco nas vias aéreas, menos oxigênio está sendo inalado. Isso significa que menos oxigênio atinge os capilares para troca de gases nos pulmões. Menos dióxido de carbono também está sendo expirado.
Tossir para tentar ajudar a liberar o muco dos pulmões é um sinal comum de DPOC. Se você perceber que está produzindo mais muco e tossindo mais para limpá-lo, consulte um médico.
Outros sinais de progressão da DPOC
À medida que a DPOC progride, muitas outras complicações de saúde podem ocorrer.
Além de tossir, você pode perceber que chia quando respira. O acúmulo de muco e o estreitamento dos bronquíolos e alvéolos também podem causar aperto no peito. Estes não são sintomas normais do envelhecimento. Se você experimentá-los, consulte o seu médico.
Menos oxigênio circulando por todo o corpo pode deixá-lo tonto ou cansado. A falta de energia pode ser um sintoma de muitas condições e é um detalhe importante a ser compartilhado com seu médico. Pode ajudar a determinar a gravidade de sua condição.
Em pessoas com DPOC grave, a perda de peso também pode ocorrer, pois seu corpo exige mais e mais energia para respirar.
Prevenção de DPOC
Uma das maneiras mais fáceis de prevenir a DPOC é nunca começar a fumar ou parar o mais rápido possível. Mesmo se você fuma há muitos anos, pode começar a preservar sua saúde pulmonar assim que parar de fumar.
Quanto mais tempo você fica sem fumar, maiores são suas chances de evitar a DPOC. Isso é verdade, não importa a idade que você tem quando sai.
Também é importante fazer exames regulares e seguir as orientações do seu médico. Não há garantias quando se trata de DPOC. No entanto, você pode tomar medidas para manter uma melhor função pulmonar se for proativo sobre sua saúde.
