O que é hogweed gigante?
Hogweed gigante é uma erva relacionada a cenoura, coentro e salsa. Cresce naturalmente nas montanhas do Cáucaso, que se estendem entre os mares Negro e Cáspio no sudoeste da Ásia.
A planta foi introduzida pela primeira vez nos Estados Unidos em 1917 para plantio decorativo. Seu tamanho grande e delicadas flores brancas, que às vezes podem ser confundidas com as rendas da rainha Anne, a tornaram uma adição atraente aos jardins.
Mas a planta logo se tornou uma espécie invasora e perigosa porque é prejudicial aos seres humanos e perturba o habitat natural.
A seiva gigante de hogweed pode causar queimaduras graves na pele de humanos e animais. Cresce muito grande e tem a capacidade de se espalhar rapidamente, permitindo que ele afaste outras plantas que crescem naturalmente.
Hogweed gigante pode ter 15 a 20 pés de altura quando estiver totalmente crescido. As hastes grossas, com cerca de 8 a 10 cm de largura, suportam folhas que podem atingir 1,5 m de largura. Seus cachos de flores pequenas podem atingir 2 1/2 pés de diâmetro e um ramo pode produzir milhares de sementes.
Atualmente, ele foi avistado em 16 estados dos EUA no Nordeste, ao longo da costa leste, Centro-Oeste, Noroeste do Pacífico e Alasca.
Queimadura de hogweed gigante
A hogweed gigante não é perigosa desde que você não toque na seiva. A seiva dentro das folhas e caules é o que causa queimaduras. Possui produtos químicos tóxicos chamados furanocumarinas.
Quando estes entram em contato com a pele, causa uma reação chamada fitofotodermatite. Essa reação realmente danifica seu DNA e altera a maneira como sua pele se protege da luz ultravioleta (UV).
Fitofotodermatite significa que sua pele não é capaz de se proteger adequadamente do sol. Se a pele for exposta à luz solar, ela causará uma queimadura grave. Essa reação química pode acontecer tão rapidamente quanto 15 minutos após a seiva da pele.
Quanto mais seiva estiver na sua pele, mais sensível poderá se tornar à luz do sol. Sua pele ainda pode ser afetada mesmo meses após a exposição.
Bolhas de vermelhidão e queimaduras podem se desenvolver cerca de 48 horas após a exposição da pele à luz solar. A gravidade da queimadura depende de quanto tempo você fica ao sol.
Pode danificar mais do que a pele. Se a seiva entrar em seus olhos, a erva gigante pode causar cegueira temporária ou permanente. Respirar partículas de seiva do ar pode causar problemas respiratórios.
As pessoas frequentemente se irritam quando não percebem o que é a planta. Isso pode acontecer com um jardineiro cortando ervas daninhas ou crianças brincando na floresta - como o carvalho venenoso.
A maior parte da seiva está localizada no longo caule oco e nos caules que prendem as folhas à planta, portanto, cortar esse caule ou rasgar as folhas pode liberá-lo. A seiva também é encontrada nas raízes, sementes e flores.
Como é a hogweed gigante?
Hogweed gigante atinge 15 a 20 pés quando está totalmente crescido. Antes disso, a planta pode se confundir com plantas semelhantes, como as rendas da rainha Anne, por causa de suas pequenas flores brancas que se formam em grandes grupos. Mas há características específicas que você pode procurar.
A maneira mais fácil de reconhecer a hogweed gigante é olhar para o caule. Ele terá manchas vermelho-púrpura escuras e cerdas finas e brancas. As folhas verdes e irregulares podem ter até 5 pés de largura. Eles também podem ter cerdas finas e brancas.
O que fazer se você tocar em seiva gigante de hogweed
Se você tiver seiva gigante de hogweed em sua pele, lave a área com sabão neutro e água fria o mais rápido possível. Mantenha a pele coberta quando estiver fora para protegê-la da luz solar. Quanto mais rápido você for capaz de lavar a seiva, menos danos ela poderá causar.
Se uma erupção cutânea ou bolhas começar a se formar, procure assistência médica. O tratamento dependerá da gravidade da queima ou reação. A irritação da pele detectada precocemente pode ser tratada com um creme esteróide e anti-inflamatórios não esteróides, como o ibuprofeno, para aliviar a dor.
Queimaduras graves podem exigir cirurgia para enxertar nova pele sobre a pele danificada.
Além de ter roupas sobre a área com bolhas quando estiver do lado de fora, envolva-a em gaze para evitar mais exposição ao sol. Os médicos podem recomendar que você mantenha a área envolvida quando estiver fora por vários meses, mesmo após a cicatrização das bolhas.
Consulte um médico imediatamente se sentir a seiva nos olhos.
O que fazer se você ver hogweed gigante
A hogweed gigante está na lista federal de ervas daninhas como Heracleum mantegazzianum. Por ser considerada uma planta invasora, a hogweed gigante é proibida de ser plantada e deve ser relatada para remoção se for identificada.
A planta geralmente cresce em:
- áreas úmidas
- madeiras
- espaços com sombra parcial
- áreas ao longo de córregos e rios
Especialistas alertam contra a remoção da planta por conta própria. Se você vir hogweed gigante, informe-o ao departamento de conservação em seu estado. Existem procedimentos diferentes em cada estado. Por exemplo, Nova York tem uma linha direta de hogweed gigante para a qual você pode ligar.
Em geral, você pode encontrar informações sobre como relatar a planta no site de cada estado do departamento de conservação ou serviços ambientais.
Leve embora
Hogweed gigante é uma planta perigosa e invasiva. Quando a seiva entra em contato com a pele e a pele é exposta à luz solar, pode causar queimaduras graves que requerem tratamento médico, incluindo cirurgia.
Se você vir a planta, não tente removê-la. Entre em contato com o departamento de conservação em seu estado.
