Mulheres com autismo experimentam o autismo de maneira diferente: geralmente são diagnosticadas mais tarde na vida, geralmente são diagnosticadas primeiro e apresentam sintomas de maneiras que os homens não.
E é exatamente por isso que Katy, do invisível i, está se abrindo sobre sua própria história.
Katy explica que, no passado, as pessoas questionaram se ela realmente tinha autismo.
“[Recebi] muitos comentários dizendo 'você não é autista, não vejo características autísticas' [e] 'você é completamente normal, não é autista'”, diz ela.
Para Katy, isso pareceu um elogio desonesto e degradante. Ela explica que, embora as pessoas a estejam elogiando por se adaptar e se encaixar na sociedade, elas também estão implicando que as pessoas no espectro do autismo nunca podem ser normais ou se encaixar.
Katy atribui esses comentários ao fato de que as pessoas estão procurando por sintomas amplamente retratados e entendidos como "sintomas do lado masculino" - aqueles que homens e meninos no espectro experimentam.
Mas, na realidade, as mulheres geralmente têm traços autistas muito diferentes.
“Nós, mulheres e mulheres do espectro, experimentamos sintomas completamente diferentes. Eles são ignorados, não são entendidos e jogados para o lado e, por isso, as pessoas pensam 'você não é autista porque não está sentindo os sintomas' masculinos ''”, diz Katy.
Habilidades sociais
Um sintoma comum que as pessoas tendem a confundir são as que envolvem habilidades sociais.
Uma crença comum é que, para estar no espectro, você precisa ter uma capacidade social realmente baixa, ser socialmente desajeitado e não aproveitar nenhuma situação social, explica Katy.
Essa é uma característica encontrada nos homens, mas não nas mulheres.
Como as mulheres são socializadas para serem adeptas de habilidades sociais, diz Katy, muitas mulheres com autismo são capazes de sobreviver e se adaptar para parecer que não estão lutando em ambientes sociais.
Katy diz que está constantemente atuando e fazendo um show quando está em situações sociais, e as pessoas geralmente não conseguem dizer que ela está fingindo.
Interesses especiais
As pessoas também procuram frequentemente esse “interesse especial” - uma característica que geralmente significa formar um interesse intenso e apaixonado por uma coisa ou algumas coisas e aprender tudo sobre esse tópico.
Mais uma vez, essa é uma característica muito masculina, e que as mulheres não costumam experimentar, explica Kat.
Se, no entanto, uma mulher tem um interesse especial, isso pode ser visto como mais “apropriado para a idade ou tipicamente 'feminino'”, para que as pessoas não questionem.
Saúde mental
O maior desafio que as mulheres com autismo enfrentam, Katy explica, é que elas são diagnosticadas com autismo por causa de seus problemas de saúde mental, em oposição às suas características autistas.
"Somos diagnosticados depois de experimentar uma tonelada de problemas de saúde mental", explica ela.
Este, no entanto, não é o caso dos homens.
“Enquanto os meninos são diagnosticados por causa de seus traços autistas, as mulheres são diagnosticadas por causa do pedágio que é ser autista em sua saúde mental”, acrescenta Katy.
Leve embora
Ao se manifestar como uma mulher com autismo, Katy espera recuar contra os roteiros que impedem as mulheres com autismo. Usando sua voz e sua plataforma, ela está criando visibilidade para uma comunidade que muitas vezes é deixada de fora da conversa.
Alaina Leary é editora, gerente de mídia social e escritora de Boston, Massachusetts. Atualmente, ela é editora assistente da Equally Wed Magazine e editora de mídia social da organização sem fins lucrativos We Need Diverse Books.
