Entendendo a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
A DPOC, ou doença pulmonar obstrutiva crônica, é uma condição pulmonar que dificulta a respiração. A condição é causada pela exposição a longo prazo a substâncias irritantes do pulmão, como fumaça de cigarro ou poluição do ar.
Pessoas com DPOC geralmente apresentam tosse, chiado e falta de ar. Esses sintomas tendem a piorar durante mudanças climáticas extremas.
Gatilhos para DPOC
O ar muito frio, quente ou seco pode desencadear um surto de DPOC. A respiração pode ser mais difícil quando as temperaturas estão abaixo de 32 ° F (0 ° C) ou acima de 90 ° F (32,2 ° C). O vento excessivo também pode dificultar a respiração. Umidade, níveis de ozônio e contagem de pólen também podem afetar a respiração.
Independentemente do estágio ou da gravidade da sua DPOC, é essencial evitar as crises para se sentir melhor. Isso significa eliminar a exposição a certos gatilhos, como:
- fumaça de cigarro
- poeira
- produtos químicos de produtos de limpeza domésticos
- poluição do ar
Em dias de clima extremo, você também deve se proteger ficando em casa o máximo possível.
DPOC e atividade ao ar livre
Se você precisar sair, planeje suas atividades durante a parte mais amena do dia.
Quando as temperaturas estão baixas, você pode cobrir a boca com um lenço e inspirar pelo nariz. Isso aquecerá o ar antes que ele entre nos pulmões, o que pode ajudar a impedir que seus sintomas piorem.
Durante os meses de verão, tente evitar sair ao ar livre nos dias em que os níveis de umidade e ozônio são altos. Estes são indicadores de que os níveis de poluição estão no seu pior.
Os níveis de ozônio são mais baixos pela manhã. Um índice de qualidade do ar (AQI) igual ou inferior a 50 corresponde às condições ideais para estar fora.
Níveis ideais de umidade
Segundo o Dr. Phillip Factor, especialista em doenças pulmonares e ex-professor de medicina do Centro Médico da Universidade do Arizona, a sensibilidade aos níveis de umidade varia entre as pessoas com DPOC.
O Dr. Factor explica: “Muitos pacientes com DPOC têm um componente de asma. Alguns desses pacientes preferem climas quentes e secos, enquanto outros preferem ambientes mais úmidos.”
Em geral, níveis mais baixos de umidade são melhores para pessoas com DPOC. De acordo com a Clínica Mayo, o nível ideal de umidade interna é de 30 a 50%. Pode ser difícil manter os níveis de umidade interna durante os meses de inverno, especialmente em climas mais frios, onde os sistemas de aquecimento estão em constante funcionamento.
Para alcançar um nível ideal de umidade interna, você pode comprar um umidificador que funcione com a sua unidade de aquecimento central. Como alternativa, você pode comprar uma unidade independente adequada para um ou dois quartos.
Independentemente do tipo de umidificador escolhido, limpe e faça a manutenção regularmente. É importante seguir as instruções do fabricante, pois muitos umidificadores têm filtros de ar que devem ser lavados ou substituídos rotineiramente.
Os filtros de ar doméstico nas unidades de ar condicionado e aquecimento também devem ser trocados a cada três meses.
A umidade também pode ser um problema durante o banho. Você sempre deve ligar o exaustor do banheiro durante o banho e abrir uma janela após o banho, se possível.
Os perigos da alta umidade interna
Muita umidade interna pode levar a um aumento de poluentes comuns do ar interno, como ácaros, bactérias e vírus. Esses irritantes podem piorar os sintomas da DPOC.
Altos níveis de umidade interna também podem levar ao crescimento de mofo dentro de casa. O mofo é outro gatilho em potencial para pessoas com DPOC e asma. A exposição ao mofo pode irritar a garganta e os pulmões, e tem sido associada ao agravamento dos sintomas da asma. Esses sintomas incluem:
- aumento da tosse
- chiado
- congestão nasal
- dor de garganta
- espirros
- rinite ou coriza devido a inflamação da mucosa nasal
Pessoas com DPOC são especialmente sensíveis à exposição ao mofo quando têm um sistema imunológico enfraquecido.
Gerenciamento de molde
Para ter certeza de que sua casa não apresenta problemas de mofo, você deve monitorar qualquer local da casa onde a umidade possa se acumular. Aqui está uma lista de áreas comuns onde o molde pode prosperar:
- um telhado ou porão com inundações ou vazamentos de água da chuva
- tubos mal conectados ou vazamentos sob pias
- tapete que permanece úmido
- banheiros e cozinhas com pouca ventilação
- salas com umidificadores, desumidificadores ou condicionadores de ar
- pingadeiras sob geladeiras e freezers
Depois de localizar áreas potencialmente problemáticas, tome medidas imediatas para remover e limpar superfícies duras.
Ao limpar, cubra o nariz e a boca com uma máscara, como uma máscara de partículas N95. Você também deve usar luvas descartáveis.
Leve embora
Se você foi diagnosticado com DPOC e atualmente vive em uma área com altos níveis de umidade, convém mudar para uma região com um clima mais seco. Mudar para uma parte diferente do país pode não se livrar totalmente dos sintomas da DPOC, mas pode ajudar a evitar crises.
Antes de se mudar, visite a área em diferentes épocas do ano. Isso permitirá que você veja como o clima pode afetar os sintomas da DPOC e a saúde geral.
