Visão geral
Sua vesícula biliar é um pequeno órgão em forma de saco, com cerca de 10 cm de comprimento e 2,5 cm de largura, que vive embaixo do fígado. Seu trabalho é armazenar a bile, que é um fluido produzido pelo fígado. Depois de armazenada na vesícula biliar, a bile é liberada no intestino delgado para ajudar a digerir os alimentos.
O câncer de vesícula biliar é raro. De acordo com a American Cancer Society (ACS):
- Pouco mais de 12.000 pessoas nos Estados Unidos receberão um diagnóstico em 2019.
- Quase sempre é adenocarcinoma, que é um tipo de câncer que começa nas células glandulares no revestimento dos seus órgãos.
Causas do câncer de vesícula biliar
Os médicos não sabem exatamente o que causa o câncer de vesícula biliar. Eles sabem que, como todo câncer, um erro, conhecido como mutação, no DNA de uma pessoa causa rápido crescimento descontrolado de células.
À medida que o número de células aumenta rapidamente, uma massa ou tumor se forma. Se não tratadas, essas células acabam se espalhando para tecidos próximos e para partes distantes do corpo.
Existem fatores de risco que aumentam as chances de câncer de vesícula biliar. A maioria deles está relacionada à inflamação a longo prazo da vesícula biliar.
Ter esses fatores de risco não significa que você terá câncer. Significa apenas que suas chances de obtê-lo podem ser maiores do que alguém sem o risco.
Fatores de risco
Os cálculos biliares são pequenos pedaços de material endurecido que se formam na vesícula biliar quando a bile contém muito colesterol ou bilirrubina - um pigmento formado quando os glóbulos vermelhos se decompõem.
Quando os cálculos biliares bloqueiam a passagem - chamada ducto biliar - para fora da vesícula biliar ou no fígado, a vesícula biliar fica inflamada. Isso é chamado de colecistite e pode ser um problema crônico agudo ou de longo prazo.
A inflamação crônica da colecistite é o maior fator de risco para o câncer de vesícula biliar. Segundo a Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), os cálculos biliares são encontrados em 75 a 90% das pessoas com câncer de vesícula biliar.
Mas é importante lembrar que os cálculos biliares são extremamente comuns e tê-los não significa que você terá câncer. Segundo a ASCO, mais de 99% das pessoas com cálculos biliares nunca sofrem de câncer de vesícula biliar.
Alguns outros fatores associados ao risco de câncer de vesícula biliar são:
- Vesícula biliar em porcelana. É quando sua vesícula biliar parece branca, como porcelana, porque suas paredes são calcificadas. Isso pode ocorrer após a colecistite crônica e está associado à inflamação.
- Pólipos da vesícula biliar. Apenas cerca de 5% desses pequenos crescimentos na vesícula biliar são cancerígenos.
- Sexo. Segundo a ACS, as mulheres têm câncer de vesícula biliar até quatro vezes mais que os homens.
- Era. O câncer de vesícula biliar geralmente afeta pessoas com mais de 65 anos. Em média, as pessoas têm 72 anos quando descobrem que o têm.
- Grupo étnico. Nos Estados Unidos, latino-americanos, nativos americanos e mexicanos têm o maior risco de câncer de vesícula biliar.
- Problemas do ducto biliar. Condições nos ductos biliares que bloqueiam o fluxo da bile podem fazer com que ela volte para a vesícula biliar. Isso causa inflamação, o que aumenta o risco de câncer de vesícula biliar.
- Colangite esclerosante primária. A cicatrização que se forma devido à inflamação dos ductos biliares aumenta o risco de câncer do ducto biliar e da vesícula biliar.
- Tifóide. A bactéria Salmonella causa febre tifóide. Pessoas com infecções crônicas a longo prazo, com ou sem sintomas, têm maior risco de câncer de vesícula biliar.
- Membros da família com câncer de vesícula biliar. Seu risco aumenta um pouco se houver um histórico disso em sua família.
Sinais e sintomas de câncer de vesícula biliar
Os sintomas visíveis do câncer de vesícula biliar geralmente não aparecem até que a doença esteja muito avançada. É por isso que, geralmente, ele já se espalhou para órgãos e linfonodos próximos ou viajou para outras partes do corpo quando é encontrado.
Quando eles ocorrem, sinais e sintomas podem incluir:
- dor abdominal, geralmente na parte superior direita do abdome
- icterícia, que é amarelada da pele e da parte branca dos olhos devido aos altos níveis de bilirrubina da obstrução dos ductos biliares
- abdômen irregular, que ocorre quando a vesícula biliar aumenta devido a ductos biliares bloqueados ou o câncer se espalha para o fígado e nódulos são criados no abdome superior direito
- nausea e vomito
- perda de peso
- febre
- inchaço abdominal
- urina escura
Diagnóstico e estadiamento do câncer de vesícula biliar
Ocasionalmente, o câncer de vesícula biliar é encontrado por coincidência em uma vesícula biliar que foi removida por colecistite ou por outro motivo. Mas, geralmente, seu médico fará testes de diagnóstico porque você apresentou sintomas.
Os testes que podem ser usados para diagnosticar, organizar e planejar o tratamento do câncer de vesícula biliar incluem:
- Exames de sangue. Os testes de função hepática mostram como o fígado, a vesícula biliar e os ductos biliares estão funcionando e dão pistas sobre o que está causando seus sintomas.
- Ultrassom. Imagens da vesícula biliar e do fígado são criadas a partir de ondas sonoras. É um teste simples e fácil de executar que geralmente é feito antes dos outros.
- Tomografia computadorizada. As imagens mostram sua vesícula biliar e órgãos vizinhos.
- Exame de ressonância magnética. As imagens mostram mais detalhes do que outros testes.
- Colangiografia transhepática percutânea (PTC). Este é um raio-X tirado após a injeção do corante que mostra bloqueios nos ductos biliares ou no fígado.
- Colangiopancreatografia endoscópica retrógrada (CPRE). Neste teste, um tubo iluminado com uma câmera, conhecido como endoscópio, é inserido pela boca e avançado para o intestino delgado. O corante é então injetado através de um pequeno tubo colocado no seu ducto biliar e um raio-X é feito para procurar ductos biliares bloqueados.
- Biópsia. Um pequeno pedaço do tumor é removido e examinado ao microscópio para confirmar um diagnóstico de câncer.
O estadiamento do câncer informa se e onde o câncer se espalhou para fora da vesícula biliar. É usado pelos médicos para decidir sobre a melhor estratégia de tratamento e determinar o resultado.
O câncer de vesícula biliar é realizado usando o sistema de estadiamento American Joint Committee on Cancer TNM. A escala varia de 0 a 4, com base em até que ponto o câncer cresceu até a parede da vesícula biliar e até onde ele se espalhou.
O estágio 0 significa que as células anormais não se espalharam de onde se formaram - chamadas carcinoma in situ. Tumores maiores que se espalham para órgãos próximos e qualquer tumor que se espalhe, ou seja metastizado, para partes distantes do corpo são o estágio 4.
Mais informações sobre a disseminação do câncer são fornecidas pelo TNM:
- T (tumor): indica até que ponto o câncer cresceu na parede da vesícula biliar
- N (nós): indica disseminação para os linfonodos próximos à sua vesícula biliar
- M (metástase): indica disseminação para partes distantes do corpo
Tratamento do câncer de vesícula biliar
A cirurgia pode potencialmente curar o câncer da vesícula biliar, mas todo o câncer deve ser removido. Esta é apenas uma opção quando o câncer é encontrado cedo, antes de se espalhar para órgãos próximos e outras partes do corpo.
Infelizmente, as estatísticas da ACS mostram que apenas 1 em cada 5 pessoas recebe um diagnóstico antes que o câncer se espalhe.
Quimioterapia e radiação são frequentemente usadas para garantir que todo o câncer se vá após a cirurgia. Também é usado para tratar o câncer de vesícula biliar que não pode ser removido. Não pode curar o câncer, mas pode prolongar a vida e tratar os sintomas.
Quando o câncer de vesícula biliar é avançado, a cirurgia ainda pode ser feita para aliviar os sintomas. Isso é chamado de cuidados paliativos. Outros tipos de cuidados paliativos podem incluir:
- medicação para dor
- medicação náusea
- oxigênio
- colocar um tubo ou stent no ducto biliar para mantê-lo aberto para que possa drenar
Os cuidados paliativos também são usados quando a cirurgia não pode ser feita porque uma pessoa não é saudável o suficiente.
As perspectivas
As perspectivas para o câncer de vesícula biliar dependem do estágio. O câncer em estágio inicial tem uma perspectiva muito melhor do que o câncer em estágio avançado.
A taxa de sobrevida em cinco anos refere-se à porcentagem de pessoas com uma condição viva cinco anos após o diagnóstico. Em média, a taxa de sobrevivência de cinco anos para todos os estágios do câncer de vesícula biliar é de 19%.
Segundo a ASCO, a taxa de sobrevivência de cinco anos para câncer de vesícula biliar por estágio é:
- 80% para carcinoma in situ (estágio 0)
- 50% para o câncer confinado à vesícula biliar (estágio 1)
- 8% para o câncer que se espalhou para os gânglios linfáticos (estágio 3)
- menos de 4% para o câncer que foi metastizado (estágio 4)
Prevenção do câncer de vesícula biliar
Como a maioria dos fatores de risco, como idade e etnia, não pode ser alterada, o câncer de vesícula biliar não pode ser prevenido. No entanto, ter um estilo de vida saudável pode ajudar a diminuir o risco. Algumas dicas para um estilo de vida saudável podem incluir:
- Manter um peso saudável. Essa é uma parte importante de um estilo de vida saudável e uma das principais maneiras de diminuir o risco de contrair muitos tipos de câncer, incluindo o câncer de vesícula biliar.
- Comer uma dieta saudável. Comer frutas e legumes pode ajudar a impulsionar o seu sistema imunológico e a protegê-lo de ficar doente. Comer grãos integrais em vez de grãos refinados e limitar alimentos processados também pode ajudar você a se manter saudável.
- Exercício. Os benefícios do exercício moderado incluem alcançar e manter um peso saudável e fortalecer seu sistema imunológico.
