Sedativos são um tipo de medicamento prescrito que diminui a atividade cerebral. Eles geralmente são usados para fazer você se sentir mais relaxado.
Os médicos geralmente prescrevem sedativos para tratar doenças como ansiedade e distúrbios do sono. Eles também os usam como anestésicos gerais.
Sedativos são substâncias controladas. Isso significa que sua produção e vendas são reguladas. Nos Estados Unidos, a Drug Enforcement Administration (DEA) regula substâncias controladas. Vender ou usá-los fora desses regulamentos é um crime federal.
Parte da razão pela qual os sedativos são tão fortemente regulamentados é que eles podem ser altamente viciantes. Eles podem fazer com que as pessoas se tornem dependentes delas além de seu controle.
É importante ter cuidado ao usar esses medicamentos para evitar dependência e dependência. Não os tome, a menos que seu médico tenha prescrito para você. Tome-os apenas como prescrito.
Vamos entrar em mais detalhes sobre como eles funcionam, quais precauções devem ser tomadas se você usá-los e algumas alternativas menos potencialmente prejudiciais que você pode tentar.
Como eles funcionam?
Os sedativos funcionam modificando certas comunicações nervosas do sistema nervoso central (SNC) para o cérebro. Nesse caso, eles relaxam seu corpo, diminuindo a atividade cerebral.
Especificamente, os sedativos fazem o neurotransmissor chamado ácido gama-aminobutírico (GABA) trabalhar horas extras. GABA é responsável por abrandar o seu cérebro. Ao aumentar seu nível de atividade no SNC, os sedativos permitem que o GABA produza um efeito muito mais forte na atividade cerebral.
Tipos de sedativos
Aqui está uma rápida descrição dos tipos comuns de sedativos. São todas substâncias controladas.
Benzodiazepínicos
Exemplos de drogas
- alprazolam (Xanax)
- Lorazepam (Ativan)
- diazepam (Valium)
O que eles tratam
- ansiedade
- transtornos do pânico
- distúrbios do sono
Barbitúricos
Exemplos de drogas
- sódio pentobarbital (Nembutal)
- fenobarbital (Luminal)
O que eles tratam
usado para anestesia
Hipnóticos (não benzodiazepínicos)
Exemplos de drogas
zolpidem (Ambien)
O que eles tratam
distúrbios do sono
Opióides / narcóticos
Exemplos de drogas
- hidrocodona / acetaminofeno (Vicodin)
- oxicodona (OxyContin)
- oxicodona / acetaminofeno (Percocet)
O que eles tratam
dor
Efeitos colaterais
Sedativos podem ter efeitos colaterais de curto e longo prazo.
Alguns dos efeitos colaterais imediatos que você pode notar incluem:
- sonolência
- tontura
- visão embaçada
- não conseguir ver profundidade ou distância tão bem quanto o habitual (percepção prejudicada)
- tempo de reação mais lento às coisas ao seu redor (reflexos prejudicados)
- respiração mais lenta
- não sentir tanta dor como de costume (às vezes nem mesmo dor aguda ou intensa)
- dificuldade em focar ou pensar (cognição prejudicada)
- falando mais devagar ou arrastando suas palavras
O uso sedativo a longo prazo pode levar aos seguintes efeitos colaterais:
- freqüentemente esquecendo ou perdendo sua memória (amnésia)
- sintomas de depressão, como fadiga, sentimentos de desesperança ou pensamentos suicidas
- condições de saúde mental, como ansiedade
- disfunção hepática ou insuficiência hepática por dano tecidual ou overdose
- desenvolver uma dependência de sedativos que pode levar a efeitos irreversíveis ou sintomas de abstinência, especialmente se você parar de usá-los abruptamente
Dependência e dependência
A dependência se desenvolve quando seu corpo se torna fisicamente dependente do sedativo e não pode funcionar normalmente sem ele.
Sinais de dependência
Você pode estar passando por dependência se você as tomar regularmente e sentir que não pode parar de tomá-las. Isso pode ser especialmente evidente se você estiver indo além da dose prescrita ou de uma quantidade segura.
A dependência também se torna evidente quando você precisa de uma dose mais alta para obter o mesmo efeito. Isso significa que seu corpo se acostumou à droga e precisa de mais para alcançar o efeito desejado.
Sintomas de abstinência
A dependência tende a se tornar mais óbvia se você tiver sintomas de abstinência. Isso acontece quando seu corpo responde à ausência dos sedativos com sintomas físicos e mentais desconfortáveis ou dolorosos.
Sintomas comuns de abstinência incluem:
- aumento da ansiedade
- irritabilidade
- incapacidade de dormir
Em alguns casos, você pode ficar doente ou sofrer convulsões se o corpo estiver acostumado a grandes quantidades de sedativo e ficar "frio na barriga" sem precisar se livrar da droga.
A dependência se desenvolve dependendo da tolerância do seu corpo à droga. Isso pode acontecer em alguns meses ou tão rapidamente quanto em algumas semanas ou menos.
Os adultos mais velhos podem ser mais suscetíveis a certos sedativos, como os benzodiazepínicos, do que os mais jovens.
Reconhecendo sintomas de dependência e abstinência
Dependência pode ser difícil de reconhecer. O sintoma mais claro é que você não pode parar de pensar em tomar o medicamento.
Isso pode ficar mais claro quando você pensa compulsivamente sobre o medicamento quando apresenta algum sintoma relacionado à condição que está usando para tratar e pensa que usá-lo é a única maneira de lidar com ele.
Nesses casos, seu comportamento e humor podem mudar instantaneamente (geralmente negativamente) quando você percebe que não pode tê-lo imediatamente.
Alguns desses sintomas, especialmente alterações de humor, podem ocorrer imediatamente.
Outros sintomas apontam para a retirada. Esses sintomas podem aparecer vários dias ou semanas após a interrupção do uso. Os sintomas de abstinência podem incluir:
- náusea
- vômito
- perdendo a consciência
Cuidado com opióides
Os opióides são especialmente propensos a se tornarem viciantes e a produzir sintomas prejudiciais que podem levar a overdose. Esses sintomas incluem:
- respiração lenta ou ausente
- ritmo cardíaco mais lento
- fadiga extrema
- pupilas pequenas
Ligue para o 911 ou para os serviços de emergência locais se você ou um ente querido tiver algum destes sintomas enquanto estiver usando opióides. A sobredosagem com opióides tem um alto risco de morte.
Sempre converse com seu médico antes de tomar qualquer opioide para evitar possíveis sintomas nocivos ou mortais de dependência e overdose de opióides.
Outras precauções
Mesmo se você estiver tomando pequenas doses de sedativos, conforme prescrito pelo seu médico, ainda poderá tomar cuidado extra para garantir sua segurança:
- Evite álcool. O álcool também funciona como um sedativo, portanto, beber e tomar um sedativo ao mesmo tempo pode agravar os efeitos e levar a sintomas perigosos e com risco de vida, como perda de consciência ou interrupção da respiração.
- Não misture sedativos com outros medicamentos que tenham efeitos semelhantes. Misturar sedativos ou tomá-los com outros medicamentos que causam sonolência, como anti-histamínicos, pode levar a efeitos colaterais prejudiciais e até a overdose.
- Não tome sedativos durante a gravidez sem consultar um médico. Sedativos em doses elevadas podem prejudicar o feto, a menos que sejam ingeridos em um ambiente médico controlado.
- Não fume maconha. O uso de maconha pode realmente reduzir os efeitos dos sedativos, principalmente os usados para anestesia. Um estudo de 2019 descobriu que os usuários de maconha precisavam de uma dose maior de sedativos para obter os mesmos efeitos que uma dose regular para alguém que não usa maconha.
Alternativas aos sedativos
Se você está preocupado com o desenvolvimento de uma dependência de medicamentos sedativos, converse com seu médico sobre alternativas.
Antidepressivos, como os ISRS, podem ajudar a tratar a ansiedade ou os transtornos do pânico. Técnicas de redução de estresse também podem ajudar, como:
- exercício
- meditação
- aromaterapia com óleos essenciais (especialmente lavanda)
Praticar uma boa higiene do sono é outra ferramenta para ajudar a gerenciar os distúrbios do sono. Durma e acorde ao mesmo tempo (mesmo nos seus dias de folga) e não use aparelhos eletrônicos antes de dormir. Aqui estão 15 outras dicas para dormir bem à noite.
Se as mudanças no estilo de vida não ajudarem você a dormir, converse com seu médico sobre como tomar suplementos, como melatonina ou raiz de valeriana.
Quando consultar um médico
Converse com seu médico se sentir que não consegue parar de usar sedativos.
O vício é um distúrbio cerebral. Não sinta que há algo errado com você ou um ente querido com um vício ou que está falhando consigo mesmo ou com os outros.
Entre em contato com um dos seguintes recursos para obter ajuda e suporte:
- Ligue para a Linha Direta Nacional da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental no número 800-662-HELP (4357) para obter referências gratuitas e confidenciais de tratamento e informações sobre dependência.
- Vá ao site da SAMHSA para encontrar um centro de tratamento de dependência próximo a você.
- Acesse o site oficial do National Institutes of Health para obter dicas e recursos sobre drogas e dependência.
O seu médico também poderá recomendar um conselheiro, um terapeuta ou um centro de tratamento para dependentes que possa abordar os efeitos médicos e psiquiátricos do dependente.
Se você tiver alguma dúvida sobre algum sedativo prescrito pelo seu médico, pergunte ao seu médico ou farmacêutico:
- É viciante?
- Quanto é uma dose em excesso?
- Existem efeitos colaterais prejudiciais?
Manter uma conversa aberta e honesta com um especialista pode ajudar você a se sentir mais confortável em usá-lo.
A linha inferior
Sedativos são poderosos. Eles diminuem a atividade cerebral e relaxam sua mente.
Eles podem ser tratamentos eficazes para condições que fazem você se sentir excessivamente conectado, com medo, ansioso ou cansado, como ansiedade ou distúrbios do sono. Mas eles também podem se tornar viciantes, especialmente se forem mal utilizados.
Converse com seu médico antes de começar a tomar sedativos e siga as instruções.
A ajuda está disponível de várias formas, se você estiver preocupado com o vício em sedativos. Não hesite em entrar em contato.
