O abuso infantil é qualquer abuso ou negligência que cause dano a uma criança de 18 anos ou menos. Isso pode incluir abuso sexual, emocional e físico, além de negligência.
Os maus-tratos são causados por um adulto, geralmente com um papel de responsabilidade na vida da criança.
A pessoa responsável pelo abuso pode ser um pai ou membro da família. Também pode ser alguém agindo como cuidador ou com autoridade na vida da criança, incluindo um treinador, professor ou líder religioso.
Neste artigo, você aprenderá mais sobre os tipos de abuso infantil e os sintomas que você pode ver em uma criança que está sendo abusada. Você também aprenderá por que o abuso infantil acontece e o que você pode fazer para ajudar a impedi-lo.
Negligência
A negligência ocorre quando um adulto ou cuidador falha em atender às necessidades físicas e emocionais básicas de uma criança. Essas necessidades incluem:
- habitação
- Comida
- roupas
- Educação
- cuidados médicos
- supervisão
Reconhecer sinais de negligência pode ser difícil. Famílias com recursos limitados podem ser menos capazes de prover alguns aspectos do cuidado, enquanto ainda não negligenciam verdadeiramente seus filhos.
Exemplos de negligência incluem:
- não levar a criança ao médico ou dentista quando for necessário
- deixando a criança sem vigilância em casa por longos períodos de tempo
- permitir que a criança se vista inadequadamente para a época do ano (por exemplo, sem casaco no inverno)
- não lavar as roupas, a pele ou os cabelos da criança
- não ter dinheiro para necessidades básicas, como refeições
As crianças negligenciadas podem ser deixadas em uma situação em que são mais propensas a sofrer outros tipos de abuso ou dano.
Abuso físico
O abuso físico é o uso intencional da força física para prejudicar uma criança. Exemplos de abuso físico incluem:
- sacudindo, jogando ou batendo em uma criança
- beliscar, bater ou tropeçar excessivamente
- forçar uma criança a correr ou se exercitar como punição
- pele queimada ou escaldante
- sufocar ou privar o ar
- envenenamento
- forçando a criança a uma posição física estressada ou amarrando-a
- reter sono, comida ou medicação
Em alguns estados e países, o castigo corporal é considerado uma forma de abuso físico infantil.
Crianças que sofrem abuso físico podem mostrar os seguintes sinais:
- contusões, queimaduras ou vergões
- ossos quebrados
- vestindo roupas inadequadas (por exemplo, mangas compridas no verão) para esconder marcas ou machucados
- parecendo assustado com uma pessoa em particular
- protestando ativamente indo para um determinado lugar
- vacilar quando tocado
- falando sobre ser ferido ou criar explicações fantasiosas para seus ferimentos
Abuso emocional e psicológico
O abuso emocional, ou abuso psicológico, pode ser invisível, mas é poderoso.
Ocorre quando uma pessoa prejudica propositalmente a autoestima ou o bem-estar de uma criança, transmitindo à criança que ela é de alguma forma inadequada, inútil ou não amada.
O abuso emocional pode ser o resultado de abuso verbal, ou ações físicas podem causar.
Exemplos de abuso emocional incluem:
- dando às crianças o "tratamento silencioso"
- dizer às crianças que elas são "más", "não são boas" ou "um erro"
- zombando de uma criança
- gritando ou gritando para silenciá-los
- não lhes permitindo expressar pontos de vista ou opiniões
- ameaçador
- assédio moral
- usando chantagem emocional
- limitando o contato físico
- reter palavras de afirmação e amor
Lembre-se de que alguns desses exemplos podem ocorrer de tempos em tempos quando alguém está muito chateado. Isso não constitui necessariamente abuso emocional. Torna-se abusivo quando são recorrentes e persistentes.
Crianças que sofrem abuso emocional podem mostrar os seguintes sinais:
- estar ansioso ou com medo
- parecendo retraído ou emocionalmente distante
- mostrando comportamentos extremos, como obediência e agressividade
- mostrando comportamento inadequado à idade, como chupar um dedo no ensino fundamental ou médio
- falta de apego aos pais ou cuidador
Abuso sexual
O abuso sexual é qualquer ato que força ou força uma criança a participar de atividades sexuais.
O abuso sexual pode ocorrer mesmo quando uma criança não é tocada. Ações que causam excitação sexual em outra pessoa como resultado do comportamento ou ações de uma criança também são consideradas abuso sexual.
Exemplos de abuso sexual incluem:
- estupro
- penetração, incluindo sexo oral
- contato sexual não penetrante, como tocar, beijar, esfregar ou masturbar
- contando piadas ou histórias sujas ou inapropriadas
- forçar ou convidar uma criança a se despir
- assistindo outras pessoas realizando atos sexuais com crianças ou pedindo a uma criança para assistir a atos sexuais
- piscando ou se expondo a uma criança
- incentivar comportamento sexual inapropriado
- preparar uma criança para futuro contato sexual
Crianças vítimas de abuso sexual podem mostrar os seguintes sinais:
- exibindo conhecimento sexual além dos anos
- falando sobre ser tocado por outra pessoa
- retirada da família ou amigos
- fugindo
- se esquivando de uma pessoa específica
- protestando indo para um lugar específico
- tendo pesadelos
- molhar a cama após o treinamento potty
- ter uma infecção sexualmente transmissível
Obviamente, as crianças têm mudanças emocionais como muitos adultos. É importante observar atentamente a criança quanto a outros sinais ou sintomas de abuso.
Se você suspeitar de abuso ou negligência, poderá abordar a criança e oferecer apoio incondicional e tranqüilidade. Isso pode ajudá-los a se sentirem seguros o suficiente para falar sobre o que está acontecendo.
O que fazer se você suspeitar de abuso infantil
Você pode hesitar em se envolver quando acha que uma criança pode ser maltratada ou negligenciada. Afinal, é difícil conhecer toda a história. No entanto, falar pode ajudar as crianças a obter a proteção de que precisam. Também ajudará os pais a obter a ajuda de que precisam.
Se você suspeitar que alguém que você conhece está abusando do filho, ligue para os serviços de emergência, como a polícia. Na maioria dos estados dos EUA, você pode denunciar anonimamente.
Fatores de risco que levam ao abuso infantil
As causas do abuso infantil são complexas. Geralmente é uma interação de vários problemas críticos.
Ajudar uma criança que você acredita estar sendo abusada também pode ser uma oportunidade para ajudar os pais. Isso ocorre porque o abuso pode ser um ciclo.
Adultos que sofreram abuso quando criança podem ter mais chances de mostrar comportamentos abusivos em relação aos próprios filhos. Obter ajuda para pais e filhos pode impedir que o abuso chegue a outra geração.
Se você acredita estar abusando do seu próprio filho ou teme que possa, pode obter ajuda dos seguintes recursos:
- Gateway de Informações sobre Bem-Estar da Criança
- Linha Direta Nacional para Abuso de Crianças
Essas organizações podem fornecer recursos para apoiá-lo a curto prazo e de maneira contínua.
Como ajudar as crianças que foram abusadas
O melhor tratamento para crianças vítimas de abuso é um ambiente seguro, estável e acolhedor, onde elas possam prosperar e se curar. Mas antes que isso seja possível, as crianças precisam de ajuda para realizar estes primeiros passos:
- Atenda às necessidades físicas. Se uma criança foi abusada fisicamente, ela pode precisar visitar um médico ou hospital. A ajuda médica pode solucionar ossos quebrados, queimaduras ou ferimentos. Se a criança foi vítima de abuso sexual, ela pode precisar de testes adicionais.
- Encontre segurança. Se uma criança não estiver segura em sua casa, os serviços de proteção infantil poderão removê-la temporariamente. Durante esse período, os pais podem trabalhar com um conselheiro para resolver questões ou fatores que levam ao abuso. As crianças podem visitar especialistas em saúde mental.
- Procure tratamento de saúde mental. Crianças que foram abusadas ou negligenciadas podem precisar de terapia. Os efeitos do abuso ou negligência podem ser duradouros, mas a terapia pode ajudar as crianças a expressar seus sentimentos e aprender a lidar e lidar com os efeitos. Por sua vez, isso pode impedi-los de mostrar comportamentos abusivos às pessoas em suas vidas.
O que acontece com as crianças que foram abusadas?
O abuso e a negligência podem causar efeitos duradouros no desenvolvimento emocional e físico de uma criança.
Crianças que foram abusadas ou negligenciadas podem ter problemas emocionais de saúde, vitimização futura, distúrbios de conduta e diminuição do desenvolvimento cerebral, entre outros problemas.
É por isso que é vital que as crianças que sofreram abuso ou negligência recebam tratamento imediato e contínuo. Isso pode ajudá-los a se recuperar a curto prazo e a lidar com quaisquer efeitos duradouros que os comportamentos possam ter sobre sua saúde nos próximos anos.
Encontrar um terapeuta é um bom lugar para começar. Veja como acessar a terapia para cada orçamento.
