A coluna cervical é composta por sete vértebras e está localizada na base do crânio. Sua função é apoiar o crânio, permitindo movimentos da cabeça para frente e para trás e de um lado para o outro, além de proteger a medula espinhal. A seção superior da coluna cervical consiste nas primeiras vértebras cervicais (C1) e na segunda vértebra cervical (C2). A secção inferior é composto do t hird vértebras cervicais (C3) através da sétima vértebras cervicais (C7). Esses ossos da coluna vertebral se ligam à coluna torácica e trabalham juntos para apoiar a cabeça. A quarta vértebra cervical (C4) está localizada centralmente na região cervical (ou pescoço) da coluna vertebral. Isso está logo acima das vértebras torácicas. Juntas, as vértebras C4 e C5 também estão localizadas nas proximidades da cartilagem tireoidiana.
Semelhante a outras vértebras cervicais, o C4 possui um formato único quando comparado à maioria dos outros ossos do corpo. A vértebra é composta de um corpo e um processo transversal. O pedículo e a lâmina têm designações esquerda e direita e, coletivamente, formam o osso que circunda a medula espinhal. As lâminas esquerda e direita encontram-se no processo espinhoso. A quarta vértebra cervical (C4) pode ser danificada por várias razões, mas a lesão é mais comumente causada por trauma de alto impacto. Se não conseguir proteger a coluna vertebral, pode resultar em paralisia total ou total. A lesão medular pode ser comum até a segunda vértebra cervical.
