Câncer de timo
A glândula timo é um órgão no peito, sob o esterno. É uma parte do sistema linfático no sistema imunológico do seu corpo. A glândula timo produz glóbulos brancos chamados linfócitos, que ajudam seu corpo a combater infecções.
Existem dois tipos principais de câncer de timo - timoma e carcinoma tímico - e ambos são raros. O câncer ocorre quando as células cancerígenas se formam na superfície externa do timo.
O carcinoma tímico é mais agressivo e mais difícil de tratar do que o timoma. O carcinoma tímico também é conhecido como timoma do tipo C.
Pessoas com timoma também podem ter uma doença autoimune, como miastenia gravis, aplasia pura de glóbulos vermelhos adquirida ou artrite reumatóide.
Sintomas do câncer de timo
De acordo com a American Cancer Society, aproximadamente 4 em cada 10 pessoas não apresentam sintomas quando são diagnosticadas com câncer de timo. Muitas vezes, esse câncer é encontrado durante exames ou exames médicos não relacionados.
Quando os sintomas ocorrem, eles podem incluir tosse persistente, dificuldades respiratórias, dor no peito, dificuldade em engolir, perda de apetite ou perda de peso. Por causa de quão inespecíficos são os sintomas, o diagnóstico pode ser retardado.
Como é diagnosticado o câncer de timo?
É feito um exame físico geral para verificar se há achados incomuns, como caroços. Outros testes são usados para diagnosticar o câncer de timo:
- Raio-x do tórax
- exames de imagem, como PET scan, tomografia computadorizada e ressonância magnética
- biópsia com exame microscópico das células do timo
Um sistema de estadiamento é um método de classificação de câncer com base em seu tamanho, extensão e outras características.
O câncer de timo é estadiado usando o sistema de estadiamento TNM, que organiza a doença entre os estágios 1 e 4, com base no tamanho do tumor (T), disseminado para os linfonodos (N) e presença de metástase (M), disseminação do câncer para outras partes do corpo.
O estágio 1 não é invasivo, enquanto no estágio 4, o câncer se espalhou para órgãos distantes, como o fígado ou os rins.
O tratamento para esses tipos de câncer depende da extensão da doença, indicada por seu estágio, bem como de sua saúde geral.
Tratamento para câncer de timo
Existem vários tratamentos disponíveis para o câncer de timo, dependendo do estágio da doença. Um plano de tratamento pode incluir mais de um tipo de tratamento.
A cirurgia é a maneira mais segura de eliminar o câncer e é realizada sempre que possível para remover o tumor, a glândula timo ou outros tecidos doentes.
Se o câncer for muito grande ou se espalhar demais para ser completamente removido, seu médico poderá recomendar radiação para diminuir primeiro o tumor e depois operar. Eles também podem decidir remover o máximo possível de câncer e depois prosseguir com outra opção de tratamento.
Radiação ou quimioterapia podem ser administradas antes ou após a cirurgia:
- A radiação utiliza raios X de alta energia para matar células cancerígenas, danificando seu DNA.
- A quimioterapia envolve o uso de drogas para matar células cancerígenas.
Os medicamentos quimioterápicos geralmente são administrados por via intravenosa (através de uma veia), permitindo que o medicamento funcione por todo o corpo, matando o câncer que pode ter se espalhado para outras áreas.
A terapia hormonal é outra opção de tratamento para câncer de timo. Alguns hormônios fazem com que o câncer cresça e, se for descoberto que seu câncer possui receptores hormonais (locais onde os hormônios se ligam), podem ser administrados medicamentos para bloquear a ação dos hormônios nas células cancerígenas.
Como o câncer de timo é tão raro, você pode perguntar ao seu médico sobre a participação em um ensaio clínico. São ensaios em que novos tratamentos para o câncer são realizados para ajudar a determinar sua eficácia.
Os participantes são monitorados de perto e podem interromper a participação a qualquer momento. Os ensaios clínicos não são adequados para todos, mas seu médico pode dizer se essa é uma opção para você.
Depois do tratamento
As perspectivas de longo prazo para o câncer de timo dependem de uma infinidade de fatores, incluindo idade e saúde geral, se a cirurgia removeu todo o tumor, o tipo de células cancerígenas presentes e o estágio da doença.
Após o término do tratamento, são necessárias visitas de acompanhamento para monitorar os efeitos colaterais do tratamento e garantir que o câncer não retorne.
O risco de o câncer retornar é muito real e pode ser uma fonte de ansiedade para as pessoas. Pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio ou aconselhamento se você estiver tendo problemas emocionais ou sentir que pode querer conversar com alguém.
