O que é histoplasmose?
Histoplasmose é um tipo de infecção pulmonar. É causada pela inalação de esporos de fungos Histoplasma capsulatum. Esses esporos são encontrados no solo e nos excrementos de morcegos e pássaros. Este fungo cresce principalmente nos estados do centro, sudeste e meio do Atlântico.
A maioria dos casos de histoplasmose não requer tratamento. No entanto, pessoas com sistemas imunológicos mais fracos podem enfrentar sérios problemas. A doença pode progredir e se espalhar para outras áreas do corpo. Foram relatadas lesões de pele em 10 a 15% dos casos de histoplasmose que se espalhou por todo o corpo.
O que devo prestar atenção?
A maioria das pessoas infectadas com esse fungo não apresenta sintomas. No entanto, o risco de sintomas aumenta à medida que você respira mais esporos. Se você tiver sintomas, eles geralmente aparecem cerca de 10 dias após a exposição.
Os possíveis sintomas incluem:
- febre
- tosse seca
- dor no peito
- dor nas articulações
- inchaços vermelhos nas pernas
Em casos graves, os sintomas podem incluir:
- suor excessivo
- falta de ar
- tossindo sangue
A histoplasmose generalizada causa inflamação e irritação. Os sintomas podem incluir:
- dor no peito, causada por inchaço ao redor do coração
- febre alta
- rigidez no pescoço e dores de cabeça, por inchaço no cérebro e medula espinhal
O que causa isso?
Os esporos de fungos podem ser liberados no ar quando o solo contaminado ou os excrementos são perturbados. Respirar os esporos pode levar a uma infecção.
Os esporos que causam essa condição são comumente encontrados em locais onde os pássaros e morcegos pousaram, como:
- cavernas
- galinheiros
- parques
- celeiros mais velhos
Você pode obter histoplasmose mais de uma vez. No entanto, a primeira infecção é geralmente a mais grave.
O fungo não se espalha de uma pessoa para outra e não é contagioso.
Tipos de histoplasmose
Agudo
A histoplasmose aguda ou a curto prazo é tipicamente leve. Raramente leva a complicações.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que entre 60 e 90% das pessoas que vivem em áreas onde o fungo é comum foram expostas. Muitas dessas pessoas provavelmente não apresentavam sintomas de infecção.
Crônica
A histoplasmose crônica ou de longo prazo ocorre com muito menos frequência do que a forma aguda. Em casos raros, pode se espalhar por todo o corpo. Uma vez que a histoplasmose se espalhou por todo o corpo, é fatal se não for tratada.
A doença generalizada geralmente ocorre em pessoas com problemas no sistema imunológico. Em áreas onde o fungo é comum, o CDC diz que pode ocorrer em até 30% das pessoas com HIV.
Estou em risco?
Existem dois principais fatores de risco para o desenvolvimento desta doença. O primeiro é trabalhar em uma ocupação de alto risco e o segundo fator de risco é ter um sistema imunológico comprometido.
Profissões
É mais provável que você seja exposto a histoplasmose se o seu trabalho o expor a solo perturbado ou excrementos de animais. Trabalhos de alto risco incluem:
- trabalhador da construção
- agricultor
- trabalhador de controle de pragas
- trabalhador de demolição
- carpinteiro
- paisagista
Sistemas imunológicos enfraquecidos
Muitas pessoas que foram expostas à histoplasmose não ficam visivelmente doentes. No entanto, seu risco de infecção grave é maior se você tiver um sistema imunológico comprometido. As condições associadas à imunidade enfraquecida incluem:
- sendo muito jovem ou muito velho
- tendo HIV ou AIDS
- tomando medicamentos anti-inflamatórios fortes como corticosteróides
- passando por quimioterapia para câncer
- tomar inibidores de TNF para condições como artrite reumatóide
- tomar medicamentos imunossupressores para impedir a rejeição de um transplante
Potenciais complicações a longo prazo da infecção
Em casos raros, a histoplasmose pode ser fatal. Portanto, é extremamente importante obter tratamento.
A histoplasmose também pode causar uma série de complicações.
Síndrome respiratória aguda Grave
A síndrome do desconforto respiratório agudo pode se desenvolver se os pulmões se encherem de líquido. Isso pode levar a níveis perigosamente baixos de oxigênio no sangue.
Problemas de função cardíaca
Seu coração pode não ser capaz de funcionar normalmente se a área ao redor ficar inflamada e cheia de líquido.
Meningite
A histoplasmose pode causar uma condição grave chamada meningite. A meningite ocorre quando as membranas ao redor do cérebro e da medula espinhal são infectadas.
Glândulas supra-renais e problemas hormonais
A infecção pode danificar as glândulas supra-renais e isso pode causar problemas com a produção hormonal.
Teste e diagnóstico de histoplasmose
Se você tem um caso leve de histoplasmose, talvez nunca saiba que estava infectado. O teste para histoplasmose geralmente é reservado para pessoas que têm uma infecção grave e vivem ou trabalham em uma área de alto risco.
Para confirmar um diagnóstico, seu médico pode realizar exames de sangue ou urina. Esses testes verificam anticorpos ou outras proteínas que indicam contato prévio com histoplasmose. O seu médico também pode fazer exame de urina, escarro ou hemocultura para fazer um diagnóstico preciso. No entanto, pode levar até seis semanas para obter resultados.
Dependendo de quais partes do seu corpo são afetadas, você pode precisar de outros testes. O seu médico pode fazer uma biópsia (amostra de tecido) do pulmão, fígado, pele ou medula óssea. Você também pode precisar de uma radiografia ou tomografia computadorizada (TC) do seu peito. O objetivo desses testes é determinar se são necessários tratamentos adicionais para solucionar quaisquer complicações.
Tratamentos para Histoplasmose
Se você tem uma infecção leve, provavelmente não precisará de tratamento. O seu médico pode instruí-lo a descansar e tomar um medicamento sem receita médica para sintomas.
Se você tiver problemas para respirar ou estiver infectado por mais de um mês, pode ser necessário tratamento. Você provavelmente receberá um medicamento antifúngico por via oral, mas também poderá precisar de tratamento intravenoso. Os medicamentos mais usados são:
- cetoconazol
- anfotericina B
- itraconazol
Se você tiver uma infecção grave, pode ser necessário tomar o medicamento por via intravenosa (através de uma veia). É assim que os medicamentos mais fortes são entregues. Algumas pessoas podem precisar tomar medicamentos antifúngicos por até dois anos.
Como posso prevenir a histoplasmose?
Você pode reduzir o risco de infecção, evitando áreas de alto risco. Esses incluem:
- canteiros de obras
- edifícios renovados
- cavernas
- galinheiro ou galinheiro
Se você não pode evitar áreas de alto risco, há etapas que você pode seguir para evitar que esporos entrem no ar. Por exemplo, borrife água nos locais antes de trabalhar ou cavar neles. Use uma máscara respiratória quando houver um alto risco de exposição a esporos. Seu empregador é obrigado a fornecer equipamentos de segurança apropriados, se necessário, para proteger sua saúde.
