O que é meningite?
A meningite é um inchaço das membranas do cérebro e da medula espinhal. Pode ser devido a infecção viral, fúngica ou bacteriana. A causa mais comum de meningite é uma infecção viral. Mas a meningite bacteriana é uma das formas mais perigosas da doença.
Os sintomas geralmente ocorrem dentro de uma semana após a exposição. Nem todo mundo desenvolve todos os sintomas. Mas eles podem desenvolver uma erupção cutânea distinta ou sintomas adicionais que incluem:
- febre
- sentindo-se doente
- dor de cabeça
Consulte o seu médico se você acha que você ou um ente querido pode ter contraído meningite. Esta infecção pode ser fatal.
Sinais de alerta precoce
As bactérias meningocócicas se reproduzem na corrente sanguínea e liberam venenos (septicemia). À medida que a infecção progride, os vasos sanguíneos podem ser danificados.
Isso pode causar uma erupção cutânea fraca que se parece com pequenas picadas. As manchas podem ser rosa, vermelhas ou roxas. Nos estágios iniciais, esses sintomas podem ser descartados como arranhões ou contusões leves. A pele pode simplesmente parecer manchada e aparecer em qualquer parte do corpo.
Uma erupção cutânea agravada
À medida que a infecção se espalha, a erupção se torna mais óbvia. Mais sangramentos sob a pele podem fazer com que as manchas fiquem vermelhas escuras ou roxas. A erupção cutânea pode se parecer com grandes contusões.
É mais difícil ver a erupção na pele mais escura. Se você suspeitar de meningite, verifique áreas mais claras, como as palmas das mãos, pálpebras e dentro da boca.
Nem todo mundo com meningite desenvolve erupção cutânea.
O teste de vidro
Um sinal de septicemia meningocócica é que a erupção cutânea não desaparece quando você pressiona a pele. Você pode testar isso pressionando a lateral de um copo transparente contra a pele. Se a erupção parecer que desaparece, verifique periodicamente se há alterações. Se você ainda conseguir ver claramente as manchas através do vidro, pode ser um sinal de septicemia, especialmente se você também tiver febre.
O teste do vidro é uma boa ferramenta, mas nem sempre é preciso. Como é uma doença com risco de vida, é importante procurar assistência médica se você tiver algum sintoma.
Danos nos tecidos
A erupção se espalha e continua a escurecer à medida que a condição avança. Danos nos vasos sanguíneos fazem com que a pressão sanguínea e a circulação caiam. Como os membros estão nos confins do sistema circulatório, uma diminuição geral da pressão sanguínea em todo o sistema leva ao fornecimento inadequado de oxigênio, especialmente nos membros. Isso pode ferir o tecido e levar a cicatrizes permanentes. A cirurgia plástica e o enxerto de pele podem melhorar a função após a doença passar. Em casos graves, torna-se necessário amputar dedos, dedos dos pés, braços ou pernas. Os serviços de reabilitação podem ser úteis nesses casos, mas a recuperação pode levar anos.
Arco anormal
Dor no pescoço e rigidez são sintomas comuns da meningite. Às vezes, pode causar rigidez na cabeça, pescoço e coluna e arquear para trás (opistótonos). É mais provável que isso aconteça com bebês e crianças pequenas. Esse sintoma pode ser acompanhado de sensibilidade à luz, que é um sinal de infecção grave. Procure ajuda médica imediatamente se você ou seu filho apresentar esses sintomas.
Sintomas de pele em bebês
No início da infecção, a pele do bebê às vezes desenvolve um tom amarelo, azul ou pálido. Como os adultos, eles também podem desenvolver pele manchada ou erupção cutânea.
À medida que a infecção progride, a erupção cutânea cresce e escurece. Podem formar-se lesões ou bolhas de sangue. A infecção pode se espalhar rapidamente.
Procure atendimento médico se seu bebê tiver febre com uma erupção cutânea.
Fontanel abaulado
Outro sinal de meningite diz respeito ao ponto mole no topo da cabeça do bebê (fontanela). Um ponto fraco que pareça tenso ou forma uma protuberância pode ser um sinal de inchaço no cérebro. Sempre entre em contato com seu médico se vir inchaços ou protuberâncias na cabeça do seu bebê. A meningite pode ser uma doença muito grave, mesmo que seu bebê não desenvolva septicemia.
Fatores de risco e efeitos colaterais da meningite
A meningite pode ocorrer em qualquer idade, mas bebês e crianças correm maior risco que os adultos. A meningite viral é mais provável de ocorrer no verão. A meningite bacteriana tende a ocorrer com mais frequência no inverno e no início da primavera. Alguns tipos são contagiosos, principalmente em locais próximos, como creches e dormitórios de faculdades.
As vacinas podem ajudar a prevenir alguns, mas não todos, tipos de meningite. O diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a evitar complicações e possíveis efeitos a longo prazo.
