O que é alfarroba?
A alfarrobeira, ou Ceratonia siliqua, tem frutas que parecem uma vagem de ervilha marrom escura, que carrega polpa e sementes. A alfarroba é um substituto doce e saudável para o chocolate. Usá-lo para benefícios de saúde remonta 4.000 anos à Grécia antiga.
De acordo com a “Encyclopedia of Healing Foods”, os químicos britânicos do século XIX venderam vagens de alfarroba para cantores. Mastigar vagens de alfarroba ajudou os cantores a manter cordas vocais saudáveis, acalmar e limpar a garganta. Continue lendo para descobrir mais sobre como as pessoas usam alfarroba hoje e que tipo de benefícios à saúde ela oferece.
A alfarroba está disponível para compra como:
- pó
- salgadinhos
- xarope
- extrair
- pílulas alimentares
Você também pode comer vagens de alfarroba quando estiverem frescas ou secas. Pessoas que adicionam alfarroba à sua dieta viram benefícios como perda de peso e problemas estomacais reduzidos.
De onde vem a alfarroba?
Os gregos antigos foram os primeiros a cultivar alfarrobeiras, hoje cultivadas em todo o mundo, da Índia à Austrália.
Cada alfarrobeira é do mesmo sexo; portanto, é necessária uma árvore masculina e feminina para produzir vagens de alfarroba. Uma única árvore masculina pode polinizar até 20 árvores femininas. Após seis ou sete anos, uma alfarrobeira é capaz de produzir vagens.
Uma vez fertilizada, uma alfarrobeira produz centenas de quilos de vagens marrons escuras, cheias de polpa marrom e sementes minúsculas. As vagens são cerca de 1/2 a 1 pé de comprimento e cerca de uma polegada de largura. As pessoas colhem vagens no outono.
Como é usada a alfarroba?
Você ainda pode desfrutar de seus doces favoritos, como bombons, batidos de chocolate e brownies. O uso mais comum de alfarroba é na comida. A alfarroba tem um sabor semelhante ao chocolate e é uma ótima alternativa porque tem:
- muita fibra
- antioxidantes
- baixas quantidades de gordura e açúcar
- sem cafeína
- sem glúten
Como a alfarroba é naturalmente doce, ela pode ajudar a satisfazer seus desejos de açúcar. Se você achar que não é doce o suficiente para o seu gosto, tente adicionar estévia.
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Ao cozinhar, você pode substituir o chocolate por alfarroba em uma proporção de 1 para 1. Você também pode substituir as lascas de alfarroba por lascas de chocolate.
Se você é intolerante à lactose ou escolhe ser vegano, a alfarroba também é uma ótima alternativa sem laticínios. Confira este link para obter receitas veganas saudáveis, incluindo receitas de calda de alfarroba e um shake de alfarroba.
Goma de alfarroba
A alfarroba está presente em muitos produtos e medicamentos para o cuidado da pele. Geralmente é rotulado como C. siliqua, que é o nome científico para goma de alfarroba. A goma vem das sementes, que são 35% de goma.
A goma de alfarroba é usada principalmente em cosméticos como:
- um adesivo ou aglutinante
- um estabilizador para líquidos
- uma fragrância
- um intensificador de textura
Muitas empresas usam goma de alfarroba para melhorar a textura dos alimentos. Você pode encontrar goma de alfarroba em muitos alimentos processados, como assados, molhos para salada e produtos à base de carne.
A alfarroba é saudável?
Devido ao seu gosto semelhante, as pessoas costumam comparar alfarroba com chocolate. No entanto, é mais saudável que o chocolate.
Alfarroba
- tem o dobro da quantidade de cálcio em comparação com o cacau
- está livre de um composto desencadeador de enxaqueca
- é livre de cafeína e gordura
Cacau
- contém ácido oxálico, que interfere na absorção de cálcio
- pode desencadear enxaquecas em algumas pessoas
- é rico em sódio e gordura
A alfarroba também é uma excelente fonte de vitaminas e minerais. A alfarroba tem vitaminas:
- UMA
- B-2
- B-3
- B-6
Ele também possui estes minerais:
- cobre
- cálcio
- manganês
- potássio
- magnésio
- zinco
- selênio
A alfarroba também é rica em fibras, pectina e proteína.
Fatos nutricionais da alfarroba em pó
Você pode ver quantas vitaminas e minerais uma porção típica de alfarroba possui na tabela abaixo.
Moinho de alfarroba vermelha de Bob Micronutrientes e vitaminas | HealthGrove
Chips de alfarroba sem açúcar contêm cerca de 70 calorias por porção de 2 colheres de sopa, com:
- 3,5 gramas (g) de gordura
- 7 g de açúcar
- 50 g de sódio
- 8 g de carboidratos
- 2 g de fibra
- 2 g de proteína
- 8% da ingestão diária recomendada de cálcio
Outros usos
Os paisagistas podem usar alfarrobeiras para cuidar da terra. As árvores são resistentes à seca, levam ao solo rochoso e árido e são tolerantes ao sal. As folhas verdes brilhantes são bastante resistentes a chamas, o que torna as alfarrobeiras uma grande barreira contra incêndio. Você também pode usar vagens de alfarroba para alimentar o gado.
Por que comer alfarroba?
Adicionar alfarroba à sua dieta pode fornecer muitos benefícios à saúde. Como a alfarroba é naturalmente rica em fibras e não possui cafeína, é ideal para pessoas com pressão alta. O baixo teor de açúcar e gordura também faz com que seja uma ótima adição à dieta ou substituição de chocolate para pessoas que desejam perder peso. Os altos níveis de vitaminas, como as vitaminas A e B-2, são bons para a saúde da pele e dos olhos.
Adicionar ou substituir alfarroba em sua dieta pode ajudar:
- abaixe seu colesterol
- reduza o risco de doença cardíaca
- aliviar problemas de estômago
- tratar diarréia
Como o cacau, a alfarroba contém polifenóis, que são antioxidantes conhecidos por reduzir o risco de doença cardíaca. Pesquisas mostram que a adição de alimentos ricos em polifenóis, como a alfarroba, à sua dieta pode ajudar a reduzir o colesterol alto.
Alfarroba para problemas digestivos
Você pode querer comer alfarroba se tiver problemas digestivos. Os taninos da alfarroba, que são compostos alimentares encontrados nas plantas, são diferentes dos taninos comuns da planta. Taninos vegetais regulares se dissolvem na água e impedem a digestão, mas os taninos da alfarroba não. Em vez disso, eles têm um efeito de secagem no trato digestivo que ajuda a combater toxinas e impedir o crescimento bacteriano prejudicial no intestino.
Os açúcares naturais da alfarroba também ajudam a engrossar as fezes soltas. Pesquisas sugerem que o suco de alfarroba pode ser uma maneira segura e eficaz de tratar a diarréia em crianças e adultos. Verifique com seu médico antes de tomar alfarroba como suplemento.
A alfarroba tem efeitos colaterais?
A alfarroba é considerada segura com baixo risco. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou a alfarroba para uso em alimentos, produtos farmacêuticos e cosméticos.
Embora as alergias à alfarroba sejam raras, um estudo da Espanha descobriu que pessoas com alergia a nozes e leguminosas podem apresentar reações alérgicas à goma de alfarroba. Essas reações incluíram erupções cutâneas, asma e febre do feno. Mas o estudo também relatou que pessoas que são especificamente alérgicas ao amendoim foram capazes de comer sementes de alfarroba e chiclete de alfarroba sem problemas.
Como complemento alimentar, a alfarroba não está sob as mesmas diretrizes da FDA. Consumir muita alfarroba pode não ser seguro, principalmente para mulheres grávidas. Pode causar perda de peso não intencional e diminuição dos níveis de açúcar no sangue e insulina.
O takeaway
A alfarroba é uma excelente alternativa ao chocolate, especialmente se seu corpo tiver problemas digestivos ou alimentares, como intolerância ao glúten. Você pode usar o pó e as batatas fritas da mesma maneira que usaria chocolate em quase todas as receitas. E você pode desfrutar de seus doces favoritos com menos calorias, gordura e açúcar.
O FDA aprovou alfarroba para consumo e como aditivo em alimentos, medicamentos e cosméticos. Como ingrediente, você pode comprar alfarroba como goma, pó ou batatas fritas na maioria das lojas especializadas ou de produtos naturais. Como complemento, está disponível em forma de pílula na maioria das farmácias. É possível ter uma reação alérgica à alfarroba, mas isso é raro.
