Visão geral
Maçãs são uma fruta popular e saudável, e uma grande parte da cultura e história americanas. As maçãs são fáceis de cultivar e adaptar a certos gostos devido à sua diversidade genética resiliente. Eles também têm propriedades antioxidantes que ajudam a proteger contra danos oxidativos indutores de câncer, que podem levar a vários problemas de saúde. O ditado "uma maçã por dia mantém o médico afastado" resistiu ao teste do tempo devido ao impressionante perfil de saúde das maçãs.
Mas quando você morde profundamente uma maçã, você é confrontado com algo não tão doce em seu núcleo: pequenas sementes negras. Ao contrário do doce sabor da fruta, as minúsculas sementes negras são outra história. Eles contêm amigdalina, uma substância que libera cianeto quando entra em contato com enzimas digestivas humanas. Mas a toxicidade aguda é rara se você acidentalmente comer algumas sementes.
Como o cianeto funciona
O cianeto é um produto químico conhecido como um dos venenos mais mortais. Tem sido usado em guerra química e suicídio em massa. Muitos compostos que contêm cianeto, chamados cianoglicósidos, são encontrados na natureza, geralmente em sementes de frutas. Amygdalin é um desses.
As sementes de maçã e muitas outras sementes ou caroços de frutas têm uma forte camada externa resistente a sucos digestivos. Mas se você mastigar as sementes, a amigdalina pode ser liberada no corpo e produzir cianeto. Pequenas quantidades podem ser desintoxicadas por enzimas em seu corpo. No entanto, grandes quantidades podem ser perigosas.
Quanto cianeto é letal?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1–2 mg / kg é uma dose oral fatal de cianeto por 154 libras. (70 kg) homem. A maioria dos núcleos de maçã contém cerca de 5 sementes de maçã. No entanto, esse valor varia de acordo com a saúde da planta. Você precisaria mastigar e comer finamente cerca de 200 sementes de maçã, ou cerca de 40 núcleos, para receber uma dose fatal.
A Agência de Registro de Substâncias Tóxicas e Doenças (ATSDR) diz que a exposição a pequenas quantidades de cianeto pode ser perigosa. O cianeto pode prejudicar o coração e o cérebro e até levar ao coma e à morte. ATSDR acrescenta que as pessoas devem evitar comer as sementes de maçãs e os caroços de frutas que incluem:
- pêssegos
- damascos
- cerejas
Os sintomas de envenenamento por cianeto podem ocorrer rapidamente. Eles incluem falta de ar e convulsões. Ambos podem levar à perda de consciência.
E o óleo de semente de maçã?
O óleo de semente de maçã é um subproduto do processamento de suco. É feito a partir do bagaço de maçã cru. A quantidade de amigdalina encontrada no óleo de semente de maçã é geralmente muito pequena.
As pessoas o usam por sua fragrância, condicionam os cabelos e acalmam a inflamação da pele. Alguns estudos sugerem que também é uma boa fonte de antioxidantes e mostra algum potencial como agente antineoplásico. Outro estudo descobriu que o óleo de semente de maçã é ativo contra bactérias e leveduras.
O takeaway
As sementes de maçã contêm amigdalina, uma substância que libera cianeto na corrente sanguínea quando mastigada e digerida. No entanto, as sementes de maçã em pequenas quantidades não contêm cianeto suficiente para causar danos. No entanto, é melhor cuspir sementes para evitar possíveis problemas.
