Visão geral
Existem muitos mitos e concepções errôneas sobre quanto tempo o HIV vive e é infeccioso no ar ou em uma superfície fora do corpo.
A menos que o vírus seja mantido em condições específicas, a resposta verdadeira não é muito longa.
Embora cause uma doença grave que não pode ser eliminada pelo organismo, o HIV é muito frágil no ambiente externo. Ele rapidamente fica danificado e fica inativo ou "morre". Uma vez inativo, o HIV não pode se tornar ativo novamente, por isso é como se estivesse morto.
Como o HIV se espalha?
O HIV se espalha quando o sangue ou certos fluidos corporais que possuem grandes quantidades de vírus ativos (como sêmen, fluidos vaginais, fluidos retais ou leite materno) são expostos à corrente sanguínea.
Para uma pessoa contrair o HIV, deve haver vírus ativo suficiente no fluido que encontra a corrente sanguínea. Isso pode ocorrer através de:
- uma membrana mucosa ou "pele úmida", como na boca, reto, pênis ou vagina
- uma abertura significativa na pele
- injeção
A transmissão do vírus geralmente ocorre durante o sexo anal ou vaginal, mas também pode ocorrer através do compartilhamento de agulhas.
Os fatores que afetam a sobrevivência do HIV fora do corpo incluem:
- Temperatura. O HIV permanece vivo e ativo quando mantido no frio, mas é morto pelo calor.
- Luz solar. A luz ultravioleta sob a luz do sol danifica o vírus, portanto não é mais capaz de se reproduzir.
- Quantidade de vírus no fluido. Geralmente, quanto maior o nível do vírus HIV no líquido, mais tempo leva para que tudo fique inativo.
- Nível de acidez. O HIV sobrevive melhor a um pH em torno de 7 e fica inativo quando o ambiente é apenas um pouco mais ou menos ácido.
- Umidade ambiental. A secagem também reduzirá a concentração viral de vírus ativo.
Quando qualquer um desses fatores não é perfeito para o HIV em seu ambiente, o tempo de sobrevivência do vírus diminui.
Quanto tempo o HIV vive fora do corpo no meio ambiente?
O HIV não pode sobreviver por muito tempo no meio ambiente. Quando o fluido sai do corpo e é exposto ao ar, ele começa a secar. À medida que a secagem ocorre, o vírus fica danificado e pode ficar inativo. Uma vez inativo, o HIV está "morto" e não é mais infeccioso.
Algumas pesquisas mostram que, mesmo em níveis muito superiores aos normalmente encontrados nos fluidos corporais e no sangue de pessoas com HIV, 90 a 99% do vírus ficam inativos poucas horas após serem expostos ao ar.
No entanto, mesmo que a exposição ao meio ambiente possa inativar o vírus, estudos descobriram que o vírus ativo pode ser detectado fora do corpo por pelo menos vários dias, mesmo quando o fluido seca.
Então, você pode obter o HIV de uma superfície, como uma sanita? Em suma, não. A quantidade de vírus ativo que seria capaz de transmitir uma infecção nesse cenário é insignificante. Um caso de transmissão de uma superfície (como uma sanita) nunca foi relatado.
Quanto tempo o HIV vive fora do corpo nos espermatozóides?
Não há nada de especial no sêmen (ou fluidos vaginais, retais ou leite materno) que protege o HIV para que possa sobreviver por mais tempo fora do corpo. Assim que qualquer um dos fluidos que contêm HIV saem do corpo e são expostos ao ar, o fluido seca e a inativação do vírus começa.
Quanto tempo o HIV vive fora do corpo em sangue?
O HIV no sangue de algo como um corte ou sangramento nasal pode estar ativo por vários dias, mesmo no sangue seco. A quantidade de vírus é pequena, porém, e incapaz de transmitir facilmente a infecção.
O tempo de sobrevivência ao HIV no fluido fora do corpo pode aumentar quando uma pequena quantidade é deixada na seringa. Após uma injeção em alguém com altos níveis de HIV, permanece sangue suficiente na seringa para transmitir o vírus. Como está dentro de uma seringa, o sangue não é tão exposto ao ar quanto em outras superfícies.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), quando a temperatura e outras condições estão perfeitas, o HIV pode viver até 42 dias em uma seringa, mas isso normalmente envolve refrigeração.
O HIV vive mais tempo em uma seringa à temperatura ambiente, mas ainda pode viver até 7 dias em temperaturas mais altas.
Quanto tempo o HIV vive fora do corpo na água?
Um estudo anterior mostrou que, após 1 a 2 horas em água da torneira, apenas 10% do vírus HIV ainda estava ativo. Após 8 horas, apenas 0,1 por cento estava ativo. Isso mostra que o HIV não sobrevive por muito tempo quando exposto à água.
A linha inferior
Exceto em condições muito específicas, o HIV permanece ativo e é capaz de causar uma infecção por um período muito curto, uma vez que sai do corpo.
Como há muita informação incorreta sobre o risco de contrair o HIV através do contato casual com fluidos infectados nas superfícies ou no ar, o CDC afirma especificamente que o HIV não pode ser transmitido pelo ar ou pela água ou sentado em um vaso sanitário.
De fato, exceto pelo compartilhamento de agulhas e seringas, nunca houve um caso documentado de uma pessoa contrair o HIV por contato casual com fluido infectado em uma superfície do ambiente.
