Eu nunca tive problemas com o envelhecimento, nem estava tão preocupado com a minha idade como algo além do número de anos que estive no mundo, até começar a tentar engravidar aos 38 anos. de repente, eu estava oficialmente velha. Ou pelo menos meus ovos estavam.
Fui confrontado com um fato da biologia que não tinha controle: à medida que as mulheres envelhecem, os óvulos diminuem naturalmente em número e qualidade. De acordo com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, a fertilidade começa a cair de forma mais significativa por volta dos 32 anos de idade, e depois despenca ainda mais por volta dos 37 anos.
Tentamos por cerca de 6 meses, depois iniciamos os testes de fertilidade e descobrimos que eu tinha "baixa reserva ovariana para a minha idade". Então, não apenas tive menos óvulos só porque tinha 40 anos, tive ainda menos óvulos do que seria esperado de mim aos 40 anos. Nos meses seguintes, tivemos mais testes, começamos a pensar seriamente na fertilização in vitro e perguntei meu médico: "O que mais posso fazer?"
"Tente não se estressar", disse ele. "Guarde esse caderno de perguntas, pare de memorizar as estatísticas e faça uma pausa com o Dr. Google."
Então eu fiz. E engravidamos - sem fertilização in vitro ou qualquer outra coisa. Foram necessários 12 meses para fazer xixi em paus de ovulação e ter muito sexo em tempo oportuno, mas aconteceu.
Demorou 12 meses a mais do que quando eu tinha 29 e 31 anos.
Mais anos atrás nem sempre significa mais problemas pela frente
Além de uma espera significativamente mais longa para ver duas linhas azuis em um teste de gravidez, posso dizer honestamente que minha gravidez de mais de 40 anos não foi diferente das anteriores. Eu era oficialmente uma mulher de AMA (idade materna avançada) - pelo menos elas não usam mais o termo “mãe geriátrica” - mas certamente não fui tratada de maneira diferente pelas parteiras que cuidavam de mim.
Meu único problema de saúde era a depressão, que também ocorreu durante a minha última gravidez e certamente não está relacionada à idade. Na verdade, acho que minha saúde mental melhorou durante a gravidez mais recente. Tenho muitos anos de experiência (de boa e má saúde mental) e sou muito mais aberto sobre minha doença do que era naquela época. É bem menos provável que eu faça cara de bravo ou enterre minha cabeça na areia.
Além da minha saúde mental, também estou em melhor forma de outras maneiras. Quando engravidei aos 29 anos, eu era uma festeira que bebia demais e sobrevivia com comida pronta e pronta para viagem. Quando engravidei aos 31 anos, eu era apenas uma festeira em período parcial e comi muito mais vegetais, mas tinha uma criança enérgica para cuidar.
Por outro lado, quando engravidei aos 39 anos, eu era um viciado em drogas, comia todas as coisas certas, fazia exercícios regularmente e tinha filhos em idade escolar, o que significava que eu podia tirar aqueles preciosos cochilos diurnos durante a gravidez.
A idade importa quando se trata de ter um bebê. Além de demorar mais tempo, em média, para engravidar, as mães mais velhas têm mais probabilidade de ter um aborto espontâneo ou natimorto, e também há riscos de saúde aumentados para a mãe e o bebê.
Ouvir e ler todas essas coisas pode tornar o que já tem todo o potencial para ser uma experiência bastante estressante ainda mais estressante. Mas sou a prova de que ter um bebê aos 40 anos não é tão diferente de fazê-lo aos 30 anos.
Meu primeiro nascimento foi um parto vaginal, mas meu segundo e terceiro foram planejados com cesárea com oito anos de intervalo, para que eu possa comparar as anotações. Tive sorte: as duas recuperações foram feitas por um livro. Mas também, nada foi mais difícil ou demorou mais na segunda vez, só porque eu tinha envelhecido vários anos nesse meio tempo.
Minha filha caçula agora tem 11 meses. Ela é um trabalho árduo. Mas todos os bebês são - se você tem 25, 35 ou 45 anos. Vou me sentir mais velha do que as mães de 25 anos nos portões da escola quando eu a deixar no seu primeiro dia? Claro que vou, porque vou ser. Eu vou ter 45 anos. Mas não vou ver isso como algo negativo.
Se ignorarmos o que os meios de comunicação nos dizem sobre o envelhecimento - e as mulheres que envelhecem, em particular -, tudo é apenas um jogo de números. Como mulher e como mãe, sou muito mais do que a data da minha certidão de nascimento.
Para mim, a grande diferença entre dar à luz aos 30 e dar à luz aos 40 foi positiva. Aos 30 anos, eu ainda me importava muito com o que as outras pessoas - e a sociedade em geral - pensavam de mim. Aos 40 anos, eu realmente não dava a mínima.
Todas as minhas três gestações foram enormes bênçãos, mas a terceira ainda mais porque sabia que o tempo não estava do meu lado, puramente em termos de biologia. Quando finalmente engravidei, abracei cada momento. E pretendo abraçar todos os momentos que ainda estão por vir, sem desperdiçar um segundo deles me preocupando com a minha idade.
Claire Gillespie é uma escritora freelancer com artigos sobre Saúde, AUTO, Refinaria29, Glamour, The Washington Post e muito mais. Ela mora na Escócia com o marido e seis filhos, onde usa todo momento (raro) para trabalhar em seu romance. Siga-a aqui.
