O que é anemia por deficiência de ferro?
A anemia ocorre quando você tem um nível reduzido de hemoglobina nos glóbulos vermelhos (hemácias). A hemoglobina é a proteína nos seus glóbulos vermelhos que é responsável por transportar oxigênio para os tecidos.
A anemia por deficiência de ferro é o tipo mais comum de anemia, e ocorre quando seu corpo não possui o suficiente de ferro mineral. Seu corpo precisa de ferro para produzir hemoglobina. Quando não há ferro suficiente na corrente sanguínea, o resto do corpo não consegue obter a quantidade de oxigênio necessária.
Embora a condição possa ser comum, muitas pessoas não sabem que têm anemia por deficiência de ferro. É possível experimentar os sintomas por anos sem nunca saber a causa.
Nas mulheres em idade fértil, a causa mais comum de anemia por deficiência de ferro é a perda de ferro no sangue devido à menstruação ou gravidez intensas. Uma dieta pobre ou certas doenças intestinais que afetam a maneira como o corpo absorve o ferro também podem causar anemia por deficiência de ferro.
Os médicos normalmente tratam a condição com suplementos de ferro ou alterações na dieta.
Sintomas de anemia por deficiência de ferro
Os sintomas da anemia por deficiência de ferro podem ser leves no início, e você pode nem perceber. Segundo a Sociedade Americana de Hematologia (ASH), a maioria das pessoas não percebe que tem anemia leve até fazer um exame de sangue de rotina.
Os sintomas de anemia por deficiência de ferro moderada a grave incluem:
- fadiga geral
- fraqueza
- pele pálida
- falta de ar
- tontura
- desejos estranhos de comer itens que não são alimentos, como sujeira, gelo ou argila
- uma sensação de formigamento ou rastejamento nas pernas
- inchaço ou dor na língua
- mãos e pés frios
- batimento cardíaco rápido ou irregular
- unhas quebradiças
- dores de cabeça
Causas da anemia por deficiência de ferro
Segundo a ASH, a deficiência de ferro é a causa mais comum de anemia. Existem muitas razões pelas quais uma pessoa pode se tornar deficiente em ferro. Esses incluem:
Ingestão inadequada de ferro
Comer muito pouco ferro por um longo período de tempo pode causar uma escassez em seu corpo. Alimentos como carne, ovos e alguns vegetais de folhas verdes são ricos em ferro. Como o ferro é essencial durante os períodos de rápido crescimento e desenvolvimento, mulheres grávidas e crianças pequenas podem precisar de ainda mais alimentos ricos em ferro em sua dieta.
Gravidez ou perda de sangue devido à menstruação
Sangramento menstrual intenso e perda de sangue durante o parto são as causas mais comuns de anemia por deficiência de ferro em mulheres em idade fértil.
Sangramento interno
Certas condições médicas podem causar sangramento interno, o que pode levar à anemia por deficiência de ferro. Exemplos incluem úlcera no estômago, pólipos no cólon ou intestino ou câncer de cólon. O uso regular de analgésicos, como aspirina, também pode causar sangramento no estômago.
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Incapacidade de absorver ferro
Certos distúrbios ou cirurgias que afetam o intestino também podem interferir na maneira como seu corpo absorve o ferro. Mesmo que você consiga ferro suficiente em sua dieta, a doença celíaca ou a cirurgia intestinal, como o desvio gástrico, podem limitar a quantidade de ferro que seu corpo pode absorver.
Endometriose
Se uma mulher tem endometriose, ela pode ter uma grande perda de sangue que ela não pode ver porque está escondida na área abdominal ou pélvica.
Fatores de risco
A anemia é uma condição comum e pode ocorrer em homens e mulheres de qualquer idade e de qualquer grupo étnico. Algumas pessoas podem estar em maior risco de anemia por deficiência de ferro do que outras, incluindo:
- mulheres em idade fértil
- mulheres grávidas
- pessoas com dietas pobres
- pessoas que doam sangue freqüentemente
- lactentes e crianças, especialmente aqueles nascidos prematuramente ou experimentando um surto de crescimento
- vegetarianos que não substituem a carne por outro alimento rico em ferro
Se você estiver em risco de anemia por deficiência de ferro, converse com seu médico para determinar se exames de sangue ou alterações na dieta podem beneficiá-lo.
Como é diagnosticado
Um médico pode diagnosticar anemia com exames de sangue. Esses incluem:
Teste completo de células sanguíneas (CBC)
Um hemograma completo (CBC) geralmente é o primeiro teste que um médico fará. Um hemograma completo mede a quantidade de todos os componentes no sangue, incluindo:
- glóbulos vermelhos (hemácias)
- glóbulos brancos (leucócitos)
- hemoglobina
- hematócrito
- plaquetas
O hemograma completo fornece informações sobre o seu sangue que são úteis no diagnóstico da anemia por deficiência de ferro. Esta informação inclui:
- o nível de hematócrito, que é a porcentagem do volume sanguíneo que é constituído por glóbulos vermelhos
- o nível de hemoglobina
- o tamanho dos seus glóbulos vermelhos
Um intervalo normal de hematócrito é de 34,9 a 44,5% para mulheres adultas e 38,8 a 50% para homens adultos. O intervalo normal de hemoglobina é de 12,0 a 15,5 gramas por decilitro para uma mulher adulta e 13,5 a 17,5 gramas por decilitro para um homem adulto.
Na anemia por deficiência de ferro, os níveis de hematócrito e hemoglobina são baixos. Além disso, os RBCs são geralmente menores em tamanho que o normal.
Um teste CBC geralmente é realizado como parte de um exame físico de rotina. É um bom indicador da saúde geral de uma pessoa. Também pode ser realizado rotineiramente antes de uma cirurgia. Este teste é útil para diagnosticar esse tipo de anemia, porque a maioria das pessoas com deficiência de ferro não a percebe.
Outros testes
A anemia geralmente pode ser confirmada com um teste CBC. O seu médico pode solicitar exames de sangue adicionais para determinar a gravidade da sua anemia e ajudar a determinar os tratamentos. Eles também podem examinar seu sangue através de um microscópio. Esses exames de sangue fornecerão informações, incluindo:
- o nível de ferro no seu sangue
- seu tamanho e cor de glóbulos vermelhos (os glóbulos vermelhos são pálidos se tiverem deficiência de ferro)
- seus níveis de ferritina
- sua capacidade total de ligação de ferro (TIBC)
Ferritina é uma proteína que ajuda no armazenamento de ferro em seu corpo. Baixos níveis de ferritina indicam baixo armazenamento de ferro. Um teste TIBC é usado para determinar a quantidade de transferrina que está transportando ferro. Transferrina é uma proteína que transporta ferro.
Testes para sangramento interno
Se o seu médico estiver preocupado com o fato de o sangramento interno estar causando sua anemia, podem ser necessários testes adicionais. Um teste que você pode fazer é o teste oculto nas fezes para procurar sangue nas fezes. Sangue nas fezes pode indicar sangramento no intestino.
O seu médico também pode realizar uma endoscopia, na qual eles usam uma pequena câmera em um tubo flexível para visualizar os revestimentos do trato gastrointestinal. Um teste de EGD, ou endoscopia digestiva alta, permite ao médico examinar o revestimento do esôfago, estômago e parte superior do intestino delgado. Uma colonoscopia, ou endoscopia inferior, permite ao médico examinar o revestimento do cólon, que é a porção inferior do intestino grosso. Esses testes podem ajudar a identificar fontes de sangramento gastrointestinal.
Anemia por deficiência de ferro em mulheres
Gravidez, sangramento menstrual significativo e miomas uterinos são todos os motivos pelos quais as mulheres têm maior probabilidade de apresentar anemia por deficiência de ferro.
Sangramento menstrual intenso ocorre quando uma mulher sangra mais ou mais do que as mulheres normalmente sangram durante a menstruação. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o sangramento menstrual típico dura de 4 a 5 dias e a quantidade de sangue perdido varia de 2 a 3 colheres de sopa. Mulheres com excesso de sangramento menstrual geralmente sangram por mais de sete dias e perdem o dobro do sangue que o normal.
Segundo o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, estima-se que 20% das mulheres em idade fértil têm anemia por deficiência de ferro. As mulheres grávidas são ainda mais propensas a ter anemia por deficiência de ferro porque precisam de maiores quantidades de sangue para apoiar seus bebês em crescimento.
Um ultra-som pélvico pode ajudar o médico a procurar a fonte de excesso de sangramento durante o período da mulher, como os miomas. Como a anemia por deficiência de ferro, os miomas uterinos geralmente não causam sintomas. Eles ocorrem quando tumores musculares crescem no útero. Embora geralmente não sejam cancerígenos, podem causar sangramento menstrual intenso que pode levar à anemia por deficiência de ferro.
Complicações de saúde da anemia por deficiência de ferro
A maioria dos casos de anemia por deficiência de ferro é leve e não causa complicações. A condição geralmente pode ser corrigida facilmente. No entanto, se a anemia ou deficiência de ferro for deixada sem tratamento, pode levar a outros problemas de saúde. Esses incluem:
Batimento cardíaco rápido ou irregular
Quando você está anêmico, seu coração precisa bombear mais sangue para compensar a baixa quantidade de oxigênio. Isso pode levar a batimentos cardíacos irregulares. Em casos graves, pode levar à insuficiência cardíaca ou aumento do coração.
Complicações na gravidez
Em casos graves de deficiência de ferro, uma criança pode nascer prematuramente ou com baixo peso ao nascer. A maioria das mulheres grávidas toma suplementos de ferro como parte do pré-natal para evitar que isso aconteça.
Atraso no crescimento de bebês e crianças
Bebês e crianças com deficiência severa de ferro podem sofrer atraso no crescimento e desenvolvimento. Eles também podem ser mais propensos a infecções.
Opções de tratamento
Suplementos de ferro
Os comprimidos de ferro podem ajudar a restaurar os níveis de ferro em seu corpo. Se possível, você deve tomar comprimidos de ferro com o estômago vazio, o que ajuda o corpo a absorvê-los melhor. Se eles perturbam seu estômago, você pode tomá-los com as refeições. Pode ser necessário tomar os suplementos por vários meses. Os suplementos de ferro podem causar prisão de ventre ou fezes pretas.
Dieta
Dietas que incluem os seguintes alimentos podem ajudar a tratar ou prevenir a deficiência de ferro:
- carne vermelha
- verde escuro, vegetais folhosos
- Frutas secas
- nozes
- cereais fortificados com ferro
Além disso, a vitamina C ajuda seu corpo a absorver ferro. Se você estiver tomando comprimidos de ferro, um médico pode sugerir que eles sejam tomados juntamente com uma fonte de vitamina C, como um copo de suco de laranja ou frutas cítricas.
Tratar a causa subjacente do sangramento
Os suplementos de ferro não ajudarão se o sangramento excessivo causar a deficiência. Um médico pode prescrever pílulas anticoncepcionais para mulheres que têm períodos pesados. Isso pode reduzir a quantidade de sangramento menstrual a cada mês.
Nos casos mais graves, uma transfusão de sangue pode substituir a perda de ferro e sangue rapidamente.
Prevenção
Quando causada por ingestão inadequada de ferro, a anemia por deficiência de ferro pode ser evitada com uma dieta rica em alimentos ricos em ferro e vitamina C. As mães devem certificar-se de alimentar o bebê com leite materno ou fórmula infantil enriquecida com ferro.
Os alimentos ricos em ferro incluem:
- carne, como cordeiro, porco, frango e carne
- feijões
- sementes de abóbora e abóbora
- folhas verdes, como espinafre
- passas e outras frutas secas
- ovos
- frutos do mar, como amêijoas, sardinha, camarão e ostras
- cereais secos e instantâneos fortificados com ferro
Os alimentos ricos em vitamina C incluem:
- frutas como laranjas, toranjas, morangos, kiwis, goiabas, mamão, abacaxi, melão e manga
- brócolis
- pimentão vermelho e verde
- Couve de Bruxelas
- couve-flor
- tomates
- folhas verdes
Perspectivas para anemia por deficiência de ferro
Diagnosticar e tratar a anemia por deficiência de ferro pode resultar em efeitos adversos à saúde devido ao excesso de ferro no sangue. As complicações de excesso de ferro no sangue incluem danos no fígado e prisão de ventre. Se você tiver sintomas de anemia por deficiência de ferro, converse com seu médico.
