Cerca de sete semanas atrás, me disseram que minha filha poderia ter artrite juvenil (AIJ). Foi a primeira resposta que fez sentido - e não me aterrorizou completamente - após meses de visitas ao hospital, testes invasivos e convencimento de que minha filha tinha tudo, desde meningite a tumores cerebrais e leucemia. Aqui está a nossa história e o que fazer se seu filho apresentar sintomas semelhantes.
Eu só sabia que algo estava errado …
Se você me perguntasse como tudo começou, eu o levaria de volta à última semana de janeiro, quando minha filha começou a reclamar de dores no pescoço. Só que ela não estava realmente reclamando. Ela mencionou algo sobre o pescoço doendo e depois saiu correndo para brincar. Imaginei que talvez ela tivesse dormido engraçado e puxado alguma coisa. Ela estava tão feliz e não se intimidava com o que estava acontecendo. Eu certamente não estava preocupado.
Isso foi até cerca de uma semana após o início das reclamações. Eu a peguei na escola e imediatamente soube que algo estava errado. Por um lado, ela não correu para me cumprimentar como costumava fazer. Ela estava mancando quando caminhava. Ela me disse que seus joelhos doíam. Havia uma nota de sua professora mencionando que ela estava reclamando de seu pescoço.
Decidi ligar para o médico para uma consulta no dia seguinte. Mas quando chegamos em casa, ela fisicamente não podia subir as escadas. Minha filha de 4 anos, ativa e saudável, era uma poça de lágrimas, me implorando para carregá-la. E com o passar da noite, as coisas pioraram. Até o momento em que ela caiu no chão, soluçando sobre o quanto seu pescoço doía, o quanto doía andar.
Imediatamente pensei: é meningite. Eu a peguei no pronto-socorro que fomos.
Uma vez lá, ficou claro que ela não podia dobrar o pescoço sem estremecer de dor. Ela ainda estava mancando também. Mas, após um exame inicial, raio-X e exames de sangue, o médico que vimos estava convencido de que não se tratava de meningite bacteriana ou de emergência. "Acompanhe o médico na manhã seguinte", ela nos disse na alta.
Entramos para ver o médico da minha filha imediatamente no dia seguinte. Depois de examinar minha filhinha, ela pediu uma ressonância magnética da cabeça, pescoço e coluna vertebral. "Eu só quero ter certeza de que não há nada acontecendo lá", disse ela. Eu sabia o que aquilo significava. Ela estava procurando tumores na cabeça da minha filha.
Para qualquer pai, isso é agonia
Fiquei aterrorizada no dia seguinte enquanto nos preparávamos para a ressonância magnética. Minha filha precisava ser submetida a anestesia por causa de sua idade e das duas horas em que ela precisaria permanecer completamente imóvel. Quando o médico dela me ligou uma hora após o término do procedimento para me dizer que estava tudo claro, percebi que estava prendendo a respiração por 24 horas. "Ela provavelmente tem uma infecção viral estranha", ela me disse. "Vamos dar a ela uma semana e, se o pescoço dela ainda estiver rígido, quero vê-la novamente."
Nos dias seguintes, minha filha parecia estar melhorando. Ela parou de reclamar do pescoço. Eu nunca marquei essa consulta de acompanhamento.
Mas nas semanas seguintes, ela continuou a ter pequenas queixas sobre dor. Seu pulso doía um dia, seu joelho no outro. Parecia dores de crescimento normais para mim. Eu imaginei que ela talvez ainda estivesse superando o vírus que causou sua dor no pescoço em primeiro lugar. Isso foi até o dia no final de março, quando eu a peguei na escola e vi o mesmo olhar de agonia em seus olhos.
Foi mais uma noite de lágrimas e dor. Na manhã seguinte, eu estava ao telefone com o médico implorando para ser visto.
No compromisso atual, minha filhinha parecia bem. Ela estava feliz e brincalhona. Eu me senti quase boba por ser tão inflexível em levá-la para dentro. Mas então o médico dela começou o exame e rapidamente ficou claro que o pulso da minha filha estava trancado.
O médico explicou que há uma diferença entre artralgia (dor nas articulações) e artrite (inflamação da articulação.) O que estava acontecendo com o pulso da minha filha era claramente o último.
Eu me senti terrível. Eu não tinha ideia de que o pulso dela havia perdido qualquer amplitude de movimento. Não era disso que ela mais estava reclamando, que eram os joelhos dela. Eu não a notei evitando usar o pulso.
É claro que agora que eu sabia, vi como ela estava compensando demais o pulso em tudo o que estava fazendo. Ainda não tenho ideia de quanto tempo isso aconteceu. Só esse fato me enche de grande culpa mamãe.
Ela pode estar lidando com isso pelo resto da vida …
Outro conjunto de raios-X e exames de sangue voltaram à normalidade e, portanto, fomos deixados para descobrir o que poderia estar acontecendo. Como o médico da minha filha me explicou, existem muitas coisas que podem causar artrite em crianças: várias condições auto-imunes (incluindo lúpus e doença de Lyme), artrite idiopática juvenil (das quais existem vários tipos) e leucemia.
Eu mentiria se dissesse que o último ainda não me mantém acordado à noite.
Fomos encaminhados imediatamente a um reumatologista pediátrico. Minha filha recebeu naproxeno duas vezes ao dia para ajudar com a dor enquanto trabalhamos para encontrar um diagnóstico oficial. Eu gostaria de poder dizer que, por si só, tudo melhorou, mas tivemos vários episódios de dor bastante intensos nas últimas semanas. De muitas maneiras, a dor da minha filha parece estar piorando.
Ainda estamos na fase de diagnóstico. Os médicos têm certeza de que ela tem algum tipo de AIJ, mas pode levar até seis meses desde o início original dos sintomas para saber com certeza e ser capaz de identificar qual tipo. É possível que o que estamos vendo ainda seja uma reação a algum vírus. Ou ela pode ter um dos tipos de AIJ da qual as crianças se recuperam depois de alguns anos.
Também é possível que isso seja algo com o qual ela lide pelo resto da vida.
Veja o que fazer quando seu filho começar a reclamar de dores nas articulações
No momento, não sabemos o que virá a seguir. Mas, no último mês, li e pesquisei bastante. Estou aprendendo que nossa experiência não é totalmente incomum. Quando as crianças começam a reclamar sobre coisas como dores nas articulações, é difícil levá-las a sério a princípio. Eles são tão pequenos, afinal de contas, e quando lançam uma queixa e depois correm para brincar, é fácil presumir que é algo menor ou aquelas infames dores de crescimento. É especialmente fácil assumir algo menor quando o trabalho com o sangue volta ao normal, o que pode acontecer nos primeiros meses do início da AIJ.
Então, como você sabe quando a dor pela qual eles estão reclamando não é algo normal que todas as crianças passam? Aqui está o meu conselho: Confie nos seus instintos.
Para nós, muito disso se resumia ao intestino da mamãe. Meu filho lida com a dor muito bem. Eu a vi correr de cabeça em uma mesa alta, recuando por causa da força, apenas para pular de rir e estar pronta para continuar. Mas quando ela foi reduzida a lágrimas de verdade por causa dessa dor … eu sabia que era algo real.
Pode haver muitas causas para dor nas articulações em crianças com muitos sintomas associados. A Cleveland Clinic fornece uma lista para orientar os pais a diferenciar as dores de crescimento de algo mais sério. Os sintomas a serem observados incluem:
- dor persistente, dor da manhã ou sensibilidade ou inchaço e vermelhidão nas articulações
- dor nas articulações associada a lesão
- mancando, fraqueza ou sensibilidade incomum
Se o seu filho tiver algum desses sintomas, ele precisará ser atendido pelo médico. A dor nas articulações combinada com febre alta persistente ou erupção cutânea pode ser um sinal de algo mais sério, portanto leve seu filho a um médico imediatamente.
A AIJ é um tanto rara, afetando quase 300.000 bebês, crianças e adolescentes nos Estados Unidos. Mas a AIJ não é a única coisa que pode causar dor nas articulações. Em caso de dúvida, você deve sempre seguir seu intestino e consultar seu filho por um médico que possa ajudá-lo a avaliar seus sintomas.
Leah Campbell é escritora e editora que vive em Anchorage, no Alasca. Mãe solteira por escolha, após uma série de eventos acidentais que levaram à adoção de sua filha, Leah também é autora do livro “Single Infertile Female” e escreveu extensivamente sobre os tópicos de infertilidade, adoção e parentalidade. Você pode se conectar com Leah via Facebook, seu site e Twitter.
