Visão geral
A endometriose é uma condição dolorosa que afeta cerca de 200 milhões de pessoas em todo o mundo, de acordo com a Endometriosis Foundation of America.
A condição se desenvolve quando o tecido endometrial, que normalmente reveste o interior do útero, começa a crescer fora do útero. Embora geralmente afete a cavidade pélvica e os órgãos reprodutivos, em alguns casos pode atingir outras áreas, incluindo o reto ou o intestino.
Durante todo o seu ciclo menstrual, o tecido endometrial engrossa e, eventualmente, se decompõe, deixando o corpo durante a menstruação. Se você tem endometriose, o tecido endometrial que cresce fora do útero não pode sair do corpo.
Como resultado, fica preso, irritando os tecidos próximos e causando cicatrizes e aderências. Isso pode resultar em dores crônicas que são piores na época do seu período.
Outros sintomas da endometriose incluem:
- evacuações dolorosas ou micção, principalmente durante o período menstrual
- relação dolorosa
- infertilidade
- sangramento intenso durante os períodos
- sangramento entre os períodos
- dor lombar e abdominal logo antes, durante ou após o período menstrual
Aqui está o que você precisa saber sobre como obter um diagnóstico de endometriose e as opções de tratamento disponíveis.
Como um ultrassom pode ajudar a diagnosticar endometriose?
Um ultra-som não fornece informações suficientes para fazer um diagnóstico de endometriose. Mas isso pode ajudar seu médico a diminuir o que pode estar causando seus sintomas.
Os ultrassons usam ondas sonoras para produzir imagens do interior do seu corpo. Para fazer um ultrassom, seu médico pressionará um transdutor (um instrumento em forma de varinha) contra seu abdômen para visualizar seus órgãos. Eles também podem fazer um ultrassom transvaginal inserindo um transdutor na vagina.
As imagens resultantes podem ajudar seu médico a identificar endometriomas ou "cistos de chocolate". Estes são cistos associados à endometriose. Identificá-los pode ajudar seu médico a decidir quais outros testes usar para ajudar a descobrir o que está causando seus sintomas.
O que mais pode ajudar a diagnosticar endometriose?
Os médicos nem sempre usam um ultrassom para verificar a endometriose. Mas quando o fazem, geralmente é feito junto com outros métodos e testes.
Exame pélvico
Um exame pélvico pode ajudar seu médico a encontrar algo incomum em sua pélvis. Durante o exame, seu médico usará a mão para sentir a área dentro e fora do útero. Eles procurarão cistos ou tecido cicatricial que possam apontar para endometriose ou ajudar a descartar outras causas de seus sintomas.
Exames de ressonância magnética
A ressonância magnética é outro tipo de técnica de imagem que pode ajudar a diagnosticar endometriose. Neste teste de diagnóstico, um campo magnético e ondas de rádio produzem imagens detalhadas de seus órgãos e outros tecidos dentro do seu corpo. Isso pode ajudar a fornecer uma visão mais clara do crescimento do tecido endometrial fora do útero.
Laparoscopia
A laparoscopia é o único método confiável para o diagnóstico de endometriose. É um procedimento cirúrgico menor que permite ao seu médico realmente visualizar o interior do seu abdômen e coletar amostras de tecido. Essas amostras podem ser testadas para confirmar um diagnóstico de endometriose.
Você receberá anestesia geral antes que o cirurgião faça um pequeno corte próximo ao umbigo. Eles vão inserir um laparoscópio através da incisão. Um laparoscópio é um pequeno instrumento com uma câmera no final. Em seguida, seu cirurgião usará a câmera para procurar sinais de tecido endometrial fora do útero. Eles também podem coletar uma pequena amostra de tecido para testes adicionais.
Outras pequenas incisões podem ser feitas nas proximidades para permitir que instrumentos cirúrgicos adicionais sejam usados no procedimento.
Em alguns casos, seu cirurgião pode remover o tecido extra durante esse processo para evitar cirurgias futuras.
Por que às vezes a endometriose é diagnosticada erroneamente?
Para algumas pessoas, obter um diagnóstico de endometriose é um processo demorado, envolvendo vários erros de diagnóstico ao longo do caminho.
Um estudo de 2012 analisou 171 pessoas da Alemanha e Áustria que receberam diagnóstico de endometriose. Ele descobriu que o tempo médio entre o início dos sintomas e o diagnóstico foi de 10,4 anos. E 74% dos participantes haviam recebido pelo menos um diagnóstico falso.
O tempo necessário para diagnosticar a endometriose melhorou um pouco nos Estados Unidos. Uma pesquisa de 2016 descobriu que o tempo médio desde o início dos sintomas até o diagnóstico foi de 4,4 anos.
Não está claro por que o diagnóstico de endometriose geralmente leva tanto tempo. Mas algumas pessoas com endometriose lembram de ter seus sintomas minimizados pelos médicos e atribuídos a nada mais que um "período ruim".
Para outros, seus sintomas podem ser vagos ou semelhantes aos de outras condições, incluindo:
- doença inflamatória pélvica (DIP)
- síndrome do intestino irritável
- bexiga irritável
- cistos ovarianos
- questões psicossexuais
- problemas músculo-esqueléticos
Há algo que eu possa fazer para acelerar o processo de diagnóstico?
À medida que mais pessoas tomam conhecimento da endometriose e de seus sintomas, obter um diagnóstico adequado fica um pouco mais fácil.
Ainda assim, existem algumas coisas que você pode fazer antes da sua consulta para ajudar a garantir um diagnóstico preciso e oportuno:
- Faça um autoteste de endometriose. O Center for Young Women's Health oferece um teste on-line que você pode fazer aqui. Imprima seus resultados ou salve-os no telefone para que você possa mostrá-los ao seu médico durante a consulta.
- Acompanhe seus sintomas. Parece tedioso, mas manter anotações detalhadas sobre seus sintomas pode ajudar bastante a obter um diagnóstico preciso. Observe em uma escala de 1 a 10 a gravidade de seus sintomas e qualquer informação sobre quando no seu ciclo seus sintomas tendem a ocorrer. Você pode fazer isso em um notebook ou usar um aplicativo de rastreamento de período. Se você decidir usar um aplicativo, procure um que permita rastrear sintomas específicos. Pista é uma boa opção gratuita para isso.
- Encontre um especialista em endometriose. Considere pedir ao seu médico um encaminhamento para um ginecologista especializado em endometriose. Você também pode verificar grupos de suporte on-line, como MyEndometriosisTeam, para recomendações de médicos e outras dicas.
Que tipo de tratamento está disponível?
Depois de receber seu diagnóstico de endometriose, talvez seja necessário tentar alguns tratamentos diferentes para encontrar um que funcione melhor para você.
Ainda não há cura para a endometriose, e a cirurgia continua sendo a única maneira de remover o tecido endometrial. Antes de recomendar a cirurgia, seu médico provavelmente fará com que você tente uma variedade de tratamentos não cirúrgicos para ajudar a gerenciar seus sintomas.
Esses incluem:
- pílulas anticoncepcionais
- tiro de controle de natalidade (Depo-Provera)
- dispositivos intra-uterinos hormonais (DIU)
- terapia com hormônio liberador de gonadotrofina (Gn-RH)
- inibidores da aromatase
- analgésicos, como anti-inflamatórios não esteróides ou paracetamol (Tylenol)
- tratamentos de fertilidade se você está tentando engravidar
Você também pode explorar tratamentos alternativos, incluindo remédios caseiros e mudanças na dieta.
Mas se nada parece estar funcionando, seu médico pode sugerir uma cirurgia para remover o tecido endometrial e o tecido cicatricial. Isso geralmente pode ser feito por laparoscopia, o que é menos invasivo do que a cirurgia aberta.
A cirurgia pode aliviar seus sintomas e facilitar a gravidez, mas a endometriose e seus sintomas podem retornar.
A linha inferior
O caminho para um diagnóstico de endometriose pode ser traçado e frustrante para alguns. Se você acha que pode ter endometriose, comece mantendo um registro detalhado dos seus sintomas para mostrar ao seu médico.
Se você sente que seu médico está minimizando seus sintomas ou não está levando suas preocupações a sério, não se sinta desconfortável em encontrar outro médico. Sua saúde vale a pena.
