O que significa um diagnóstico de estágio 4 para melanoma?
O estágio 4 é a fase mais avançada do melanoma, uma forma grave de câncer de pele. Isso significa que o câncer se espalhou dos gânglios linfáticos para outros órgãos, geralmente os pulmões. Alguns médicos também se referem ao melanoma estágio 4 como melanoma avançado.
Para diagnosticar melanoma em estágio 4, seu médico realizará:
- exames de sangue, para examinar o hemograma e a função hepática
- exames, como ultrassom e imagem, para ver como o câncer se espalhou
- biópsias, para remover uma amostra para exame
- reuniões multidisciplinares da equipe ou reuniões com uma equipe de especialistas em câncer de pele
Às vezes, o melanoma pode reaparecer após ser removido.
O seu médico examinará onde o câncer se espalhou e seu nível elevado de lactato desidrogenase (LDH) sérica para determinar a que distância está o estágio 4 do câncer. Continue lendo para descobrir como são os sintomas do melanoma no estágio 4.
Como são os tumores do estágio 4?
Uma mudança em uma toupeira existente ou na pele normal pode ser o primeiro sinal de que o câncer se espalhou. Mas os sintomas físicos do melanoma estágio 4 não são os mesmos para todos. Um médico diagnosticará o melanoma no estágio 4 observando o tumor primário, a disseminação para os linfonodos próximos e se o tumor se espalhou para diferentes órgãos. Embora o médico não baseie o diagnóstico apenas na aparência do tumor, parte do diagnóstico envolve a observação do tumor primário.
Esteira do tumor
Esse sintoma do melanoma estágio 4 é mais fácil de sentir do que ver. Quando o melanoma se espalha para os linfonodos próximos, esses nós podem ficar emaranhados ou unidos. Quando você pressiona os linfonodos emaranhados, eles ficam irregulares e duros. Um médico, verificando melanoma avançado, pode ser a primeira pessoa a detectar esse sintoma do melanoma em estágio 4.
Tamanho do tumor
O tamanho do tumor nem sempre é o melhor indicador do estadiamento do câncer de pele. Mas a Comissão Conjunta Americana sobre Câncer (AJCC) relata que os tumores de melanoma em estágio 4 tendem a ser mais espessos - com mais de 4 milímetros de profundidade. No entanto, como o estágio 4 do melanoma é diagnosticado quando o melanoma se espalha para os linfonodos distantes ou para outros órgãos, o tamanho do tumor varia de pessoa para pessoa. Além disso, o tratamento pode encolher o tumor, mas o câncer ainda pode sofrer metástase.
Ulceração tumoral
Alguns tumores de câncer de pele desenvolvem uma ulceração ou uma ruptura na pele. Essa abertura pode começar já no estágio 1 do melanoma e pode continuar em estágios mais avançados. Se você tem melanoma em estágio 4, seu tumor de pele pode ou não estar quebrado e sangrando.
Segundo a American Cancer Society, os melanomas com ulcerações indicam uma menor taxa de sobrevivência.
Auto-exame
Você também pode seguir as ABCDEs para se examinar quanto a melanoma. Olhe para:
- assimetria: quando a toupeira é desigual
- fronteira: uma fronteira irregular ou mal definida
- cor: uma variação de cor na toupeira
- diâmetro: os melanomas são geralmente do tamanho de borrachas ou maiores
- evoluindo: uma alteração na forma, tamanho ou cor da toupeira ou lesão
Converse com seu médico se notar uma nova toupeira ou lesão de pele em seu corpo, especialmente se você já foi diagnosticado com melanoma.
Para onde mais o melanoma se espalha?
Quando o melanoma avança para o estágio 3, significa que o tumor se espalhou para os linfonodos ou para a pele ao redor do tumor primário e dos linfonodos. No estágio 4, o câncer mudou-se para outras áreas muito além dos gânglios linfáticos, como os órgãos internos. Os locais mais comuns em que o melanoma se espalha são:
- pulmões
- fígado
- ossos
- cérebro
- estômago ou abdômen
Esses crescimentos causarão sintomas diferentes, dependendo de quais áreas se espalhou. Por exemplo, você pode sentir falta de ar ou tossir constantemente se o câncer se espalhar para seus pulmões. Ou você pode ter uma dor de cabeça a longo prazo que não desaparecerá se se espalhar para o seu cérebro. Às vezes, os sintomas do melanoma em estágio 4 podem não aparecer por muitos anos após a remoção do tumor original.
Converse com seu médico se estiver sentindo novas dores, dores ou sintomas. Eles poderão ajudar a diagnosticar a causa e recomendar opções de tratamento.
Como você trata o melanoma em estágio 4?
A boa notícia é que mesmo o estágio 4 do melanoma pode ser tratado. Quanto mais cedo o câncer for encontrado, mais cedo poderá ser removido - e maiores serão suas chances de recuperação. O melanoma em estágio 4 também tem mais opções de tratamento, mas essas opções dependem de:
- onde está o câncer
- onde o câncer se espalhou
- seus sintomas
- quão avançado o câncer se tornou
- sua idade e saúde geral
Como você responde ao tratamento também afeta suas opções de tratamento. Os cinco tratamentos padrão para melanoma são:
- cirurgia: para remover o tumor primário e os linfonodos afetados
- quimioterapia: um tratamento medicamentoso para interromper o crescimento de células cancerígenas
- radioterapia: a aplicação de raios X de alta energia para inibir o crescimento e as células cancerígenas
- imunoterapia: tratamento para melhorar seu sistema imunológico
- terapia direcionada: uso de drogas ou outras substâncias para atacar drogas contra o câncer
Outros tratamentos também podem depender de onde o câncer se espalhou. Seu médico discutirá suas opções com você para ajudar a mapear um plano de tratamento.
Testes clínicos
Muitos dos tratamentos de hoje para o câncer foram baseados em ensaios clínicos iniciais. Você pode participar de um ensaio clínico para melanoma, especialmente se for um melanoma que não pode ser removido por cirurgia. Cada julgamento terá seus próprios critérios. Alguns exigem pessoas que ainda não receberam tratamento, enquanto outros testam novas maneiras de reduzir os efeitos colaterais do câncer. Você pode encontrar ensaios clínicos através da Melanoma Research Foundation ou do National Cancer Institute.
Qual é a perspectiva do melanoma em estágio 4?
Uma vez que o câncer se espalha, localizar e tratar as células cancerígenas se torna cada vez mais difícil. Você e seu médico podem desenvolver um plano que equilibre suas necessidades. O tratamento deve deixá-lo confortável, mas também deve procurar remover ou retardar o crescimento do câncer. A taxa esperada para mortes relacionadas ao melanoma é de 10.130 pessoas por ano. As perspectivas para o estágio 4 do melanoma dependem de como o câncer se espalhou. Geralmente é melhor se o câncer se espalhar apenas para partes distantes da pele e linfonodos, em vez de outros órgãos.
Taxas de sobrevivência
Em 2008, a taxa de sobrevida em 5 anos para melanoma em estágio 4 foi de cerca de 15 a 20%, enquanto a taxa de sobrevida em 10 anos foi de 10 a 15%. Lembre-se de que esses números refletem os tratamentos disponíveis no momento. Os tratamentos estão sempre avançando, e essas taxas são apenas estimativas. Sua perspectiva também depende da resposta do seu corpo ao tratamento e de outros fatores, como idade, localização do câncer e se você tem um sistema imunológico enfraquecido.
Obtendo suporte
Um diagnóstico de câncer de qualquer tipo pode ser avassalador. Aprender mais sobre sua condição e opções de tratamento pode ajudá-lo a se sentir mais no controle de seu futuro. Além disso, informar seus amigos e familiares sobre cada etapa de sua jornada também pode ajudar à medida que você avança no tratamento.
Converse com seu médico sobre suas perspectivas e possíveis ensaios clínicos, se você for um candidato adequado. Você também pode entrar em contato com grupos de apoio da comunidade local para compartilhar sua experiência e aprender como outras pessoas superaram desafios semelhantes. A American Melanoma Foundation possui uma lista de grupos de apoio ao melanoma em todo o país.
