A artrite reumatóide (AR) é uma doença auto-imune que afeta cerca de 1,5 milhão de americanos. Mas nem todos os sintomas, níveis de dor ou tratamento serão os mesmos. Aqui está o que um painel de especialistas em saúde deseja que você saiba sobre a AR e viva sua melhor vida com a doença.
Proteger suas articulações é fundamental
A AR pode causar sérios danos às articulações, causando dor intensa. A doença auto-imune pode continuar danificando suas articulações e cartilagens a ponto de causar danos permanentes. Por esse motivo, os médicos recomendam observar os primeiros sinais de dor nas articulações.
“Proteja suas articulações. É imperativo iniciar o tratamento para a AR o mais rápido possível. O tratamento precoce e adequado da AR ajuda a prevenir danos articulares a longo prazo”, diz o Dr. Abhishek Sharma, MD, neurocirurgião e cirurgião de coluna. “Os três principais alvos ósseos para a destruição da AR incluem articulações metacarpofalângicas nas mãos, articulações metatarso-falangeanas nos pés e a coluna cervical. Portanto, o tratamento precoce pode prevenir a degeneração articular irreversível a longo prazo nas áreas acima mencionadas.”
Para evitar os danos, o Dr. Sharma recomenda o seguinte: “Mantenha-se ativo, mantenha um peso corporal adequado e monitore os sinais de dor no pescoço ou novos sintomas motores ou sensoriais. Muitas vezes, os pacientes relatam dificuldade e perda de mobilidade do pescoço antes de desenvolver instabilidade, e esses sinais geralmente passam despercebidos.”
Não existe uma solução única para o alívio da dor
Existem vários medicamentos disponíveis para retardar o curso da AR e aliviar a dor associada à doença. Com isso dito, os especialistas aconselham a explorar vários métodos de alívio da dor. Muitas vezes, é uma combinação de tratamentos que proporcionam o nível ideal de alívio.
"[Pense] na pirâmide da dor, não na escada: RA é dor", diz a Dra. Amy Baxter, MD, também CEO e fundadora da MMJ Labs, que fabrica produtos de controle pessoal da dor. “Precisamos repensar o tratamento da dor como uma pirâmide, onde o topo são modificadores de doenças (tempo, moduladores autoimunes, cirurgia); o conjunto de opções um pouco maior é farmacológico; mas a base não é farmacológica - calor, frio, vibração, alongamento, massagem, meditação, numa mistura quase infinita de tempo e duração. Os pacientes precisam aprender a defender seu próprio alívio da dor e, às vezes, aceitar que haverá dor, mas comprometam-se a viver plenamente de qualquer maneira. A terapia de aceitação e comprometimento tem um enorme suporte de dados.”
O estresse pode piorar sua condição
Você provavelmente já foi avisado mais de uma vez por seus médicos e familiares para não se estressar. Você pode dar de ombros, mas é um conselho que se baseia em fatos científicos. Pesquisas mostram que o estresse, crônico ou de curto prazo, pode afetar negativamente o seu bem-estar, aumentando o risco de doenças e outros problemas de saúde.
Isto é especialmente verdade para RA. Numerosos estudos descobriram uma relação entre estresse psicológico e AR, incluindo crises de doenças. A pesquisa também encontrou uma correlação entre sintomas preocupantes e aumentados de AR, que podem causar o agravamento da doença. Como tal, os especialistas aconselham dar uma quantidade igual de atenção às terapias para aliviar o estresse e às terapias medicamentosas.
"Há muito interesse em entender o papel das terapias alternativas na AR, e muito progresso foi feito no campo", diz a Dra. Anca Askanase, MD, MPH, diretora de ensaios clínicos de reumatologia do Columbia University Medical Center e diretor clínico do Columbia University Lupus Center. “Embora não seja totalmente compreendido, o estresse parece desempenhar um grande papel nas doenças autoimunes e na AR em particular. O gerenciamento do estresse deve ser incluído em todas as estratégias de tratamento da AR.”
O Dr. Askanase recomenda ioga e meditação como dois métodos eficazes de alívio do estresse, se você é alguém com AR. Ela também recomenda ter conversas abertas com seus profissionais de saúde sobre suas várias opções de tratamento. Você também pode tentar o tai chi e a acupuntura.
"Confie no seu médico, analise as informações disponíveis com um olhar crítico e converse com outras pessoas com artrite que tiveram sucesso em lidar com a doença", acrescenta ela.
Ser ativo é importante para sua saúde mental
Atividades físicas leves a moderadas não são apenas benéficas para a sua saúde física ao gerenciar a AR, mas também são essenciais para o seu bem-estar mental e emocional. A dor e a incapacidade de participar de determinadas atividades por causa disso podem levar a estresse adicional e até depressão, especialmente para pessoas mais jovens.
“Quanto mais jovem a pessoa, mais difícil será o diagnóstico de AR. (…) A depressão geralmente resulta de atividades que antes eram agradáveis, não sendo mais possíveis. Pode haver um profundo sentimento de perda e / ou raiva por não ter mais a mesma qualidade de vida”, diz Cheryl Carmin, PhD, professora de psicologia e diretora de treinamento em psicologia clínica no Wexner Medical Center da Universidade Estadual de Ohio. “Se você praticou esportes, um esporte mais fácil nas articulações, como nadar, pode ser uma alternativa viável? Que outras atividades trazem satisfação à sua vida ou você está disposto a experimentar atividades novas e diferentes? Focar no que você não tem só aumentará a sensação de estar pior.”
E uma vez que você encontra algo que funciona, o Dr. Carmin aconselha cautela e não arrisca um revés físico e mental.
“Se você tirar proveito de um bom dia e fizer demais, o retorno no dia seguinte será enorme. Aprender os limites e pensar em termos de fazer um pouco mais (versus muito mais) e ter vários dias bons é uma estratégia muito melhor. Essa abordagem funciona em conjunto com o 'controle rígido' da AR.”
Participar de um grupo de suporte pode ser extremamente útil
Estar perto de pessoas que também vivem com AR pode ser outra maneira importante de permanecer positivo, dizem os médicos. Nos dias em que nem seus entes queridos podem ajudá-lo a se sentir melhor, os grupos de apoio podem oferecer a você a garantia de que você não está sozinho.
“Pelo que vi na minha clínica, a maioria dos meus pacientes luta mais com o medo de perder a independência. Eles temem que não serão capazes de trabalhar, cuidar de suas famílias, se vestir e se banhar, ou mesmo simplesmente se locomover sem assistência”, diz a Dra. Ellen Field, MD, reumatologista. “Eles não querem ser um fardo para a família. … Eu os interajo com outros pacientes experientes da minha clínica e compartilho suas preocupações. Além disso, decisões conjuntas oferece interações semelhantes através de sua página e site no Facebook. É importante ajudar a educar as famílias dos pacientes e incentivamos os membros da família a acompanhá-los nas visitas ao consultório.”
Tente incorporar alimentos anti-inflamatórios em sua dieta
Além de permanecer ativo, o que você come tem um impacto direto nos sintomas da AR, porque o ganho de peso pode adicionar mais estresse às articulações. É importante ter em mente uma boa nutrição ao tratar a AR e prestar atenção especial a alimentos com propriedades anti-inflamatórias, recomendam especialistas.
“Normalmente, recomendo uma dieta ao estilo mediterrâneo, rica em vegetais, frutas, legumes e gorduras saudáveis, como azeite de oliva extra virgem, óleo de cártamo, abacate e nozes, além de proteínas saudáveis, como peixes e aves magras e laticínios com pouca gordura.. Limitar o açúcar e alimentos altamente processados é muito importante”, diz Liz Weinandy, MPH, RD, LD, nutricionista ambulatorial dos Serviços de Nutrição do Centro Médico da Universidade Estadual de Ohio.
“Eu também recomendo que os pacientes tomem suplementos de açafrão e gengibre ou, melhor ainda, tentem recebê-los regularmente. Uma maneira fácil de fazer isso é comprar gengibre e raiz de açafrão no supermercado e fazer uma xícara de chá diariamente, embebendo pedaços de ambos em água quente. Demonstrou-se que ambos ajudam a reduzir a inflamação e têm outros benefícios à saúde.”
Antes de tomar qualquer suplemento, verifique sempre com o seu médico para ter certeza de que é seguro tomar com os medicamentos que você toma.
