É segunda-feira. Acordo às 4:30 da manhã e vou para a academia, chego em casa, tomo banho e começo a escrever uma história que deve chegar no final do dia. Eu ouço meu marido começar a se mexer, então subo para conversar com ele enquanto ele se prepara para o dia.
Enquanto isso, nossa filha acorda e a ouço cantando alegremente no berço: "Mamãe!" Pego Claire da cama e descemos as escadas para fazer o café da manhã. Nós nos aconchegamos no sofá e eu respiro o doce cheiro de seu cabelo enquanto ela come.
Às 7:30 da manhã, eu me exercitei, me vesti, fiz um pouco de trabalho, dei um beijo de despedida no meu marido e comecei o dia com meu bebê.
E então minha depressão afunda.
Depressão tem muitas faces
"A depressão afeta todas as personalidades e pode parecer muito diferente em várias pessoas", diz Jodi Aman, psicoterapeuta e autor de "Você 1, Ansiedade 0: recupere sua vida do medo e do pânico".
"Uma pessoa altamente funcional também pode estar sofrendo invisivelmente", diz ela.
De acordo com um relatório de 2015 da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental, estima-se que 6,1 milhões de adultos com 18 anos ou mais nos Estados Unidos tiveram pelo menos um episódio depressivo importante no ano passado. Esse número representou 6,7% de todos os adultos americanos. Além disso, os transtornos de ansiedade são as doenças mentais mais comuns nos Estados Unidos, afetando 40 milhões de adultos com 18 anos ou mais, ou 18% da população.
Mas muitos especialistas em saúde mental são rápidos em apontar que, embora esses números mostrem a semelhança entre depressão e outras condições, a maneira pela qual as pessoas experimentam sintomas é variada. A depressão nem sempre pode ser óbvia para as pessoas ao seu redor, e precisamos conversar sobre as implicações disso.
"A depressão pode inibir o desejo de atividade e ação, mas indivíduos com alto funcionamento tendem a avançar em um esforço para ter sucesso com objetivos", diz Mayra Mendez, PhD, psicoterapeuta e coordenadora de programas para deficiências intelectuais e de desenvolvimento e serviços de saúde mental em Providence Saint John's Child and Family Development Center em Santa Monica, Califórnia. "O desejo de realizar muitas vezes sustenta a ação e leva indivíduos de alto desempenho a fazer as coisas".
Isso significa que algumas pessoas que sofrem de depressão também podem manter tarefas diárias - e às vezes excepcionais -. Mendez aponta figuras notáveis que alegaram ter depressão, incluindo Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz e Owen Wilson como exemplos principais.
Não, eu não posso "simplesmente superar isso"
Eu vivi com depressão e ansiedade durante a maior parte da minha vida adulta. Quando as pessoas aprendem sobre minhas lutas, muitas vezes me deparo com "Eu nunca teria imaginado isso em você!"
Embora essas pessoas geralmente tenham boas intenções e talvez não saibam muito sobre distúrbios da saúde mental, o que ouço nesses momentos é: "Mas com o que você poderia estar deprimido?" ou "O que poderia ser tão ruim em sua vida?"
O que as pessoas não percebem é que a luta contra uma condição de saúde mental geralmente é feita internamente - e que aqueles que lidam com elas passam bastante tempo se perguntando as mesmas perguntas.
"Um equívoco da depressão é que você pode simplesmente sair dela ou que algo aconteceu para fazer você se sentir deprimido", diz Kathryn Moore, PhD, psicóloga do Centro de Desenvolvimento Infantil e Infantil Providence Saint John em Santa Monica, Califórnia.
“Quando você está clinicamente deprimido, sente-se muito triste ou sem esperança, sem motivo externo. A depressão pode ser mais uma infelicidade crônica de baixo grau com a vida, ou sentimentos intensos de desesperança e pensamentos negativos sobre você e sua vida”, acrescenta ela.
Mendez concorda, acrescentando que uma crença equivocada sobre depressão é que é um estado de espírito que você pode controlar pensando positivamente. Não é assim, ela diz.
"A depressão é uma condição médica informada por um desequilíbrio químico, biológico e estrutural que afeta a regulação do humor", explica Mendez. “Existem muitos fatores que contribuem para a depressão, e nenhum fator explica os sintomas da depressão. A depressão não pode ser abandonada por pensamentos positivos.”
Mendez lista outros conceitos errôneos prejudiciais sobre a depressão, incluindo "depressão é a mesma coisa que tristeza" e "a depressão desaparece por si mesma".
"A tristeza é uma emoção típica e esperada em situações de perda, mudança ou experiências difíceis da vida", diz ela. “Depressão é uma condição que existe sem gatilhos e permanece até o ponto de precisar de tratamento. Depressão é mais do que tristeza ocasional. A depressão envolve períodos de desesperança, letargia, vazio, desamparo, irritabilidade e problemas de concentração e concentração.”
Para mim, a depressão geralmente parece que estou observando a vida de outra pessoa, quase como se estivesse pairando acima do meu corpo. Eu sei que estou fazendo todas as coisas que devo "fazer" e muitas vezes genuinamente sorrindo para as coisas de que gosto, mas sou rotineiramente me sentindo um impostor. É semelhante ao sentimento que alguém pode experimentar quando ri pela primeira vez depois de perder um ente querido. A alegria de um momento está lá, mas o soco no estômago não fica muito atrás.
Pessoas com alto funcionamento também precisam de tratamento para depressão
Moore diz que a terapia é o melhor lugar para uma pessoa iniciar o tratamento se estiver apresentando sintomas de depressão.
“Os terapeutas podem ajudar uma pessoa a identificar os pensamentos, crenças e hábitos negativos que podem estar contribuindo para se sentir deprimido. Também pode incluir coisas como medicação, aprender habilidades de atenção plena e realizar atividades relacionadas à melhoria do humor, como exercícios”, diz ela.
John Huber, PsyD, da Mainstream Mental Health também sugere "sair da sua caixa de conforto", especialmente se a pessoa é uma pessoa que faz coisas demais.
"Embora sejam bem-sucedidos e, muitas vezes, líderes em seus campos, esses indivíduos [conduzem suas vidas] são como correr uma corrida com um cinto de peso carregando 100 libras extras", disse ele. Para diminuir a carga, diz Huber, considere desconectar os dispositivos, sair para tomar ar fresco ou iniciar uma nova atividade. Pesquisas descobriram que a elaboração pode até trazer benefícios promissores para quem lida com a depressão.
Quanto à minha opinião não médica: fale sobre sua depressão o máximo possível. No início, não será fácil e você pode se preocupar com o que as pessoas pensam. Mas escolha um membro da família, amigo ou profissional de confiança e você aprenderá que muitas pessoas compartilham experiências semelhantes. Falar sobre isso facilita o isolamento que resulta da internalização de sua condição de saúde mental.
Porque não importa o rosto da sua depressão, é sempre mais fácil olhar no espelho quando há um ombro para se apoiar ao seu lado.
A estrada pela frente
No campo da saúde mental, ainda há muita coisa que não sabemos. Mas o que sabemos é que os transtornos de depressão e ansiedade afetam muitas pessoas para que nossa sociedade permaneça ignorante sobre elas.
Estar deprimido não me torna preguiçoso, antissocial ou um mau amigo e mãe. E, embora eu possa fazer muitas coisas, não sou invencível. Reconheço que preciso de ajuda e um sistema de suporte.
E tudo bem.
Os escritos de Caroline Shannon-Karasik foram apresentados em várias publicações, incluindo: revistas Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews e Kiwi, além de SheKnows.com e EatClean.com. Atualmente, ela está escrevendo uma coleção de ensaios. Mais informações podem ser encontradas em carolineshannon.com. Caroline também pode ser encontrada no Instagram @ carolineshannoncarasik.
