Visão geral
O câncer de próstata resistente a castração é um câncer de próstata que para de responder à terapia hormonal. A terapia hormonal, também chamada de terapia de privação de andrógenos (ADT), reduz drasticamente os níveis de testosterona no organismo. Os níveis de testosterona são comparáveis aos de homens que tiveram seus testículos removidos cirurgicamente.
A remoção cirúrgica dos testículos às vezes é chamada de castração, mas é mais formalmente conhecida como orquiectomia. Os testículos produzem andrógenos, portanto, removê-los faz com que os níveis hormonais caiam. Andrógenos são hormônios sexuais masculinos. Níveis baixos de testosterona geralmente retardam o avanço do câncer de próstata. Nos homens com câncer de próstata resistente à castração, o câncer continua a progredir, apesar da diminuição da testosterona.
Se o câncer de próstata avançar e se tornar resistente à castração, existem terapias que podem ajudar a retardar o avanço da doença, embora não curem o câncer. Um dos principais objetivos é impedir a metástase do câncer. O câncer metastático é o câncer que se espalha da próstata para partes mais distantes do corpo, como coluna vertebral, pulmões e cérebro.
Hormônios e câncer de próstata
Hoje, a maioria dos cânceres de próstata é diagnosticada em um estágio inicial, quando o câncer ainda está confinado à próstata. Os homens geralmente fazem cirurgia para remover a próstata cancerosa ou tratamento com radiação para destruir as células cancerígenas na glândula.
Se o câncer em estágio inicial voltar após a cirurgia ou radiação, ou começar a se espalhar para partes mais distantes do corpo (metástase), o tratamento com medicamentos bloqueadores de hormônios pode retardar o avanço do câncer e reduzir o tamanho dos tumores. Isso ajuda a prevenir sintomas como obstrução urinária, que ocorre quando os tumores interrompem o fluxo normal de urina da bexiga. A terapia hormonal também pode aumentar a eficácia da radioterapia e encolher um tumor antes da cirurgia.
Os hormônios sexuais masculinos alimentam o câncer de próstata. O principal hormônio que impulsiona o câncer de próstata é a testosterona, que é produzida nos testículos.
O TDA reduz drasticamente os níveis de testosterona e outros andrógenos no corpo e impede o avanço do câncer em muitos homens - mas apenas temporariamente. Por razões que ainda são pouco conhecidas, as células do câncer de próstata podem se adaptar a níveis mais baixos de andrógenos naturais e começar a se multiplicar novamente. Diz-se que o câncer é resistente a castração.
Terapia de privação androgênica
O ADT reduz os níveis de testosterona e outros andrógenos em 90 a 95%. Vários tipos diferentes de medicamentos para o TDA interferem ou bloqueiam os processos no corpo que controlam a produção de andrógenos que causam a multiplicação das células cancerígenas da próstata. As drogas são essencialmente uma forma de "castração química". Alguns medicamentos estão em forma de pílula e outros precisam ser injetados em qualquer lugar, todos os meses e todos os anos.
Suprimir a testosterona pode desencadear uma ampla gama de efeitos colaterais. Eles incluem:
- anemia
- fadiga
- perda de libido ou disfunção erétil
- Efeitos “feminizantes” como seios aumentados, perda de pêlos no corpo e pênis ou escroto menor
- ondas de calor e mudanças de humor, semelhantes ao efeito da menopausa nas mulheres
- memória e depressão prejudicadas
- perda de massa corporal magra (músculo)
- perda de força óssea (osteoporose)
- sensibilidade nos mamilos
- ganho de peso
- alterações nos lipídios do sangue
- resistência a insulina
Diagnóstico de câncer resistente a castração
Depois de iniciar o tratamento hormonal, seu médico medirá regularmente os níveis de antígeno prostático específico (PSA) no sangue. PSA é uma proteína produzida por células de câncer de próstata. Se os níveis de PSA começarem a subir enquanto você estiver em terapia hormonal, isso pode ser um sinal de que o tratamento parou de funcionar e que o câncer se tornou resistente à castração.
Outro sinal de que a terapia hormonal parou de funcionar é a disseminação do câncer para fora da próstata ou o crescimento de tumores existentes.
Tratamento do câncer resistente ao castrato
Uma combinação de medicamentos e outros tratamentos pode retardar a progressão do câncer de próstata resistente à castração, mesmo que tenha sido metastizado.
O seu médico pode sugerir que você permaneça na terapia hormonal existente. Isso evita um aumento da testosterona natural que pode causar uma piora do câncer.
Novos tratamentos hormonais
Duas terapias hormonais relativamente novas mostraram-se promissoras para o câncer de próstata resistente à castração e metastático. Nos ensaios clínicos, os homens viveram mais tempo enquanto tomavam esses medicamentos, mesmo em homens previamente tratados com quimioterapia.
- Abiraterone (Zytiga). Este medicamento é tomado em forma de pílula. Bloqueia a produção química de testosterona por todo o corpo. Zytiga é tomado com prednisona, um poderoso medicamento anti-inflamatório.
- Enzalutamida (Xtandi). Este medicamento também é tomado como um comprimido. Xtandi impede que os andrógenos promovam o crescimento de células de câncer de próstata.
Quimioterapia
Alguns homens com câncer de próstata resistente a castração recebem medicamentos quimioterápicos, que matam diretamente as células cancerígenas. Os medicamentos quimioterápicos comuns para o tratamento do câncer de próstata resistente ao castrato incluem:
- docetaxel (Docefrez, Taxotere) mais a prednisona da droga corticosteróide (anti-inflamatória)
- cabazitaxel (Jevtana) mais prednisona
- mitoxantrona (Novantrone)
Terapia imunológica
Nessa abordagem, seu médico coletará seus glóbulos brancos e os usará para criar uma vacina exclusiva para você. A vacina é injetada na corrente sanguínea para ajudar o sistema imunológico a atacar as células cancerígenas da próstata.
A vacina anti-câncer é chamada sipuleucel-T (Provenge). A terapia requer vários tratamentos separados. A terapia imunológica, para câncer de próstata mais avançado, pode ajudar a prolongar a vida.
Tratamento de tumores ósseos
O câncer de próstata metastático freqüentemente se espalha para os ossos. Os tumores ósseos podem causar fraturas e dor intensa. O tratamento para tumores ósseos é paliativo. Isso significa que se destina a minimizar os sintomas, em vez de curar a doença. Eles incluem:
- Radiação de feixe externo. Isso envolve a terapia de radiação sendo administrada de fora do corpo.
- Denosumab (Xgeva, Prolia). Este medicamento ajuda a reduzir os danos ósseos causados pelo câncer de próstata.
- Rádio-233 (Xofigo). Esta forma única de radioterapia é injetada na corrente sanguínea e tem como alvo específico os tumores de câncer de próstata nos ossos. O rádio se acumula nas áreas ósseas onde os tumores estão se formando. O efeito da radioatividade atua a uma distância muito curta, matando células tumorais com menos danos ao osso saudável próximo. Em um ensaio clínico, homens tratados com rádio 233 sobreviveram vários meses mais do que homens que receberam uma injeção inativa de placebo.
Outlook
O tratamento para o câncer de próstata avançado é um campo ativo de pesquisa. Novos medicamentos e novas combinações de medicamentos e outros tratamentos estão em desenvolvimento. Os tratamentos prolongam a vida e melhoram a qualidade de vida, reduzindo a dor, os problemas urinários e outras complicações do câncer que se espalhou para fora da próstata. Os médicos monitoram a progressão do câncer e podem oferecer novos tratamentos quando indicado.
